沈棠脚步一顿，转头看了眼一时半刻醒不过来的沈有福，眼珠一转，忽然有了主意。她上前两步走到沈有福身边，扯开他的衣襟，脱掉他的鞋，穿在她自己脚上，在院里院外乱踩一番后，又将鞋给他穿了回去。接着，她狠狠抽了自己一巴掌，然后扯乱衣裳和头发，打开院门，开始大喊大叫：“你是谁？你站住！不许跑……阿娘！大哥，你们快来啊！有贼，家里进贼了！”

……一刻钟后，沈家进了贼的事儿，全村都知道了。沈有福怄得要死，找不着贼，就指着躲在吴氏怀里“直哭”的沈棠撒气：“哭哭哭！你还有脸哭，没用的东西，连个贼都抓不住！再哭一声，信不信老子抽死你！”

沈棠“哇”一声，好似被吓着了一般，在吴氏怀里哭得更凶了。沈有福顿时气不打一处来，上了前就要狠狠抽她两巴掌时，被村长和林媒婆齐齐从后边拉住了。“别打别打……”林媒婆劝道，“过两日就要去常家了，你这把人打坏了，我怎么跟人交差？”

村长也跟着劝：“行了行了，银子已经丢了，你怨孩子有什么用？今儿太晚了，什么都瞧不清，等天亮我让其他人帮忙在村里找找，看能不能帮你把银子找回来……散了散了，都散了。”

话落，他又转头对林媒婆说：“他婶儿，你要方便，今晚就在小棠家里留一宿吧？”

林媒婆听懂了，这是防着沈有福私底下对沈棠动手。她也怕沈有福没轻没重将人打坏了，回头不好给常家交差，也没推辞，一口就答应了。次日天亮，村长说话算话，果真寻了村民帮忙找。整整寻了一天，一无所获，村民们不愿意再帮忙了。沈棠听说沈有福知道这事儿后，还特地上村长家里去闹了一通，弄得村长里外不是人不说，还把之前帮忙的村民给得罪了个遍。本来眼下就是农忙，村民愿意放着家里的活计帮忙捉贼，看得是村长的面子，不是他沈有福的。如今他将村长和村民都都得罪了，往后他要再有什么难处，恐怕没人愿意帮了。沈有福白白没了五两银子，气得要死，直想打沈棠一顿出气，可惜林媒婆盯得紧，他一直没寻着机会。转眼，两天就过去了。早上沈棠是被刻意压低的抽气声吵醒的，她睁开眼，就见吴氏坐在床沿垂泪。她被沈有福打肿的脸已经消肿了，但这会儿因为又哭了一场的关系，看起来又红又肿。沈棠爬起来，帮她把眼泪擦去：“您别哭了……”吴氏看着她，怜惜的摸着她的脸，眼中全是不舍：“是娘没用，保护不好你们……”沈棠皱了皱眉，这两日听她说这话听了无数次，听得耳朵都起了茧，早不耐烦了，但碍于她是原主娘，便忍着没出声，任由她哭。待吴氏哭够了，双眼也肿成了核桃。沈棠叹了口气，默默去烧了热水来，然后用帕子帮她热敷消肿。做完这一切，吴氏就从边上的包袱里拿了一件褪了色的红衣裳来。她带着哭腔道：“虽是冲喜，但今儿也是你出门子，这衣裳是娘嫁给你爹时穿的，一直压箱底，你将就着穿，图个喜庆。”

沈棠看了她一眼，依言将红衣裳换上。原主营养不良，都快十五了，还瘦瘦小小的，身上更是没二两肉，衣裳穿在她身上就大了一圈，空荡荡的，好似急于长大的孩子偷穿了大人的衣裳，滑稽可笑。吴氏勉强扯了扯嘴角，硬夸道：“好看。”

接着，她又将包袱收拾好，递给沈棠：“这里头有几件旧衣裳，你以后……到了常家穿。”

方才满心不耐烦的人，这会子鼻头也酸了一下。沈棠连忙吸吸鼻子，将眼泪压回去，倾身抱住吴氏：“别担心，我会好好照顾好自己，您也是。”

吴氏听了，又忍不住要落泪。但这时，媒人已经来了，她同沈有福打了招呼后，就进了门来催促沈棠快些，让她快些别误了时辰——去常家还得走大半天的路。吴氏忍住眼泪，勉强一笑：“今后去了常家，定要收收性子，好好侍奉公婆……去吧。”