第一场正式开考。宋青选这些考生全都是在凌晨时分进了考场，等正式开考的时候已经到了炎炎夏日的中午，暑气蒸腾，小小的考舍闷不透风。宋青选用帕子擦掉额头上的汗水，确保手上是干燥的状态下才小心地打开试卷。虽然身上的薄衫已经湿透，但是这丝毫影响不了宋青选，他就像是感受不到炎热的天气一样，脸上不见一点焦躁，安静沉稳地开始答题。天气愈发炎热，考场旁边的树枝上蝉鸣嗡嗡，考场上也越来越多的人变得心烦意乱。有人不小心打翻了墨水污了试卷，痛苦地哀求出声。也有人烦躁抱怨，时不时发出一些声音，被巡逻的衙役呵斥警告。这些种种声音都与宋青选无关，他眼里现在只有这份试卷上的题目。整个考场关了三日，乡试的第一场算是结束了。周念锦让系统看着宋青选的情况，看到他已经平安出了考场正在往家赶，立刻把东西准备好。乡试一共分为三场，每一场考三日，三场都需要提前一天进入考场。也就是说，宋青选回来休息一夜，明天就要再次进场考试了。这三天呆在一个小小的考舍里面，天气又这么炎热，这滋味可想而知非常的难受。周念锦已经给他准备好了沐浴的东西，还有一些清淡可口的饭食。宋青选到家之后，怕自己身上的味道熏到周念锦，没有让她靠近，直接一头扎进洗漱间。这三天下来，这身上黏腻的滋味就是他都快要受不了了。出考场的时候，闻到大家身上的味道，差点没吐出来。幸好他胃里没啥东西，一路屏着呼吸，飞快地回了家。“哎？怎么还把门栓上了？”

周念锦慢他一步。宋青选扬声回答：“我身上的味道太大，要熏着你了，等我洗完再出来。”

周念锦忍住笑，“好，我在外面等你。”

等宋青选收拾好了出来，周念锦也没有问他考得怎么样，但是看他放松的姿态，觉得这样的心态就不会差。重新回到家里，身边有周念锦，还有她准备的可口的饭食，宋青选才真的松快了许多。“这几天你一个人在家住着要锁好门，我还有两场就考完了，很快就回来。”

“放心吧，家里一切安好，我会锁好门的。”

周念锦知道他担心自己的安全，宽慰他，“黑衣人已经被我们消灭了，没有人知道我们的信息，我在家不会有危险的。”

周念锦帮他吹干头发，然后调到冷风模式对着屋子里吹，屋子里的温度也慢慢降下来。宋青选舒服地喟叹一声，揽着周念锦休息，“睡觉吧，明日还要早点去考场。”

“嗯。”

乡试三场下来，就算是中间给了考生回家歇息的机会，但还是一种极大的考验。适应不了天气环境，中暑被抬出来的书生有很多。还有一些身体较差的一般都是平日里只知道读书，没干过什么活，也不爱锻炼的人，才是真正的手无缚鸡之力的读书人。好在宋青选一直坚持锻炼身体，三场下来也只是狼狈了一些，精神状况看着很不错。最后一场出来的时候，周念锦亲自去了考场门口接他，宋青选笑着出来，有些无奈，“不是让你在家等我吗？快回家，这里的味道可不好闻。”

看到身后不断涌出的人群，宋青选拉着周念锦的手就跑了起来。到了家门口，宋青选才发现爹娘好像过来了。果然，一进院子他就闻到了熟悉的香味，这是宋母最擅长的小鸡炖蘑菇。周念锦：“爹娘昨天到的，就怕你像上次那样不辞而别，没忍住就过来了。娘还带来了今年新采的蘑菇，味道可鲜了。”

宋青选眼底惊喜，“爹娘来了也好，这样他们可以第一时间看到乡试的结果了。”

他顿了一下，握住周念锦的双手，认真道：“我这次肯定能中。”

“真的？那我们快去告诉爹娘。”

“哎，等等。”

宋青选眨眨眼睛，卖了个关子，“给爹娘一个惊喜，也让他们看看我这两年在京城的学习成果。”

其实，在心底他觉得这次的名次一定不会差，但是结果没出来之前，他不想说得那么肯定，让爹娘失望。宋母此时也在跟宋老爹嘀咕，“也不知道老四这次能不能中？听说他那三个好友今年都中了。”

宋老爹眼睛一瞪，“你可别当着孩子的面说这个，能中最好，不能中那就再等两年。”

“我不问。就怕老四他自己心里的压力大，这孩子你又不是不知道，朋友都考上了，他心里肯定有压力。”

宋老爹也知道宋青选的性子，听到妻子这话，两人默契地没有再问了。话音刚落，门外就传来了周念锦轻快的声音，“爹娘！我们回来啦！”

前一秒还待在厨房的两人，听到声音立刻就放下手里的东西出来了。“可算是回来了！”

宋母笑着上前就要检查儿子身体状况，刚一走进就闻到了好大一个味道，“老四你、你先去洗洗，娘已经把热水都灌上了。”

宋青选：“......”“爹娘，那儿子洗漱完再跟你们说话。”

“去吧去吧。”

宋母一边说着，一边伸手把周念锦拉到了一旁。周念锦忍着笑，看到宋青选一脸郁闷地走开了。