三国时期有名的神医华佗，少年时代曾跟一位姓蔡的大夫学过医。他聪明、勤奋，很得师傅赏识。有一天，师傅把华佗叫到跟前说："你已学了一年，认识了不少药草，也懂得了些药性，以后就跟你师兄学抓药吧！"

华佗高高兴兴地来到药铺，谁知师兄们欺负他年幼老实，一杆戥秤你用过了我用，就是不让华佗沾手。华佗想，若把这事告诉师傅，几位师兄必定会受到责怪；但不说又怎么学抓药呢？华佗琢磨了好几天，终于想出一个好办法。每当师兄们把药称完包好，他总要看着师傅开单的数量，用手掂量一下药包，心里默默记着，等闲下时再偷偷将掂量过的药包用戥秤称称，对证一下。这样天长日久，手上的功夫越来越熟练了。有一回，师傅让华佗抓药，见他竟不用戥秤，抓了就包，顿时怒形于色，严厉地说："你知道吗？抓药是人命关天的大事。你这样随手就抓，岂不是拿人的性命开玩笑！"华佗笑笑说："师傅，错不了，不信你称称看。"师傅半信半疑地拿过华佗包的药，逐一称了份量，可不是，跟自己开的分量分毫不差！他又开了个新药方，让华佗再抓几付，结果还是准确无误。师傅十分惊奇，反复询问华佗的好手艺是怎样练出来的。华佗见隐瞒不住，只好如实讲了。师傅听了，激动地说："能继承我医道的，必定是华佗啊！"

相传，有一个黄痨病人，面色姜黄，眼睛凹陷，极度消瘦，找到华佗说："先生，请你给我治治病吧。"华佗皱着眉摇了摇头说："眼下医生们还没有找到治疗黄痨病的办法，我也是无能为力呀！"

半年后，华佗又碰见那个病人，发现他变得非常健康，身体强壮，满面红润。华佗大吃一惊，急忙问道："你这病是哪位医生治好的？快告诉我，让我跟他学学去。"那人回答道："我没请医生看，病是自己好的。"华佗不信："哪有这种事！你准是吃了什么药吧？""药倒没有吃过，不过因为春荒没粮，我吃过些野草。""这就对了！草就是药，你吃了多少天？""一个多月。""吃的什么草啊？"他们走到山坡上，那人指着一片绿茵茵的野草说："就是这个。"华佗一看是青蒿，便采了一些，给其他黄痨病人试服，但试了几次，均无效果。华佗又问那人，吃的几月的蒿，病人说是三月的。华佗醒悟到，春三月百草发芽，也许三月蒿子有药力。

第二年春天，华佗又采了三月的青蒿，给黄痨病人服用，果然吃一个好一个。为摸清青蒿的药性，第三年，华佗把根、茎、叶分类试验，发现只有幼嫩的茎叶可以入药治病，并取名"茵陈"。

华佗还编歌供后人借鉴："三月茵陈四月蒿，传给后人切记牢。三月茵陈治黄痨，四月青蒿当柴烧。"

魏国丞相曹操一直患有头痛之疾。一次突然发作，疼痛难忍。于是，连夜便差人将华佗唤来医治。华佗对其经过一番望、闻诊断之后，便对曹操说：他头痛的病因缘于脑内，要先饮麻肺汤，后用利刃打开头颅，将病根"风涎"取出后，才有可能根治。曹操闻听后，以为华佗欲以此来陷害他，当即大怒，便令将士将其拿下，打入囚笼。

而后又不断拷打追问，可怜一代名医便这样冤死于狱中。在非医者看来，华佗的死或许只是让人感到惋惜。而对华佗自己来说，我想在死亡之前其内心应该是很痛苦的。这种痛苦可能只有医者才能理解。而官府之人则同曹说耳。

