游言被宋青选拉着过来赴宴，宋青选夫妻俩热情招待。宋青选请老师上座，“老师，念锦知道您来了，特意做的菜，希望你喜欢。”

游言看着满满一桌饭菜惊讶又欢喜，“哎呀呀，这可太满意了。是我唐突了，来之前也没提前大声招呼，难为你准备这么多菜了。”

周念锦笑着，“早就听青选说他这段是时间可让您费了不少心，这一桌饭菜还是比较仓促，游老您下次来，我一定准备得更加丰盛。”

游言笑得眼睛都眯了起来，被这样用心款待怎么能不高兴呢。游言作为一个老餮也是吃过不少美食的，但是尝到周念锦的手艺的时候还是忍不住惊喜连连。饭吃了一半，游言就忍不住对周念锦赞不绝口，“念锦丫头，你这手艺真是一绝，每样菜的像是都不属于一个菜系，很多我都没有见过。尤其是这道话梅小排，很是独特，怪不得能把铺子开得这么好啊。”

说完看着宋青选，笑骂道：“你这小子到是好福气，娶了一个这么能干的媳妇，嗨呀，要是让老夫早点遇到怎么也要给自己的儿子求娶过来，哈哈。”

宋青选无奈，桌下牵着周念锦的手握紧了几分，看着老师当着他的面这样说，语气有些幽怨，“那您可晚了一步，念锦可是我的，谁也抢不走。当然也不是谁都像我一样随时都能吃到我媳妇做的可口饭菜。”

“嘿，这小子还生气了，哈哈！”

游言被学生怼了也没有生气，到是难得看到宋青选这样一面，开心地笑了起来。周念锦看着游老有几分老顽童的架势，握了握宋青选的手，眼神嗔怪。怎么还跟老师这样讲啊，怪不好意思的。游言这顿吃得那是相当满意，直言：“念锦丫头要是把你这手艺发扬光大开一个酒楼出来都不成问题。”

可惜了，这么好的手艺便宜宋青选这小子了。周念锦笑着：“最近正在筹备新店，到是有开私房菜的想法。”

游言眼睛一亮，拍手赞同，“这个好啊！你是不知道书院里可有不少人知道你的麻辣烫，若是开私房菜太累不如把格调升上去，环境清幽把价格升上去，量少也很赚钱，我相信像我一样想来的人可不会少。”

周念锦最近只是有了想法，也是担心人手不够的问题，但是如果像游言说得那样把私房菜做小做精也是一条发展路线。周念锦没想到请恩师吃饭，到是给了她启发。有了主意，周念锦就开始调整店铺的装修和规划。也不知道这两天买回来的这些人有没有被木斯收服？这次买来的五个人，两男三女，两个年轻一点的姑娘，性子沉静的一个叫秋烟，稍微活泼一点的教叫芮桐，还有一个年纪稍微大一些的中年妇女崔大娘。两个年轻的伙计一个叫小易，一个叫汤平，买了这些人花了周念锦六十多两银子。其中身价最贵的不是年轻人而是人到中年的崔大娘。崔大娘之前一直在大户人家里面做厨娘，不仅家常小菜很拿手还会做一些药膳和女子美容养颜的食物。这也是周念锦决定花大价钱买下她的原因。年轻的伙计力气大，还会一些拳脚功夫，不管是在店里当伙计还是以后跟在木斯身边都有很大的用处，不过这些人具体要怎么安排还要看他们是不是真的可用。这些人买回来已经有五天了，两个小厮一直被安排到新店那边帮忙装修，每天活很累两人也没有什么抱怨的话，看着到是能吃苦的人，木斯决定再观察观察。到是留下的三人，木斯心中已经有了一些看法。崔大娘话少，木斯让她干什么就干什么，虽然木讷寡言了些但是工作很认真听话。想起另外两个姑娘，木斯微微皱眉……木斯接连几天都让她们干一些琐碎又辛劳的事情，两人过来找木斯说换活，还有意想去周念锦身边伺候，看着心思有些浮动。说话多的一直是芮桐，她表现得到是很积极，而秋烟虽然沉静每次过来没有说什么但是也是跟着芮桐一起来的，也没展现自己的想法和意愿。这天，周念锦刚从铺子回来，两个丫鬟就上前来想要服侍她，赶在木槿之前压住了她想说的话，“夫人辛苦了，奴婢扶您下来。”

芮桐热切地看着周念锦：“夫人，女婢手边的活已经忙完了，您这边还有什么吩咐吗？”

周念锦摇头，吩咐木槿去准备今日的午饭。芮桐立刻上前，“夫人，我可以去帮忙烧火。”

木槿挤开芮桐，抢言：“不用了，其他饭菜我都准备好了，就差两个青菜了，不用帮忙。”

这些人还不知道能不能信任呢，木槿自然不会让她们现在就接触夫人和老爷的吃食。芮桐被拒绝脸色讪讪，随即收起情绪，笑着对周念锦说，“好的，芮桐这边的事情已经做的差不多了，夫人若是有什么活尽管吩咐我。”

周念锦笑着点点头，没有说什么。到是一旁的秋烟看她这么殷勤的样子而周念锦一直脸色淡淡，不动声色地蹙了下眉，眨眼面上就恢复了平静。两人离开后，芮桐没忍住抱怨了一句，“想讨好夫人怎么就这么难啊。天天都让我们去洗碗筷，我的手都粗了。”

她想起木槿身上的漂亮衣服，脸上带了些羡慕，“要是像木槿那样待在夫人身边伺候多好啊，秋烟，你说呢？”

秋烟清淡开口，“我们做什么听吩咐就好，老爷、夫人自有安排。”

芮桐切了一声，撇撇嘴，脸上带了一点不屑。明明跟她一样想去混个更好的差事，嘴上还不愿意承认，虚伪！芮桐觉得心里不痛快跟秋烟也没有共同话题，甩着袖子就要往木斯那边凑。秋烟看着她上赶着巴结的样子，压下心底的不舒服。木槿看到两人走了没忍住松了一口气，周念锦看得好笑，“干嘛一副如临大敌的样子？”

木槿脸上带着些无奈，没忍住跟周念锦吐糟了起来，“夫人，这个叫芮桐的丫鬟有些太积极了些，这两天她都来了四五次了，这么热情还真是......”让人觉得她不怀好意。周念锦看懂了木槿没说出来的话，笑了笑，“你不用过度担心和排斥，每个人的性格都是不一样的，她们再要过来帮忙你就看着安排一些事情。”

“可是......”木槿还是有些不放心。“让她们做些事，若真是抱着什么心思迟早会露出马脚。”

木槿恍然，她明白了周念锦的用意，若是芮桐真的有不好的心思还不如把人放在她眼皮底下盯着，要不然还不知道她会干出些什么事呢？木槿放下心来，后面芮桐再过来的时候，木槿脸色也没有那么僵硬了。