这天夜里，张大勇突然搂紧身边人，“我回来了……没事了……别离开我……”刘齐迷迷糊糊睁开眼，发现自己被张大勇搂着，一个机灵，睡意全无，动也不敢动。“大哥，放过我吧，我只把你当大哥……虽然我是老光棍，可也不是男女都行的……大哥，你忍忍，明天我就给你找姑娘，找一堆姑娘，行不行，大哥？大哥，大哥——”察觉到不对劲，刘齐立即起身下床。“大哥，你怎么这么烫？你等着，我这就去叫人！”

听到张大勇突然发高烧，王英是第一个跑过来的，苏家父女紧随其后。“王英，你照顾大勇哥，我去镇上叫大夫！”

苏影转身要走。却被刘齐一把拉住，“这大半夜的，你一个姑娘家哪能走夜路？你也留在这里照顾张大哥，我去叫大夫。”

刘齐不由分说，骑上马就走了。毕竟是自己从小看到大的孩子，苏文海即便之前对张大勇有怨气，这会儿也是心疼得紧。让两个姑娘去了外屋待着，他自己则拿着湿汗巾，给张大勇全身擦了个遍。因着这番用力，擦完后，手腕又隐隐作痛起来。这时候大夫过来了，说这是普通风寒，开了两幅药就走了。苏影让爹爹回去养着手腕，她自己则去了厨房熬药。一碗药下去，天色已经蒙蒙亮。刘齐道：“我今天本就该去巡检司报道，正好帮张大哥告假。你们一定要照顾好他，我回来的可能会比较晚。”

平日里，张大勇也是天不亮就要去上值，夜里带着星星回家，也着实辛苦。“你去吧，这里有我和王英，你不用担心。”

“好。”

刘齐走到门口，又回头看了眼王英，才恋恋不舍地走了。天色还早，王英执意要在房间里守着张大勇。苏影担心刘齐会多想，只能陪王英一起守着。听大勇说胡话，一直叫着自己的名字，苏影内心有所触动，也有些尴尬。王英却并不觉得意外。“半年前，我去找张大哥辞行，他烧糊涂了，也是这么叫着你的名字的。那时就听刘齐说，张大哥已经不止一次这样了。”

苏影说不清地思绪烦乱，“他还经常生病发烧吗？”

王英摇头，“五年里，我只与他短暂接触过那几天，对他的事情其实并不清楚。我知道的，基本上都是从刘齐那听来的。”

话刚说完，又听张大勇迷迷糊糊地低语几句。“你不能死……苏影……你不能死……”“这是又做什么噩梦了？”

苏影有所触动，心也有些软了，去摸了下张大勇的额头，见还没退烧，便将湿帕子拧去水分，敷在他的额头上，“这样降温会舒服些。”

敷完帕子，手刚要拿开，却被张大勇攥紧了，“别走。”

这一幕，正好被推门而入的沈默看到了。阴着脸，去掰张大勇的手。“你肯定是故意的，我不会让你得逞的。”

可张大勇攥得太紧了，沈默死活掰不开。苏影说不出为什么，有种被捉奸的愧疚感，便也挣扎着要把手抽出来。但是她刚一抽手，就会被张大勇再次迅速攥紧。“呵呵。”

沈默头都大了，在苏影再一次抽出手时，眼疾手快地把自己的手伸了过去。等天色大亮时，张大勇终于退了烧，睁开眼，却发现沈默坐在自己的床上，正不满地瞪着他。“你怎么在这？”

他问。沈默又呵呵了。“我倒是想走，拜托你把手放开！”

张大勇这才发现，自己攥着沈默的手。挺不好意思的。“怎么会这样？”

沈默的手都被攥麻了，边搓手边嘲讽道：“人家是发烧，你却是发骚！你这是恃病发骚！”

张大勇懒得跟他废话，起身下床，发现早过了上值的时间。王英正好过来叫他去吃饭，也把刘齐帮他告假的事情说了。“知道了，我洗漱好就去吃饭。”

张大勇示意王英先走。沈默抱着胳膊瞪着张大勇，十分不满道：“你别以为把房子买在苏家对面，就近水楼台先得月了，告诉你，没门儿。苏影是我的，你抢也抢不走。”

张大勇洗了把脸，似乎并不在意沈默的话。“我们有言在先，三年里谁都不向苏家提嫁娶之事。我便是搬到他们对面来住，也不是如你所想，小人行径。”

“呵呵呵，都攥着人家的手死活不放了，还说不是小人行径！”

沈默差点就不相信张大勇了，不过，有一件事，他更好奇，“你为什么非要跟我做这个约定？为什么不能各凭本事向苏家求娶？”

沈默还记得那日，他去找张大勇，让他放弃苏影。张大勇没同意，反倒以给沈进宝验明正身来威胁他，让他三年内不准向苏影提嫁娶之事。若张大勇不让他沈默提也罢了，好像担心他服气惹是生非，竟也向他保证，他张大勇自己也不会向苏影提亲了。张大勇并没有给出答案，只微不可察地叹了口气，“你若不想连累他，便不要与她走得太近。”

“呵，怎么可能！”

沈默冷笑一声，“我是平民你是官，你用我爹威胁，我无可奈何，但你也管不了我与苏影走得近！”

见张大勇脸色阴沉，沈默又道：“我只能答应你，三年不与她提嫁娶之事，但是你不能管得再多了！”

两人一起去苏家蹭饭吃，饭后，张大勇也不顾自身抱恙，又与两人一起去了县城。沈默一路都撅着嘴，怎么看张大勇都觉得他碍事。好在入了城门后，张大勇还有别的事，便与他们分开了。赶着驴车碍事，沈默就在城门口找了个地方寄存，自己则带着苏影慢悠悠地步行。苏影先去李长青那里，给爹爹和张老四拿了舒筋活血的膏药，还给王英拿了几副补血益气的药调理身体。想着还要去买做嫁衣的布料，便将药先放到了李长青那里。眼看着到了午饭的点，沈默就拉着苏影去了一家装修精致的茶楼。“这家茶楼的茶点不错，咱们午饭就在这里吃。”

苏影也没异议，“你对县城熟悉，听你的就是。”

沈默要了个不临街的包间，很是安静，隔壁包间的说话声，在这边听得都很清楚。特色茶点上来后，沈默刚想给苏影介绍，就听隔壁提到了一个熟悉的人名。“张巡检，沈进宝的身份，你真是亲自查验，没有错漏？”