华佗，字元化，沛国谯人，东汉末医学家，华佗生活的时代军阀混乱，水旱成灾，疫病流行，百姓生活十分艰苦。华佗非常痛恨作恶多端的封建豪强，十分同情受压迫受剥削的劳动人民。为此，他不愿做官，宁愿捍着金箍铃，到处奔跑，为人民解脱疾苦。不求名利，不慕富贵，使华佗得以集中精力于医药的研究上，人们称他为“神医”。他曾把自己丰富的医疗经验整理成一部医学著作，名曰《青囊经》，可惜现已失传。此外，他创制的“五禽戏”也是我国传统的健身方法。

华佗为曹操治好了病，不愿为官，以妻子有病为由回到家中。曹操派人跟踪私访，过了十多天，私访的人回来向曹操禀告："华佗妻子无病。"曹操听了很不高兴，不久，曹操脑痛症复发，便命人再请华佗。

华佗到了京城，仍用以前的方法把曹操脑痛症治好。曹操问："此病时常复发，有无办法根治?"华佗说："要想此病根除，必须开头颅取出风涎才可不再发作。"曹操本来对华佗就有些不高兴，现在又听华佗说要打开他的头颅，认为华佗不怀好意，存心害他，顿时大怒，将华佗关进牢狱华佗在牢房，替狱吏治好了病，所以狱吏对他很照顾。华佗知道这次入狱，很难再获自由，就在狱中写了一部《青囊经》，把他一生为百姓治病的主要经验，都写在里面。书写好不久，他便在狱中病倒。由于年老体弱，思念家人，病愈发严重。有一天狱吏来看望，他拿出《青囊经》，对狱吏说："这是我一辈子的心血，望你收下，传给后人。"狱吏怕曹操加害，不敢接收。

华佗常给人动手术，病家难耐的痛苦状，使他痛心不已。尤其是华佗给关公刮骨时，看见关公虽然装得若无其事，其实，疼得头上直冒豆大的汗珠。啥办法才能叫病人不这样痛苦呢?华佗决心解决这个难题。

一天，一个朋友从泰山回来，与华佗闲聊，朋友说了一件事：他上泰山时到了半坡，口渴得难忍，摘吃了一种红色的草果子，谁知吃过之后浑身麻木，迷迷糊糊睡着了，等到醒来，已经半夜了。华佗一听，心里猛一高兴，用这种草果子给需要开刀的人吃，病人身上要是麻木，不就不知疼了吗?华佗问朋友，草果子长在什么地方?啥颜色?啥模样?并一一记在心里。

第二天.华佗起身去找这种草果子，八岁的儿子沸儿非要跟父亲去不可。华佗就这一个儿子，平时十分喜爱，拗不住沸儿再三缠磨，就带着他一块去了山东。

华佗按朋友所说，在泰山上找到了这种草果子。但能否像朋友说的那样，吃了就浑身麻木，失去知觉呢?非得试试不行啊。他拿起一个草果子，对儿子说："沸儿，我想试试这药的效力怎样，要是我失去知觉，醒不过来，你就下山请几个人把我抬下去，免得夜里在这出危险。"沸儿说："爹，让我试试吧，我年纪小，要是吃了药醒不过来，你把我抱下山就行了。你是医生，要是这药有毒，你还能给我治呢。"华佗听儿子说得有理，就把草果子递给了沸儿。

沸儿吃下去一个，华佗问："嘴上可麻?"沸儿摇摇头。吃下去两个，华佗又问可麻?"沸儿又摇摇头。一连吃了十几个，华佗问了十几遍，沸儿摇了十几回头。华佗心里泄劲了，怀疑朋友说了瞎话。沸儿越吃越多，吃着吃着，沸儿忽地把头一歪，躺在地上睡着了。华佗喜欢极了，草果子还真能使人失去知觉呢!

华佗抱着沸儿下了山，住在客店里，买了许多好吃的东西，等儿子醒来吃。到了半夜，儿子还没醒来。原来，沸儿吃了过量的草果，中毒死了。见此情景，华佗放声大哭。

后来，华佗用这种草果与几种草药配成了麻药，人喝了，全身麻木，在身上割疮剜肉也不知道疼。可是为了麻药，华佗唯一的儿子沸儿却死了。这药是用沸儿生命换来的。为此，华佗给药取名为"沸儿汤"，这就是后来著名的"麻沸散"。