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第121章 节制天使到来

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349  节制天使?祂为什么会突然出现在贝克兰德?明明之前一直都是和殿下用信使交流……  阿蒙心有疑惑,但感觉这件事情和自己并没有什么关系,于是继续专心致志地啃可丽饼。  “请给我一杯热可可!”

他大声招呼店员说。  很快,店员就将早已准备好的热可可放在了他的小圆桌上,阿蒙也顺便付了两个便士。  蛋糕店内的壁炉烧得正旺,薄薄的一层玻璃将寒冷阻隔在外,室内温暖如春。  阿蒙的座位刚好在壁炉边上,感觉后背暖洋洋的,拿着热可可的手掌也暖洋洋的,十分惬意。  我接下来要去哪里呢?  他从口袋里掏出鲁恩王国旅行宣传手册,翻到简易地图的折页,拉开,开始规划路线。  在“时天使”阿蒙的分身里,序列4是数量最大的群体,分散在各国各个城市中,南大陆和神弃之地都有不少。序列3大概只有十分之一,找他们无异于大海捞针,而序列2就更加稀少,也被本体掌控。他找到的那个序列3分身目前刚换了一个新身份,估计还会在东切斯特郡居住很久,这是特地挑选的。  目的地是东切斯特郡的大城市斯托恩,目标是斯托恩的市立图书馆管理员。  东切斯特郡在贝克兰德的东北方,隔着一道山脉,最好的出行方式是民用飞空艇。但那个太贵了,而且在鲁恩还是只有大贵族、知识分子和教会高层才能享用的先进科技。坐蒸汽列车是最好的办法,只不过因为山脉的缘故,如果从贝克兰德出发的话,蒸汽列车需要绕山而行,平白增加了一倍的路程时间。  蒸汽列车需要两天一夜……首先,我会选择二等座以上,其次,长途旅行我肯定会选一等座,带有私人房间和床铺的那种。  当然,问题并不是这个,而是蒸汽列车的行驶噪音,即便是一等座,质量也很难恭维……  阿蒙喝了一大口热可可,咂了咂嘴,开始构思第二个方案:  不走陆路。  鲁恩东边地域的河道还是很多的,比如塔索克河的内河河道直接汇入海洋。  先到达普利兹港,然后坐客轮沿着鲁恩的海岸线北上,很快就能到达东切斯特郡的恩马特港,顺利沿河进入市内。这个方案比坐蒸汽列车要好得多,而且二等舱的船票的花费总共也只需要11镑。  而且这是在国内转乘,在港口还有更便宜实惠的9镑半套票可选,阿蒙立刻做出了决定。  但是在离开贝克兰德之前,阿蒙还有一件事情要做。  那就是跑一趟极光会驻地,贝克兰德郊区的菲耶庄园,去跟梅迪奇,以及真实造物主“告别”。  是的,告别。  人类在即将长时间远离自己的住处以及亲人时,会郑重地告别,有时还会附带一些交流感情的宴会。  阿蒙不觉得自己需要在极光会吃一顿告别饭,但他认为向众人告别以感受人性是很有必要的,虽然他也不明白这个行为对“随处可见的阿蒙”来说到底有什么必要性。就像过家家,知道要做,却不知道为什么要做,也不知道做这件事的意义是什么。  梅迪奇肯定会笑话我的。他面无表情地想,不,我做什么祂都会笑话我,天使级别的挑衅者真是烦人。  一杯热可可下肚,四肢百骸都暖和起来。  阿蒙吃掉最后一口可丽饼,擦干净手和嘴,起身离开了蛋糕房。  350  理查·恩斯特来到码头工人行会,敲了敲门。  半晌,才有一个年纪偏大的老人来开门。他身材矮小,后背佝偻,粗糙宽厚的手上有一道道深深的凹痕,看上去应该是个老渔民。  老人费力地抬起头,看到身材高大的理查,先是一愣,然后才有些畏惧地问:  “你……你找谁?”

理查后退两步,退到台阶下,让老人不用一直仰着头:“我找玛利亚小姐。”

“玛利亚小姐不在这里。”

老人警惕地说。  “那您知道她在哪里吗?”

“我不知道。这里也没有人,你去别的地方找吧。”

