“香神道是冥界修行者的主要修行途径，若是你父亲能够成功从海龙狩猎归来，那他便有了资本，可以助你走向香神道修行之路。可如今，青阳舫分崩离析，舫间大变天，香神道这条路你是很难走得通了。”

说到这里，穆玉华忽然停了下来，望着对陈前并对他认真说道：“我想与你做个交易。”

陈前不禁问道：“什么交易？”

“我想与你签定生死契，你替我寻回断刀，同时我也将断刀刀法传授给你，你将成为断刀的第三任传人，而我在这忘川舫间，负责为你照顾好你的母亲，免去你的后顾之忧。”

穆玉华一字一句，极为恳切且认真地对陈前说道。

生死契是冥界一种极具约束力的约定，若是其中一方违背誓言，则双方共同丧命，签定生死契须规定契约时限，然后各取眉心之血三滴，一滴滴入酒中然后共同饮下，一滴置于对方脖颈璇玑穴，最后一滴掺入盘香之中，焚香拜月，向月神作出承诺。

陈前问道：“如今断刀已经丢了，断刀刀法还如何施展？”

“八绝刀是以剑宗的修行理念所创刀法，自从慕云生以八绝刀赢了萧亭，外界对于八绝刀便有了众多说法，其中就有人认为八绝刀的秘密就藏在八把刀之内，于是各路势力纷纷搜寻这八把刀的下落。却不知，刀法招式才是八绝刀最为珍贵的东西。若是只有断刀，没有断刀刀法，纵使是香神境，也无法发挥效用。”

“可是御刀也需以气入手，修行香神道，对我来说面临的阻碍太多。”

陈前仍是不解。

穆玉华微微一笑，耐心说道：“香神道不仅对财力物力要求极高，更重要的是还得有天赋。现如今，你只能去南境战场捞刀河，找到属于自己的铭夜刀。”

“铭夜刀？”

陈前之前在文老伯那，好像曾听过这三个字。

“不错，等你寻到属于自己的铭夜刀，那你就可以在南境战场斩夜叉，习修罗道。”

慕云生身为孟家人，却拥有夜叉血脉，后来他才知道，萧亭在第二次与他决战之前曾仗剑独闯夜叉国，并重伤夜叉王。那时冥王朝人才凋零，南境战事吃紧，正是因为萧亭出手，才换来冥王朝南境十年和平。萧亭死后，愧疚、愤怒与寂寞不断侵蚀着慕云生，最后他在捞刀河留下七十七把铭夜刀。

修罗道是自从慕云生创造铭夜刀以来，新出现的一种修行途径，它的御刀之气与香神道的气完全不同。通过在南境战场上的杀戮，铭夜刀不断积累战场杀气，变得越来越强大，刀与人不断产生共鸣，从而融为一体。南境战场的厮杀极为残酷，生死已经成为常事，一旦持刀人死去，他的魂魄会进入铭夜刀，而铭夜刀会回到捞刀河，静静等待下一位持刀人的到来。生者视死如生，死者甘愿为生者祭，南境战场的铭夜刀持刀人，有了一个统一的名字——修罗。

铭夜刀的长短、大小及能力视持刀人的情况而不同，而且每把刀都有自己的名字，是一个有灵魂存在的特殊体，一旦觉醒便会伴随修罗战斗一生，直至死亡。

“生死契的时限是多久？”

陈前问道。

“五年，以我现在的能力，最多只能保你母亲五年平安。戴崇的小儿子戴楚昂与你年纪相仿，在香神道修行上已展露出非同寻常的天份，将来会是你的劲敌，留给你的时间并不多了，你的对手可能比你更加努力。”

陈前陷入沉思，五年的时间听上去似乎很长，对于修行者而言不过转眼即逝，而他现在已经没有选择的余地。

半晌后，陈前说道：“我和你签生死契。”

穆玉华对于这样的结果似乎并不意外，她的眼中透露出些许赞赏，说道：“你的伤势，还需静养十日。十日后，我带你去见你母亲。”

自从海龙狩猎之后，冥王朝北境的战事越发频繁，浮屠司白虎使关遂回到北境后直接加入了战场。

忘川河作为与灵界的交界河，数十年来除了引渡人与罗刹的摩擦碰撞外很难再溅起水花。如今，罗刹国除了在北境施压外，开始尝试从忘川入侵冥王朝。

面对越来越频繁的战事，冥王朝对于香料的掌控欲望也愈发强烈，太渊府宣布成立贪狼殿与破军殿，吸引天下有志之士为王廷效力。贪狼殿，负责在冥界搜寻香料，按香料品级行赏。破军殿，由王廷提供修行香料、典籍、器物，吸引当世翘楚才俊，试图打造北境战场的“修罗军”。

