晚上回到长苑，周之耘把小雏菊插到房间的花瓶里。里面原来的百合还开得很好，小雏菊不占地方，倒成了点缀。“很好看。”

常时在周之耘身后开口。周之耘扭头对常时一笑，然后转回头去，继续看着花瓶里的花，有些害羞地说：“常先生买的呀。”

她感觉到常时的手碰到了自己的头发，很轻，若有似无。她不敢动。常时似乎觉察到她的僵硬，手移到她的后颈上，温柔地按了按，施予她重量和温度。周之耘感到自己身体从里而外地战栗了一瞬。顷刻，那只手就离开了。她不知道自己那一刻的情绪是放松，还是失落。“我去处理一些工作。”

常时低声道。周之耘点了点头，没回头看他，说：“嗯，你去吧。”

常时离开前，又抚了一下她的头发，语带关心，“你今天也没睡多久，早点休息。”

“好。”

上楼的时候，常时不自觉地捻着自己的手指，脑子里想的是，一朵小雏菊，可以很轻易地被折断、揉碎。洁白、纤细的脖颈，象征着她的柔弱，也似乎成了他的软肋。他意味不明地笑了一下，推开了浴室的门。从浴室出来后，常时接到了兆潭的电话。尸检结果出来了，在小戴的血液里检测出药物成分。“是我失职。”

兆潭语气沮丧，等着常时发落。他竟然没有发现小戴的异样，让一个“瘾君子”留在常先生身边。常时没有说话。沉默是最严厉的责备，兆潭默默受着。良久，常时开口：“去查一下他都和什么人有过接触。”

随即，他又沉吟道：“注意常家。”

兆潭一愣，常家……“是。”

他应道。挂电话前，他平静地说：“先生，我明天回老宅领家法。”

常时淡淡道：“不必了，后面几天夫人要用车。”

兆潭赶忙应是，“谢谢先生。”

“另外，”常时吩咐，“去准备一份礼物，给女性长辈。”

“明白。”

常时放下手机，自嘲一笑，他竟然感到一丝紧张。他清楚地知道周家人的秉性，他们不把周之耘当作家人，他自然没必要在意他们的意见。童雯阿姨……周之耘很在乎她。上午陈姨来找他的时候，说周之耘在梦里喊“阿姨”，这个“阿姨”只会是她。他其实也不在乎这个童雯阿姨的想法，更不会让任何人影响他和周之耘的关系。但他越来越在意周之耘的感受，希望她能开心一些。两个小时后，常时回复完最后一封邮件，站起来看了看窗外的夜色，转身下楼去看她。房间的门欠着一条细缝，里面只亮着一盏小夜灯。常时闪过一瞬的微妙，感觉这道门像是专门给他留的。他把门轻轻推开，反手合上，锁舌发出轻微的咔哒声。床上的女孩没有出声，是真的睡着了。常时的腿蹭过床边，往里面去，坐到了窗边的单人沙发上，隐约看见旁边的桌子上，随意放着她的画本。这是他的房间，他让她住进来，任她在这个空间里留下她自己的痕迹和味道。有好几个深夜，他头脑清醒，无法入眠，就会这样悄悄进来，坐一会儿。他的呼吸会不自觉地变轻、变慢，心绪也会跟着平静下来，直到感到有了些微困意。女孩儿睡得香甜，不会觉察黑暗中，男人似是贪婪，又很宁静地注视着她。今天还太早，常时根本不确定她是否真的睡熟。但他鬼使神差地进来了。或许是因为这个门缝，或许是因为那束花。又或许是她今天终于问出了那个幼稚的问题，“常先生，你爱我吗？”

他回答——爱。这是她需要的答案。也是他自己思量了两年，才终于确定的结果。所以，他出手了。没有任何波折和意外，她自己主动走向了他。常时知道，自己一直在给女孩儿一种他很温柔的错觉。她的常先生，从天而降，扮演她的王子，把她从苦闷不公的命运中解救出来。但她从来没有真正明白过，他仅仅只看到了他刻意呈现给她的、非常小的一面。冰山一角，海面之下是他永远不会让她看到的隐秘。“之耘……”他在唇齿之间无声地重复着这个名字。却在意料之外的，听见了回应。“常先生……”或许也是情理之中。常时没有感到诧异，也没有被发现的心虚。他依旧安然地坐着，一条腿搭在另一条上，轻轻出声，“还没睡吗？”

周之耘也没有动作，躺在被子里回答：“被常先生吵醒了。”

是真话。她在马上要入睡之时，咯噔一声，锁舌的声响钻进了她的模糊的意识里，被放大了很多倍，让她的心脏猛得一跳，把她从睡眠的边缘拽了回来。“我道歉。”

常时说。几个呼吸的静默之后，周之耘发出邀请，“常先生上来睡吧。”

怯怯的，她害怕再次被拒绝，再一次显得她迫不及待。常时没出声。大概半分钟后，周之耘听见了常时起身的声音，然后感觉到另一半被子被掀开。常时躺了上来，他调整了一下姿势，和她保持了很远的距离。“睡吧。”

他说。周之耘很紧张，心越跳越快，即使她知道常时今晚并不会对她做什么。但生理上的反应她控制不住。“常先生，”她坦诚道，“我睡不着。我们说说话吧。”

常时笑了一声，“好啊，说话。”

但周之耘一时不知道该说什么，常时也没主动开口，等着她。“你明天去公司吗？”

她问。在静谧的环境里，人的声音就会不由自主地放轻，像是窃窃私语，即使不会打扰到任何人。常时“嗯”了一声，“要去。”

他想了想，和周之耘报备行程：“上午是集团高层例会，下午和……和一个领导，约了高尔夫。”

“晚上我会回来吃晚饭。”

周之耘说：“如果你忙的话，不用特地赶回来。”

打完球，正常来说不应该再一起吃个饭吗。常时没说好，也没说不好，身体动了动，被子发出细碎的声响。“我想回来和你一起吃饭。”

顿了顿后，他又说：“我们相处的时间还不够。”