说完,老人就用力关上了门。  理查并不生气,反而明白了什么。祂转了个方向,前往东区其他的恩斯特基金会下属机构。  下午的太阳苍白冰冷,祂走在人群里,弗萨克混血儿的身高加上健壮的体魄,在东区普遍佝偻蜷缩的行人中活像熊立鸡群。街边有恶犬想要伤人,天使弹出一个变形诅咒把恶犬变成了打着补丁的洋娃娃,落入了在墙边抹眼泪的小姑娘怀中。一个孩子自以为隐蔽地将手伸进祂的衣兜,摸到了硬币,拿出来之后却砰的一声变成了一朵小花。几位洗衣妇争抢着富人家的佣人带来的大桶脏衣服和窗帘床单,一个年纪很大的中年男性站在街角,拿着报纸,隐蔽地观察着祂。  理查转过头,对他微笑了一下。中年男性立刻僵住,挤出一个微笑,然后赶紧用报纸遮掩住了自己。  都不做伪装,不是军情九处的人啊……理查不以为然,继续前进。  很快,祂就到达了玛利亚上报的刚刚扩建的加工厂,工人们在里面热火朝天地忙碌着,门口堆积着几箱已经装好的货物。在灵视中,工厂中有一位金发的工人呈现出冷静的蓝色和非凡者的灵性光彩,与此同时,这间加工厂的门卫、保安,全都是没有任何灵性光彩的死人。  但是这些死人正在像活人一样巡逻走动,或坐或站,和那个非凡者男性产生神秘学练习。  活尸?是囚犯途径的非凡者,金发,棕色眼睛,身高一米七四,南大陆血统……前年来的节制派的叛逃者,盖文·利德?居然还在玛利亚这边打工吗……一个人打四份工,拿几份工资?  活尸们警惕地四处张望,一个个都是称职的好保安。  在活尸们注意到自己之前,理查离开了加工厂。  穿过两条街,在另一个街区,理查来到了玛利亚的慈善学校。  祂一眼就看到了坐在门卫室里的蓝色头发非凡者,从灵性色彩来看,是一位魔药快要消化完了的「航海家」,而且精神稳定,状态正常。  航海家也看到了祂,表情立刻严肃起来:“你是谁?上课期间,闲杂人等不得入内!”

理查露出笑容:“之前的门卫不是一位退伍军人吗?那位老先生去哪里了?”

“他年纪大了,我们给抚恤金让他回去养老了。”

航海家依然紧盯着理查,他没从这个人的身上感受到任何危险,但仍然不松口。  见航海家这么认真,理查感到十分放心:“我来找玛利亚。”

“玛利亚?玛利亚小姐不在这里。”

“是吗。可是就是她叫我回来的。”

理查耸耸肩,“玛利亚总是喜欢诈唬,把自己置于弱势地位,诱敌深入,然后寻找机会反扑。这种计谋用不长久,她明明已经序列5了不是吗。”

听到面前的人直接对玛利亚指指点点,航海家的脸色立刻阴沉了下来:  “这位先生,我不知道你在说什么,但你最好不要再……”话说到这里,一贯的嘴比脑子快的风暴途径非凡者才终于回想起了第一句话,“什么?你是玛利亚小姐叫回来的?呃,你,到底……你有什么证明吗?比如信件之类?”

是玛利亚连着三天念我尊名把我喊回来的……理查笑笑,早有准备地从口袋里摸出一封开了封的信件:“有。”

航海家小心地接过信封,查看了地址和寄件人姓名,然后拿出信件检查。他抽出信纸,看了两行之后,点头确认:“确实是玛利亚小姐的字迹。”

他正要继续问,忽然听到一阵急促的脚步声,只见乔装打扮后的玛利亚大步流星地从教学楼里走了出来,飞快地接近了这个门卫亭子。  “肖恩,我之前不是嘱咐过你,如果有一位‘身材高大,灰色头发’的先生拜访,你要立刻通知我吗?”

玛利亚拉下墨镜,瞪了航海家一眼,然后看向理查,声音变低了不少,“请往这边走。”

航海家一愣:“那不是对盖文他们说的吗?”

“当时你也在场。”

“这个……”  理查从善如流地打圆场:“不,没有关系,这位先生的责任心很强,也很负责,值得信任。”

肖恩瞪圆了眼睛,有些尴尬地挠了挠头,目送玛利亚小姐和这个陌生的青年飞快地走向教学楼。  “哎?怎么没把信带走……”  秉持着不能偷看他人隐私的道德标准,肖恩把信纸放了回去,并且将口叠好,压在桌上。  然后,他注意到了一行角落里小字写着的收件人姓名:  希斯汀·恩斯特。  “恩斯特啊?这不是我们基金会……咦?咦?这个名字?这个名字不是,之前玛利亚小姐特地私下告诉我们的首领的新名字吗?”

“刚、刚刚那是……首领??”

我目击了一位天使,并且还把祂拒之门外?这位天使还是我们从小敬仰的首领?  轰隆!脑海里一道雷电划过,肖恩进入了被雷劈状态,久久不能正常思考。  ……  几分钟后,一个空教室内。  理查随便找了个位置坐下,把手提包放在旁边的桌子上,开门见山地问:  “东区发生了什么事?”

玛利亚摘掉墨镜,眉头紧锁:“我只知道会发生一件很危险的事情,阿德米索尔先前突然感应到了这次危险,精神上受了重伤。现在依然萎靡不振,不能再介入相关事件。”

“究竟会发生什么,我无从得知。但他的最后一句话是‘他们都死了’。”

理查沉默了两秒,问道:“所以,你目前的应急方案是什么?”

