第三。只有赵鼎和项敏地位比他更加尊贵。良久，晋楚两国的人坐上了谈判桌，赵鼎身为副使，自然不能例外。“九殿下，今日您只要坐在我身边就好，什么也不用说，谈判的具体细节我会处理。”

临谈判前，谢伦提醒。赵鼎虽有大才，毕竟没接触过谈判工作，而且这些琐碎的小事让赵鼎来做，也有些不合身份。“那就期待谢大人的表现了。”

赵鼎笑道。可下一秒，他脸上的笑容凝固了。楚国使团簇拥着一位身着素色长裙，体态轻盈，好似月宫嫦娥般的女子走来。不是别人，正是赵鼎那日救治的女子，楚国公主项敏。她怎么来了？赵鼎很是意外，本以为那日项敏上殿，只是出于礼节，为晋帝祝寿，没想到今日谈判，她竟亲自出马。难道是考虑到身份对等，所以楚国也派个公主来镇场子？赵鼎的猜测有几分道理，但他万万想不到，项敏来此不是为了谈判，竟是为了他这个人。和晋人一样，楚人将庶务交给正使薛州阳负责，项敏不时点头、摇头，表示同意或反对。谈判过程中时间飞逝，双方围绕荆襄六郡你攻我守，薛州阳根据项敏和楚皇的指示，咬死荆襄六郡不肯放手。而谢伦则根据这几日同赵鼎商量出来的对策，将许多东西抛出去作为代替。“西疆之地九国宗主权，白银五十万两，牛羊三千头，瓷器一千件，这是我们晋国最大的诚意了。”

“如果贵国不同意，那我们宁可把这些钱话在编练新军，组建军队上。”

谢伦摆出一副强硬的姿态。虽然目前的条件距离底线还有很大的距离，但谈判不是一昧的退让，有时必须摆出强硬的姿态，让对方知道收敛贪欲。这时，沉寂已久的项敏开口了。“看来贵国是无论如何也不肯放弃荆襄六郡了。”

“这是自然，祖宗所留，寸土不敢割让。”

谢伦不假思索地回答。这是当日赵鼎在殿上说过的话，也成了晋国上下的共识，既是晋国历代君王所传承下来的土地，一旦割让或失去，就是愧对祖宗。“我可以放弃荆襄六郡，甚至不需要贵国提供的财物，但我只要一物，你们必须答应。”

项敏的目光锐利如剑，在场的晋国人纷纷低下头，不敢直视。赵鼎则是早就神游天外，思考该不该把水力锻锤的技术传授给陈鹤。“请说。”

谢伦做了个请的手势。“我要晋国的九皇子赵鼎入赘楚国，从此晋楚两国结为姻亲，自然不会再起攻伐。”

项敏朱唇轻启。项敏的要求令人意想不到，甚至令晋国上下都感到意外，放弃价值百万的物品，只为一个男人。赵鼎不慎将口中茶水喷出来。“什么，你要我？”

赵鼎更是觉得头皮发麻，又一个女人盯上老子，这是非要把老子榨干不可啊。谢伦对这个条件感到手足无措，向赵鼎投向求助的目光，事关晋国皇室，赵鼎又是当事人，他的个人意见至关重要。但也仅此而已，谢伦深知，此事无论如何，只有晋帝可以定夺，无论他还是赵鼎，都不过是一只传声筒。“此事干系重大，下官无权决定，不如这次谈判暂时终止，待我向陛下禀报，由陛下定夺之后再重启谈判。”

谢伦陪着笑脸。早听说南蛮民风剽悍，某些地方甚至女人当家，没想到连楚国皇室也是如此，大庭广众之下，一个未出嫁的公主，竟然要求晋国皇子入赘。面对谢伦的答复，薛州阳、项敏毫不意外，谢伦虽身居高位，可到底是个臣子，怎能替皇家拿主意。好比店铺里的伙计，不可能帮掌柜的决定生意怎么做。见楚国使团离开，赵鼎拉住谢伦。“谢大人，为了大晋的未来，我个人的荣辱不要紧，但我已经被陛下下旨入赘到陈家，又如何能再入赘到楚国皇室。”

“古今从未听说过一女嫁二夫，我这一夫也不可能同时嫁二女啊。否则我大晋岂不成了天下人的笑柄。”

赵鼎脸上的表情如丧考妣，待在晋国还好，自己终究是个皇子，没人敢对自己动手，身边还有人帮衬。若去了楚国，赵鼎可就成了案板上的鱼肉，只能任人宰割了。谢伦拍了拍赵鼎的肩膀，安慰道“殿下放心，面见圣上时，我一定会替您劝谏陛下三思。”

“也只有如此了。”

赵鼎垂着头，离开了理藩院。京师皇宫，御书房内。晋帝听到谢伦的汇报，脸上露出意外的表情。“楚人竟和朕的想法不谋而合，看来这是天意啊。”

“谢伦，此事你看如何？”

谢伦毫不犹豫地卖了赵鼎，反正他又不是赵鼎的臣子，内心毫无负担。“陛下，微臣以为，九殿下入赘楚国，可以缓和两国关系，为我大晋准备战争争取时间。”

“且晋楚联姻之后，大江之南，楚国的臣民将大大减轻对我晋国的敌视，如有一日吞灭楚国，我晋国的统治将因此事半功倍。”

“而且殿下只是名义上入赘陈家、楚国，事实上形同拥有两位地位相等的夫人，如此齐人之福，不算委屈了殿下。”

晋帝摩挲下巴上的胡子，沉思片刻。“此事有利无害，不过还要征求下我那位亲家和儿媳的意见。”