第三日，赵鼎命人早早收拾好行囊，来到城门外集合。只留下百十个腿脚不方便的仆役在京城为自己看宅子。毕竟一座王府的占地面积可不小，光是派人巡逻，防备盗贼偷窃就要用不少人手。赵鼎本以为没人会来送自己，毕竟前身的名声不好，自己穿越后又得罪了不少人。可他万万想不到，晋帝竟然亲自来送他。一架用金黄色绢纱做帘子，由十六人抬着的玉撵来到赵鼎面前。这架玉撵前后有上百位王公大臣，还有不下一千名禁军披坚执锐保卫。道路两旁更站满了数不清的兵卒，手举着木制的兵器、旗帜，威风凛凛，极有派头。但这不是赵鼎关心的内容。排场再大也跟他没关系，但玉撵上坐着的那位老人，却能决定他的命运。“鼎儿，来轿子边上。”

听到这话，赵鼎只能硬着头皮下马，步行到玉撵身边。心里暗骂着。“什么鼎儿，你的鼎儿早死了，我只是一个想活下来过上好日子的普通现代人罢了。”

走到玉撵旁，赵鼎一言不发。因为他揣摩不出晋帝的想法，难道他回心转意，不想把自己发配到晋国的最南端和前线了？还是说他觉得这样的处罚太轻了，应该把我软禁起来，剥夺我的一切？见到赵鼎沉默寡言的样子，晋帝内心忽然有些悸动。眼前浮现十年前的画面。“鼎儿小的时候活泼极了，每天都有说不完的话，连尚书房中最精通辩论的师傅也被他吵得耳朵疼。”

“可自从那一年，知道自己母妃的死因后，他就变得沉默寡言了，如果朕不开口，除非缺钱用，他不会主动说一个字。”

“这一切该怪我吗？是我这个做父亲的不尽职吗？”

晋帝也想不出答案。皇家子女的培养，从不由皇帝和后宫妃子进行，而是统统交给养母、奶妈、随侍太监等人。所以从未感受到父爱的晋帝也不知道怎么做，才是一个称职的父亲。直到魏高华提醒，晋帝才发觉自己走神了。“鼎儿，丞相把陇西五国的事交给了你，朕已经知道了。”

“但我觉得这担子太重，你未必能挑得起来，若是你觉得自己不行，尽管说出来，朕会另外派人去处理的。”

听到这番话，赵鼎讪笑一声。原来不是给我送行，是来怀疑我的能力了。面对这种问题，赵鼎只有一个答案。“我可以！”

男人不能说自己不行，赵鼎自然也是如此。何况陇西五国是一个机会，处理得好了，自己必定能收获许多东西，为何要因为一点点困难而放弃呢？这不是赵鼎的作风。如果有了困难就要放弃，只怕他现在还是一个连房门都进不了的陈家赘婿，大晋国最废物的皇子。面对赵鼎斩钉截铁的回答，晋帝有些意外。“真不知白慕给了这小子什么底气。”

既然赵鼎愿意承担重任，晋帝也变得严肃起来。在国事面前，永远只有君臣而无父子。“此事关系重大，你可有完全之把握。”

“陇西五国毗邻荆州，距离京师只有一千八百里的距离。如果陇西五国统统反叛，我大晋将雪上加霜。”

把握，赵鼎自然是有的。实在不行就带兵杀过去，把缩在城池里的国王一个个全抓出来。他们以为躲在坚城后面就有用？天真，老子直接搞黑火药开炸。但现在不是亮底牌的时候。赵鼎皱起了眉毛，装作一副为难的样子。“想要得到别人的尊重，首先得有一定的实力。”

“听说陇西五国人口不少，汉羌兵民加在一起超过百万。”

“儿臣手上只有一只没名分的银安效节军，而且兵员不满万人，以此就想要迫使陇西五国乖乖臣服，恐怕难如登天。”

赵鼎的意图很明显。卖惨，然后获得政策、资源的扶持。反正自己为朝廷做事，本就该让朝廷出钱出力。哪有自带干粮白打工的道理。殊不知此举正中晋帝下怀，他心想。荆州是直面楚国兵锋的前线，可我晋国却因胡人的威胁而迟迟未在荆州部属更强大的军队。如今赵鼎被我发配到南郡，又接手了陇西五国的麻烦，而他又是个知兵事会练兵的人，令他趁机扩军再好不过。“名分我可以给你，从即日起，郑王府不仅可以拥有一支三百人的卫队，还可以拥有一支人数三万的大军，你可以随意命名，自行募兵，任命军官。”

听到这话，赵鼎心中一阵狂喜。三万人的编制，而且我可以自行募兵、任命，意味着这只军队是独属于我的私兵，晋帝终于大方一回了。“但是，朝廷目前财政短缺，没办法给你任何支持。”

“这只军队的粮饷、衣甲、兵仗、骡马，统统都要你自行筹集。”

“朕知道你是个会做生意的人，这点问题难不倒你。”

赵鼎眼前一黑。说了半天，这不是让我自谋生路去吗。罢了，做人不能得陇望蜀，皇帝能给我这份权力已经很难得了。而且我终于能给底下的将士们批发官帽子，让他们过一过官瘾了，这样的收获对我而言，也算不错了。想到这里，赵鼎不再犹豫，对晋帝谢恩。晋帝刚要开口说话，却忽然咳了一声。魏高华见状立即走到赵鼎身边。“殿下，陛下还有政务要处理，就不在此地多逗留了。”

“还望殿下平安到达南郡后，诸事顺遂，保我大晋疆土，扬我大晋国威。”

赵鼎冲他拱了拱手。“在下一定不负江山，不负天下万民。”

即便没有从朝廷捞到更多好处，赵鼎仍然认为自己对这片土地负有责任。这一点，不因自己的身份而有所改变。回宫的路上，晋帝将魏高华唤至玉撵内。“老魏，你说朕是不是老了，变得优柔寡断了。”

“方才我竟想起了十年前的鼎儿，心里空落落的，总觉得对不起他，对不起他母妃。”

魏高华看着晋帝斑白的两鬓，有些心痛。一个为国为家付出一生的人，到老了又想起自己对亲人有所亏欠，这个皇帝当得实在不容易。