沈鸢看了看满头白发的老太君，心里突然浮现了一个想法，可以围魏救赵。“娘，我朝律令，家中有长辈至亲过世，需守孝几年？”

“若是嫡亲子孙则需守孝三年，你问这个作甚？”

和泰公主问道，“莫非你想让老太君装病，好让敏言以侍疾的名义，暂缓议亲？”

老太君摇头否定，“此事不妥。若单单只是侍疾，并不妨碍宫中留牌指婚，侍疾过后，还得照嫁不误。总不能一直装病吧，届时岂不是耽误了敏言。”

沈鸢笑道：“祖母和娘误会了，孙媳指的不是您，而是海老夫人。海家造的孽，凭什么要祖母您去受这个罪？”

郭氏唬了一跳，“大侄媳的意思是，弄死海老夫人，若四皇子有孝在身，便无法选妃议亲，敏言自然也就安全了。”

蒋氏连连摆手，“使不得！海老夫人乃是官妇命眷，三品诰命，若她无故暴毙，海家绝不会善罢甘休，届时只怕太后与陛下都会过问。”

“二婶，三婶，说什么死啊活的，咱们是文明人，不干缺德事。”

沈鸢俏皮一笑，“我的意思是拿海老夫人的命吓吓那些人，若良妃娘娘不希望坏了四皇子的选妃大计，应该会投鼠忌器，不敢对敏言下手吧？”

和泰公主若有所思，“这倒是个法子。若海老夫人过世，四皇子作为嫡亲外孙，至少要守孝一年之后方可议亲。若真耽误了这一年，只会白白便宜了同期选妃议亲的五皇子，届时好的都被对方挑走了，那良妃母子岂不是为他人枉作嫁衣。”

老太君这回没反对，也表示了“可行”之意。郭氏大喜，“娘，大嫂，那咱们便赶紧着人去做吧。千万得赶在宫中留牌指婚之前，让敏言全身而退。”

“弟妹莫急，晚上侯爷回来本宫再同他商量一二，拿个具体章程。”

和泰公主安抚道。“是极，是极，这么大的事总得让侯爷也得晓。”

郭氏连连点头，脸上阴霾尽去。晚间，沈鸢坐在梳妆台前解发时，同秦赫说了海老夫人之事，没想到秦赫早已快人一步。“夫人与我真是心有灵犀，想到一块儿去了。此事我已告之父亲，命人去做了。”

“啊……”沈鸢惊诧，“前几日你吩咐十方他们做的，不会就是此事吧？”

秦赫在身后轻柔为她解开发髻，笑道：“正是！不过此事倒也不必咱们亲自动手。”

沈鸢想了想，顿时明白了他的意思。“确实如此。满京城不希望见到咱们秦家与四皇子联姻的比比皆是，只要稍微透个风声出去，自是有人出手为咱们摆平麻烦。”

秦赫颔首，“说不得也有旁人与咱们想到一处去的，海家的日子接下来恐不会太平。”

没办法，谁让四皇子的长辈至亲不是太后就是皇帝，谁敢在太岁头上动土？良妃娘娘身在后宫，也没人敢把手伸向后宫，所以只能将歪主意打到他的外家头上，尚且健在的海老夫人便首当其冲。秦赫与沈鸢所料未差，果真没过几日便传来了海老夫人病重的消息。暗中出手的人实在太多，搞得海家很是焦头烂额。你推波，我助澜，你添油，我加火……一人算计一把，愣是将身康体健，耳聪目明的海老夫人给弄得奄奄一息。这下海家人实在是怕了。万一海老夫人真挺不过去走了，不仅四皇子的亲事议不成，海大将军与海家在朝任职的几位叔伯兄弟及子孙后辈，全得丁忧在家，为老夫人守孝三年。这是有人想趁机，将海氏一族在朝中的势力连根拔起呀。海大将军吓得连夜让其夫人进宫拜见胞妹良妃娘娘，陈其利害，良妃听罢之后，亦是惊出了一身冷汗。好险！若是海家出事，他的儿子就失去了在朝中最大的依仗，日后还何谈立储？为一个区区皇子正妃之位，不值得赔上整个海家与儿子的未来。良妃明白，这也是其他皇子发出的警告。如今大家还没到撕破脸皮，刀兵相向的地步，若是良妃母子与海家再不识好歹，恐怕海老夫人就将性命不保。良妃恨得心都在滴血，千般算计，万般谋划，眼看着就要成功了，可惜又要功亏一篑。纵使她有再多不甘，也不能枉顾生母性命与娘家的前程，只能咬牙将秦敏言的名字从选妃名单上摘除了出去。