第一次开始恐惧这个字眼，这次却没有那些汹涌的流言，而是她依据事实给自己贴的标签。一阵晚风迎面吹过，浑身湿漉漉的她被吹得一阵哆嗦。如果能跑出去，只怕也是要发高烧了……呵，多娇生惯养的身子。维多利亚一边发抖一边在心底自嘲道——离了象牙塔，没了保护，危急时刻仅仅是泡会水吹个风，多跑几步，这娇弱的身子就有了自己的想法，开始本能地跟她哀嚎抗议了。她还背着她最重要的人的命啊，这万金之躯就不能分分场合，争口气吗？！“小主……”“娜娜。”

维多利亚这下不得不回应了，不然爱娜非要挣扎着掉下去了，那更耽误事。“再跑一会我们就到大路了，别费口舌了，我不会丢下你不管的。也给我省点力气，我不想费力说话只为了反驳你，好吗？”

维多利亚嗓音嘶哑，喘息着粗气安抚道。尽管很生气，可她的语气却是那么柔和，令人安心，就好像安慰生病的孩童那样温柔。爱娜怔怔凝望背着自己逃命的小主，有些恍惚——维多利亚的脚步是那么坚定，语气更是令她安心……竟让一向以保护为使命的影卫觉得，维多利亚是无比可靠。她不再是那尊贵无比的公主，只是竭力背负自己逃向生机的朋友……好似一瞬之间，维多利亚就长大了许多，长大到足以去保护别人了。这次，竟然是她的小主来保护她。但是，异状陡生。忽然之间，从她们身后远方传来响彻云天的爆炸轰鸣，午夜林地突兀的炸响，惊得枝桠上的群鸟仓惶振翅四散，也吓得维多利亚一个踉跄，险些和背后的爱娜一同摔倒在地上。剧烈的轰鸣来自身后，运河的方向。稳住脚步，维多利亚和爱娜心中同时浮生某个不好的预感，她们齐齐惊慌地回眸，朝震耳欲聋的轰鸣声源头望去——只见远方，赤色的火光映红夜幕，午夜浓重的天际宛如蒙上不祥的血色……轰——！似乎是源头发生二次爆炸，冲击的余波袭来，震得树梢枝桠不堪作响，夹杂着落叶和碎石的风打在两人脸上，而她们任凭被碎石划破脸颊也无暇顾及。她们只是怔愣地看着，恍惚之中，预料到了什么……“不！”

维多利亚惊恐到花容失色，她将还有追兵抛在了脑后，声嘶力竭不住嘶哑尖叫，“不、不！卡尔——！”

那是来自运河上的爆炸。而今夜爆炸的源头，只会有唯一的答案。那个青年，无条件接纳她、待她好，真诚关怀她的卡尔·海勒，还在那艘该死的船上！维多利亚因奔跑而僵硬的双腿仿佛一瞬间被抽干了力气，她瘫软地直直跪倒在泥泞的土地，面朝爆炸的方向，呆滞凝望火光。沙哑的嗓子连尖叫都做不到了，也没有了那样的力气，只有清泪无法遏制地从眼眶滚落。她不敢相信，不肯相信，可那冲天的火光仿佛就是指着她的鼻子嘲弄地对维多利亚大笑，由不得她不信……时间仿佛停滞了，不知过去多久，背后的爱娜率先被迫从怔愣中回神——她听到了愈发清晰的脚步声，随后立刻挣扎着下来，虚弱却坚定地挪动到维多利亚身前，以身体挡住她的小主，连连呼唤道：“小主……小主快走……！”

“小主，律卫追来了，快走！”

可是长公主已经听不到了，火光都映不红她惨白的脸色，她的耳畔只萦绕同一个凄厉的低语，宛如来自深渊的嘶鸣——卡尔·海勒还在船上。船爆炸了。“小主、小主……维多利亚——！”

爱娜拼命呼唤着她，见不远处三个律卫的身影逆光而来，愈发明显，身负重伤的影卫死死挡住身后的维多利亚，还在淌血的双手毅然抽出双刀。“小主……求你了，请快跑吧……”“跑？”

迎面而来的唯一没受伤的律卫冷冷嗤笑，指了指左右两侧的律卫：“杀了我的兄弟，伤了我们的同袍，还想跑？”

另一个律卫阴鸷地抽刀看向爱娜：“不愧是王室豢养的鹰犬，影卫——托你的福，另一个受重伤的同袍刚才也回归了炼金之神的怀抱。你一个人送走我们两个同袍，又伤了两个，现在若再让你们跑了，我们也没脸去见埃文副首席了。”

“小主……小主……！”

维多利亚终于回过神来。“小主，你快走。”

爱娜依旧冷静，她重伤的双臂仿佛感知不到疼痛，如常握匕首呈战斗姿态，望向律卫的目光狠戾如狼，但语气却格外温柔：“别怕小主，我会拦住他们，你先走，一会我就去找你。”

可维多利亚却不会再被骗了，不久的刚才，有个男人刚对她说过同样的话。而现在，那个男人还在爆炸的船上……维多利亚站了起来，抹了把泪，她生涩地从腰间抽出匕首，学着影卫的姿势将匕刃对准炼金律卫。匕首是爱娜刚才给她防身的，但维多利亚知晓自己的斤两，她手中的利刃做不到像爱娜那般一敌五还能带她抽身而退……但是这匕首可以帮她自戕，不让炼金的阴谋得逞——身为王室成员，维多利亚可以尽最后的义务与贡献，也可以给自己一个体面的死法。她其实很怕，心底怕得要死，可她的手却没有丝毫颤抖，往日活泼阳光的面容只有决然，灵动的红瞳氤氲说不清道不明的思绪。“不跑了，娜娜。”

维多利亚站到因她这句话而焦虑不已的爱娜身边，“我跑累了。”

“小主、您……！”

“哈，还是公主殿下识趣！”

中间的律卫狰狞地嘲讽道，“跑也可以，我让你们一分钟怎么样！我倒要看看你们还拿什么跑，嗯？”

另一名炼金律卫突然暴起冲向维多利亚，边抬手朝她的脖子抓去，边肆意对爱娜大笑道：“还想牺牲自己让你主子逃命？凭什么，就凭你一个快死的影卫？”

但阴影之中，陡然传来冷漠的回答：“凭我。”

律卫的身后倏然响彻破风声。在所有人都没有反应过来之际，影傀儡突然从泥泞的地面拔地而起，手持暗影刃直接将那朝维多利亚袭去的律卫生生斩首——影护随即而至，替公主挡下所有倾泄的浊血。而卡尔同时破出阴影，左右手各持一柄猎人银匕，尖刃洞穿剩余两名炼金律卫的眉心。扑通——被影傀儡斩首的炼金律卫的头在半空划出猩红的弧线，随即砸落在地滚了几圈，阴恻的冷笑永远凝固在这断头的脸上。他甚至还来不及惊恐，卡尔话音落下那一瞬间，他就被影傀儡削下了头颅。同时，另外两名被卡尔洞穿头颅的律卫，也随着卡尔抽出匕首而直直摔倒在地。“一个两个的脏死了……你们这帮炼金律卫，别想用你们的脏手碰我海勒家的人。”