“我看到你在每一个下属机构都安排了非凡者,一路上打听,也发现很多年老的员工都被你安排了假期或者带薪辞退,你希望用这种方法来保护他们的安全。”

“我在来的路上发现人流量少了一些,你还鼓动部分员工非必要不出门。”

玛利亚缓缓地点头。  “与此同时,你还散播自己最近遇到困难,不方便出面的消息,想要借此让隐藏的危险露出端倪。”

“对。”

理查想了想:“那个命运途径的孩子,阿德米索尔是吗?他说谁会死?”

“他当时突然到街上,对来往的行人说,‘他们都死了’。”

玛利亚如实回答。  “来往的行人不一定全部都有着联系,一场无差别攻击?或者屠杀?”

或者人口清理?理查摩挲着下巴,思考着可能发生的情况。  这里是鲁恩的首都贝克兰德,应该不可能有恐怖分子进行大规模袭击才对……受灾人群是仅仅那一条街,还是更多?倒也不好继续问,这种情报知道得越多,阿德米索尔死得越快……命运途径能感受到的危险,或许预言家们也能发现,回头去问问佩雷亚斯,但他在伦堡,尊名又不能全球响应……  理查又问:“阿德米索尔之前有没有相似的情况?能判断他的感应会在多久之后生效吗?”

玛利亚立刻回答:“是,之前还有一次可作参考,是廷根。”

廷根。理查似乎明白了什么,祂点头,示意玛利亚继续说下去。  “根据廷根负责人的报告,在今年的7-9月份,阿德米索尔也表现出了异常。预言将会有一场巨大的灾难,整个廷根都被血海淹没。”

“该预言最后以‘真实造物主神降’的方式呈现,虽然死伤惨重,但距离阿德米索尔的预言还有很大出入,也就是说,这是可以抢救预防并且减少损失的。”

“7月到9月……”理查说,“如果我没有记错,神降是在九月初发生的。”

“也就是说,阿德米索尔的预言可能横跨两个月左右。”

玛利亚停顿,面露难色:“是的。”

“是我能力不足,我自知无法应对邪神神降级别的灾害,所以才尝试请首领您回来。”

理查失笑,祂站起身,毫不在意地拍了拍玛利亚的肩膀:  “不,你做得对,你的各种措施都是正确的。唯一的问题是,你不知道灾难何时发生,如果真的两个月之后才发生,以你现在的应急措施,可能连一个月都支撑不了。”

虽然理查是用开玩笑的口吻说的,但一想到飞速减少的资金,玛利亚的心情止不住地沉重起来。  “好吧,也不需要太担心。”

节制天使安慰下属:“这段时间我就在贝克兰德待着,尽量帮你们排查一些可能的隐患,顺便整顿一下东区的治安环境。看来我今年要在贝克兰德过年了。”

玛利亚露出一丝笑容:“您愿意下榻这里,我感到非常荣幸。”

“我带您去看一看学校和孩子们吧。”

351  自从看完“机械之心”探索阿蒙陵寝,克莱恩就开始等待分赃。  一直等到晚饭过后,“机械之心”成员卡尔森才拉响了他家的门铃。  克莱恩没有多问,跟着对方一路来到西拜朗船坞附近的杠杆教堂,进入了那栋建筑隔壁的三层房屋。  这里的招牌是:  “贝克兰德机械研究会”。  好学术……克莱恩忽然想到了黑荆棘安保公司,扯着嘴角笑了笑。  在卡尔森的引领下,他穿过一些奇奇怪怪的装置,置身于了一个没有窗户的房间。  房间内的长桌上摆放着诸多灵性强烈的物品,包括人皮幽影的特性、蒙着黑布的“幽灵画框”,但没有那些非凡者死后留下的特性。  很显然,“机械之心”的高层不想让我知道非凡特性不灭和守恒定律……克莱恩毫不意外。  “你可以挑选一件。”

未戴帽子的伊康瑟指了指长桌。  克莱恩“仔细”观察了几遍,叹了口气道:  “没有我想要的。  “如果折算成金镑,我能拿到多少?”

他已经想好了,不在“机械之心”这里获得人皮幽影特性。  虽然这能解释成制作某些神奇物品,或尝试独特仪式魔法的需要,但终究有暴露他本身序列的概率,出现更好选择的情况下,克莱恩不想冒这个风险。  所以,他打算纯拿钱!  而这不仅可以帮他凑够心理炼金会索取的2500镑,还能有效打消“机械之心”的戒备之情。  伊康瑟明显松了口气,理了下头发,微笑回答道:  “1500镑。  “不过,我们鼓励你选金钱,所以,总计2000镑。”

克莱恩当即露出真心诚意的笑容:  “好!”

TBC  ——————  奇妙感想:理查就像照妖镜,无论是对书中人物还是对各位读者。

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