第十三个年头啦。”

唐三爷不解，“大哥你打听这个做什么？”

这跟那位郑大人的问题有什么关系？母亲虽然疼爱他，却总是拿他跟大哥比。嫌弃他读书不如大哥，可在世故人情一事上，大哥就是个迂腐书生，哪有他明白事理？唐三爷看向卫老头，“卫老头你别往心里去，我大哥这人读书把脑子都读轴了，你这酒在哪里买的呀，闻着比京城的百花酿还要清冽些。”

卫老头瞥了一眼说话的人，“脑满肠肥自以为是。”

这评价让唐三爷一愣，“你咋知道京城的人都这么说我呢。”

不对，这老东西是在骂自己！唐三爷怒了，正想要发作，只见那老东西看向他大哥，“你刚才打听我在这里待了多少年，是想知道我对这马场有多熟悉？”

唐安淮点头，“卫老在马场十余载，想必对养马有一套，那唐某就班门弄斧了。”

唐诗看着十分谦虚的老爹低下头，嘴角都扯开了几分。什么班门弄斧。老唐同志你分明是其中行家好吗？发表的众多期刊文章中，早期的那篇文章《母马流产原因探讨》引用率很高好吗？农科院的畜牧专家，在牲畜受孕繁殖方面可是数一数二的行家。此间地界，他敢称第二，谁敢排第一？唐安淮一贯做事稳妥，又接连问道：“马场里的马可是战马？放牧的草场在哪边？每日喂养的饲料都有哪些？除了诞下死胎，这些母马是不是也经常无故流……落胎？”

卫老头正色回答，“这些是战马不错，不然这马场何必靠近北城门呢？是因为北城外的空气香甜吗？”

唐诗：您还真幽默。“放牧的草场就在城门外三里处，那里有浑河的支流，听说当初卫大将军便是饮马浑河，让人好生钦佩。”

浑河是西北地区的母亲河，河套府水土肥美与这浑河不无关系。七百多年前，前朝的卫大将军驱逐蛮族饮马浑河一统河套，游牧民族下马叩拜称臣，当年中原王朝是何等的意气风发。饮马浑河也成为后来各朝各代将军们不可逾越的目标。只不过卫大将军之后，中原王朝对河套地区的控制越发不如早前。到了本朝，开国时就内忧外患不断，后来虽然稳定下来，但对河套地区却越发的失势。卫老头一番话引起众人遥忆往日风流人物。“落胎的话，偶尔会有。至于那每日喂养的饲料，你过去看看就知道了。”

唐安淮随在卫老头身侧往那边马厩去，一边说道：“多谢卫老，我心中大概有数。马匹受孕犹如妇人怀胎，本该静养，但河套府常年受外敌侵扰，受孕马匹又得上战场，我刚才来马场时发现马场外还有一些车子，上面沾染着炭色和石灰色，想来这马场里的马匹又要去拉运货物，过度劳累本就容易使得母马落胎，即便侥幸没有落胎，孕育的也多是死胎。”

“我等从京城来到河套府，虽然刚到此地一路上却也见识颇多。河套府地处西北，听闻九月中便冷意十足，到了十月份更是白雪皑皑，此间马匹只怕也没多少新鲜牧草吃。民以食为天，马以草为生。这些孕期母马没有新鲜牧草，又时不时被拉上战场，又苦又累难免落胎。”

唐三爷有些听不太懂，问他媳妇，“大哥说的啥？”

为什么这些字连在一起他听不懂呢？殊不知唐安淮这一番话让薛氏想起了自己怀的第一胎，当时她怀了身孕被这冤家气了一通，以至小产。不然她分明可以更早生下唐家的嫡长孙！哪会被二房的那庶子占了唐家长孙的位置。“说让你对我好些，少指使我干活。”

唐三爷闻言一愣，“大哥竟然夸你是任劳任怨的母马？”

他声音不大不小，引得二房几个孩子看了过来。瞧着被小辈笑话，薛氏气恼，“你胡说什么！”

唐三爷一脸的冤枉：他哪有胡说，不是你自己说的吗？那边卫老头已经抄起了一根木棍在喂马槽里搅动了下，“照你这意思，咱们这马场母马落胎应该多些才是，不过十匹里面也就有那么一两匹吧，倒是死胎更多。”

唐安淮上前，从喂马槽里抓起了一把谷物仔细打量。“听说西域那边经常这般喂马，他们的马匹比咱们的矫健壮硕，所以将军府吩咐咱们学他们。”

学的别人啊。唐安淮笑了下，手里除了剁碎的干草外，便是常见的麦黍，除此之外还有一些干瘪的红色浆果。“难怪。”

唐安淮露出几分笑容，“这枸杞子有安胎之功效，河套府天气使然，这边的枸杞子药效更盛一些，所以这母马落胎少了些，往往是足月生下死胎。”

卫老头看他说的头头是道，心中骇然，还未开口就听到牧监郑德闵的声音，“照你这么说，马场的问题岂不是无解？”