第一时间冲出院子，抓着女儿手臂上下左右好一通打量，心疼道：“你这孩子，叫我怎么说你才好？”

“爹，我没事！”

李七月回以安抚笑容，没等介绍自己身边的贵客，就见孟柳风十分没眼色地横插一脚，将墨缘隔开了。“七月，你还好吧。”

孟柳风满眼关切，仿佛昨日那个冷漠无情的男人不是他。“孟大哥！”

李七月回以礼貌笑容，简单粗暴道：“我们有一些私事要谈，你能暂时回避一下吗？”

末了，她抬手将男子隔开，同父亲介绍道：“爹，这位是墨大人，今儿个就是他帮我们摆平的麻烦。”

“墨大人！”

李冬拱手作揖，情真意切道：“多谢您秉公执法，要不是您及时出现，小女这脾性，怕是……怕是少不得挨板子。”

他要是早知道女儿行事那般鲁莽，带着人把粮食往街上一倒，直接闹起对抗，他说什么都要跟着。“李叔客气。”

墨缘拱手回以一礼，谦和道：“您不必这般拘谨，您是长者，唤我墨缘便是。”

闻言，王里长不由得看了李七月一眼。长者？真要论年纪，他可比李冬大上两轮，这位墨大人只让李冬改称呼，想来是因为七月。“墨大人说的什么话，草民岂有直呼您姓名之理。”

李冬惶恐之至，恭恭敬敬地将人往家中请：“墨大人，里面请。”

见李冬这般反应，墨缘也不强求，信步行入李家。李七月落后几步跟着，见孟柳风还不打算走，当下一记白眼横了过去，低声呵斥道：“姓孟的，你最好懂得‘识趣’二字怎么写！”

孟柳风不防少女态度这般恶劣，一时顿住步伐，俊美的面庞透出一丝恼怒：“七月，你这话是什么意思？”

“什么意思？”

李七月挑眉，眸中透出一丝冷意：“什么意思你心里清楚，我已经给足了你脸面，你要是不顺着台阶下，怕是难再维持你的风度名声。”

言罢，她转身大步朝院内行去。见墨缘抬眼看来，她也不介意对方是否听见，只是恭敬地颔首致意，随后转入灶房烧热水。墨缘颔首回以一礼，又看了一眼立在院外不动的少年，略一思索，不等对方离去便开口道：“李叔，晚辈今日来，是有一件关于李姑娘的事情要与您商量。”

闻言，孟柳风离开的步伐顿住，垂于身侧的双手紧握成拳。他侧目看向院中高大健壮的男子，恨不能在其身上盯出两个洞来。难怪李七月会主动提出退婚，原是攀上了高枝！“墨大人请讲。”

李冬双手局促地交握着，面上紧张难掩。“李叔，我十分欣赏李姑娘，若是可以，我希望您能点头同意，随她一道搬入贤王府上，为贤王做事。”

墨缘直接了当道。闻言，李冬与王里长瞬间瞪大眼睛，院外的孟柳风更是惊得屏住呼吸。贤王？贤王李翰文？他可是当今圣上最宠爱的皇子，徐国百姓最爱戴的王爷，李七月竟然得了贤王的赏识？“李叔！”

墨缘轻唤，冲愣住的中年男人道：“您可愿意？”

“我……我……”李冬回过神来，激动得说不出完整句子。贤王，女儿得了贤王的青眼，他不是在做梦吧？王里长亦反应过来，顾不得墨大人在场，拄着拐杖将人拉到一旁，压着声音道：“李冬，这事你怎么想？”

“我……”李冬看了一眼墨缘所在的方向，眼中是难掩的热切：“自然是……”“李冬！”

王里长将人拉到屋后，眼中透出几许哀求意味：“李冬，不是我不想着你和七月好，只是今日咱们村子将宋地主得罪狠了，我虽然是村里的里长，可我不像七月丫头，我拿不得大主意啊，她要是走了，咱们村可如何是好？”

闻言，李冬眼中热切消退，逐渐趋于平静。以女儿的遭遇，换一个全新的环境会更好，无人知晓她的过去，无人指着她的鼻子骂她“破鞋”，更无人能逼她自戕，毕竟，看中她的可是当朝贤王。可他终究狠不下心肠，毕竟女儿说过，秋收后村子会再遭山贼洗劫，整个村子都会付之一炬。一百多户人家，几百条鲜活的人命……“李冬！”

王里长双手握着男人宽大粗糙的手掌，眼眶微微泛红：“我知晓，你带大七月不容易，知晓七月这姑娘不容易，可……可……”面对里长的祈求，李冬眼一闭，心一横，狠心拒绝道：“对不起，里长。”

他家丫头只是个小女子，如何能承担起百余条人命呢？万一最后，七月把自己的命也给搭进去可如何是好？“李冬……”“墨大人，我爹呢？”

李七月的声音突然响起，将王里长的劝说打断。“方才王里长突然将他拉走了。”

墨缘据实答道。“嗐！”

李七月叹了口气，将盛了热水的瓷碗递上，淡淡道：“墨大人，我同你说过的，我爹不会同意，如今啊，他约莫是同王里长打了暗示，两个人去商量着如何才能委婉地拒绝您。”

墨缘双手接过瓷碗，眸光深深地望了少女一眼，不置可否道：“李姑娘就这般笃定？”

李七月在男子身侧坐下，唇角微微勾起一抹弧度，平静道：“平生不会相思，才会相思，便害相思，左右，不过一个‘情’字罢。”

屋后，王里长听得少女所言，连忙劝道：“李冬，你听见了吗，你要是走了，七月她娘的墓谁扫？”

李冬不语，眼中满是痛苦。他知晓，女儿这番话是说给他听的，福星村会被屠村的事情不好解释，她无从拒绝墨缘大人的好意，只能将人带来家中，让他顶着。从一开始，他便理解女儿的用意。他命苦的丫头啊，怎就这般好心肠，为自己而活不好吗？李冬心痛如刀绞，却只能强忍着难受，轻轻点了点头。作为父亲，他不能做让女儿痛心后悔的事情，不能！“李冬！”

王里长激动地抓住男子肩膀，眼中是难掩的狂喜：“谢谢你，谢谢你！”

李冬摆摆手，艰难平复心绪，沉重地行回院中。见中年男子面色凝重地回来，墨缘便知事情的结果不尽如他意。而事情也果真如此，李冬不卑不亢地拒绝了他的邀请。墨缘没有强求，同几人一一道别便回去复命。