雕龙舫，议事厅。

戴崇独坐高处，各舫舫主分坐下方，十一舫全员到齐后，戴崇神情严肃，正声而道：“今天将大家召集一堂，是有一件事要宣布。”

此言一出，众人交头接耳，开始小声议论起来，只见戴崇环视一周，目光从每一位舫主脸上扫过，待众人安静下来，他才开口说话：“三个月后，王廷的军港即将建成。如今的忘川早已不比当初，引渡已经不再是我们唯一的工作，我们不能再是各行其是，犹如一盘散沙。等到军港建成后，便要开始造军舫，舫间各位兄弟熟悉忘川，也都得懂造舫之术，家里也都有亲眷，这些情况我也都向王廷说过。王廷的意思是，忘川舫间事务由我负责统一管理。从今以后，忘川之事分为战前部，造舫部、植香部、引渡部四个部分。”

话毕，众人急得就像热锅上的蚂蚁，有人在抱怨、有人在反对、有人则是连连摇头。忘川引渡文化是一种代代相传的精神，如今因为战事就要舫间人放弃遵循了一辈子的生活模式，实在让人难以接受。

待众人议论得差不多了，戴崇右手猛然一拍座椅把手，正颜厉色的说道：“你我都是王廷子民，凡事需以大局为重。时代在变化，我们也不能故步自封。王廷已经为我们谋划好了未来，引渡好手可以去战前部为王廷军队行舫，手上技艺高的可以去造舫部，家里的妇孺亲眷还可以在后方种植香料，以供王廷之用。你们究竟还有什么不满足的？”

最后一句提问，戴崇刻意抬高了音调，他仰着头，俯视下方众人，大有睥睨众生之意。众人顿时鸦雀无声，议事厅内陷入死一般的寂静。

不知过了多久，一道略显低沉的声音传来：“舫间议事不是一向通过举手表决来决定吗？”

众人望去，发现说话人是燕雀舫舫主廖忠实。

戴崇忽然笑了起来，手中传来“啪啪啪”的拍手声，只见他脸上笑意不断，说道：“廖老果然是舫间的老资格了，还好有你提醒我，不然我差点就忘了。”

“不错，举手表决是舫间议事规则，那我们现在一起来表个态？”

戴崇将双手摊开，一副老实人被欺负的无辜模样。

只见众人面面相觑，谁也没有举手，戴崇见状，脸上洋溢着的笑意逐渐消失，眼神也沉了下来。

“我同意。”

在众人犹豫不决之时，望月舫舫主穆玉华却是第一个举起了手。

望月舫与青阳舫素来交好，就连戴崇都没想到居然是望月舫首先赞同自己，他再次笑了起来，说道：“好！这才是真正的明大意、识大体。”

这时穆玉华再次开口说道：“戴河主，我们望月舫人手不多，我想就谋一份植香部的差事，你看如何？”

穆玉华第一个举手同意，本来戴崇还有些疑惑，现在看到她主动提了要求，却是明白了其中用意，他立即答应下来：“当然可以！植香部一共就只有两个舫的名额，你们望月舫先举手，自然是交给你们去做。穆舫主以后就是植香一部的负责人了，香料种子由王廷提供，你们只需负责日常看护管理，然后每年上交足数的香料。我相信你们今后每年的收入至少比原来做引渡要高三倍。”

有了穆玉华的带动，一些还在摇摆不定舫主争先恐后地举手，一面讨好戴崇，一面索要相应职务。戴崇看到这幅场景，不禁暗自得意，看着眼前无比热情的场面，他的眼底不禁掠过一抹讥讽之意。原本以为还需要和这些顽固的引渡人纠缠许久，没想到由于穆玉华的带动，众人竟是如此简单就妥协了。

十日之后的夜里，望月舫外野芳渡口。

四盏油灯被高高挂起，穆玉华手持一把短刀，在黑夜之中为陈前施展断刀刀法。

黑暗之中，一双眼眸被忽然飘过的灯光照亮，陈前目不转睛地盯着穆玉华，生怕自己错过些什么。

"最后一遍，你一定要记牢了！"穆玉华纵身跃起，一道划破黑夜的刀光再次亮起。

苦身焦思，人生之路步荆棘。孤胆横刀，不斩红尘，不斩悲鸣，只斩鬼神。山高路远人维坚，刀锋扫落叶，刀光耀南星，唯忍断刀之势，才得不破不立！