第一名！这是能比的？”

实在忍住好奇心的宋大伯一来就听到了这样扎心的话，险些一口气背了过去。气得咬牙！但是又想到他们家已经完全不是当初那个任他拿捏的三房了，他们家去年还因为火炕得了赏赐和御旨，现在不是他能得罪的起的了。宋大伯这个人，自私自大是毫无疑问的，但是他也不是那顽固执拗之人，相反还有些趋炎附势的厚脸皮。否则，今天宋家这样的大事他是不可能过来的。但是现在人群都被前来送礼的人吸引住，还真是没人注意到宋大伯。宋大伯看着那一锭锭金子，眼中闪过贪婪的目光。宋青选和宋老爹对视一眼，默默摇头。那意思很明显，今天这礼一样都不能收。“金员外的好意，青选收下了，只不过无功不受禄，这礼物还要麻烦您拿回去。”

周围的村民一片哗然，那可是金子啊！还有那么多车礼物呢！金员外十分意外，“为什么啊？秀才老爷，可是我这里诚意不够？”

他就不信没有人不爱钱的。宋青选看着温和很好说话的样子，实则坚定不移，一点不为所动，“还是那句话，各位好意我心领了，但是无功不受禄。”

金员外真是有些搞不懂这个年轻人了，按理说给这些有前途的学习送些钱是每个地方的惯例，很多人考举人不就是为了这个吗？若宋青选不是案首，只是一个普普通通的秀才他是不会放在心上的，但是谁能想到这种穷乡僻壤的地方还能出现一个案首？天知道他得到消息的时候有多惊讶。他也知道这是一个绝佳招揽的好机会。若不是打听到这位宋秀才已经成亲，他到是想给他说一门亲事。看着眼前这宋秀才一脸坚定不移的样子，就知道今天这礼怕是送不出去了。罢了罢了，读书人还真是有些怪脾气的，既然不收礼，那肯定不是不收我一家的，还是不要得罪这样的人好了。金员外有今天这样的家底，书他可能没有读多少，但是看人的本事是一绝，当即就决定顺着宋青选给的台阶下来。“哈哈，秀才老爷当真是有气节啊，是金某人狭窄了。”

金员外收回金子，没有再勉强下去。“秀才老爷这样不为金银所动的人当真是让我等佩服。”

后面跟着来的其他老板，看到金员外都碰到了软钉子就知道今天这礼是送不出去了，也笑着混个好印象。宋青选拱手行礼，“诸位看得起青选，亲自前来道贺，青选在此谢过诸位的好意。若是不嫌弃，就进来喝杯茶水再走吧。”

金员外挑眉，还以为是个迂腐僵硬的读书人，这样看来这位宋秀才还真是有几分气节的啊。假以时日，若是真的走了上去，这样的人绝对不容小觑。金员外当即就笑着应下，“那就叨扰了。”

其他老板也都笑着进去，准备喝一碗茶。宋老爹看宋青选处理得很好，心头也在为这个儿子骄傲。转头目光扫到人群外面的宋大伯，宋大伯一脸惊愕和可惜的样子。宋老爹看着摇了摇头，装作没看见这人。宋大伯看着那些老板把拿过来的礼物全都收了回去，心头一阵阵滴血。怎么他家当初考上秀才就没有人来送礼呢？这些人还真是没眼光！宋大伯心里一阵阵愤恨，恨不得那些礼物都是送给自己家的。可饶是如此不甘，他也没有离开，怀着隐秘的心思，他十分想知道宋家的情况。宋老爹把自己一直舍不得喝的茶饼拿了出来。这茶饼还是上次周念锦寄回来的，几十两银子一小块，宋老爹珍惜得不得了，这下却舍得拿出来招待这些人了。这时候，挤在院子里的村人也都很有眼色，看到这些穿着富贵的老板，默默退出院子，把里面的空间留给这些人。院子里一时就只剩下村长和几位德高望重的族里长辈，再有就是宋二伯一家。茶汤清润，入口醇厚，几位老板都尝出了这是好茶，再不动声色观察了一下宋家人，发现他们家还真的根普通的农人不一样。看着他们身上的料子还有头上的首饰就知道他们家的件不差，交谈间更是让人意识到这家还真的不是那眼皮子浅大的。一整个下午，宋家的热闹就没断过。送走几位老板，村子老老少少也都来看了看宋青选。周念锦有些庆幸自己没有出来，这么多人她还真的是有些社恐了。宋家变得完全不一样了，第二天在镇子上听到消息的宋大姑一家还有宋大伯的两个儿子都驾着马车赶了回来。宋大姑得到这样的消息也是震惊地失语片刻，她简直不敢相信那个案首是她那个外甥！看她还呆愣着没有反应，她丈夫王营狠狠拍了她一巴掌，把她打得“嗷”一声。“你愣着干什么呢？！还不快快备些礼，真是不知道你有这样有本事的外甥，不好好把握机会，傻站着干什么？”

“噢噢。你说......真是青选那小子得了案首？我怎么感觉有点不真实呢？”

王营气得抬起手，但是想到还要去宋家，确实不能留下伤痕就收手了。“蠢货！快去收拾东西。”

她这外甥前途不可限量，现在搞好关系以后随便提携一下他儿子都比待在这个小地方强。宋大姑吓得下意识一缩，不再说话，快速去准备东西。但是她没想到还是挨了婆婆的狠骂。原来是想起王翠微和宋青选那小子的亲事没说成，觉得可惜，把这件事怪到了她头上。宋大姑委屈，觉得自己那个外甥真是一点不向着她，当初要是答应这婚事就好了。只不过他们来的不巧，宋青选今天被邀请回县学，要给县学那些学生讲讲课。几位熟悉的教员邀请他过去，他也料到今天可能会遇到宋大姑一家，所以直接一大早带着周念锦回到县城。他可不想把念念丢在那对上那一家丑陋的嘴脸，王翠微的事情他可没忘，可不能让他们在念念面前乱讲话，惹她生气，还是直接来县城自在。家里那边有爹娘在，他就放心了。宋母也是这样想的，所以十分支持儿子的决定。宋大姑那样难缠的人，要是看青选不在，说不定会发疯为难念锦这个晚辈，还是去县城保险。