苏影带了不少香料回来，想做顿火锅，自然还需要不少食材。眼下能迅速备齐一顿火锅的地方，非饭馆或者酒楼莫属。她想到一个人。李长青的儿子李志远。李家饭馆的东家。李志远没有继承他父亲的衣钵去学习医术，倒是从小对厨房上的事情很感兴趣。李长青这当爹的，自然没少训他。可无论家人和外人如何说，李志远还是一门心思地用在了学习厨艺上，所以才有了现在这个李家饭馆。可当今的饭菜再怎么做出花样来，也是跟后世的没法比，就连李志远也能感觉到，自己所做的，总差了些火候，这不免让从小立志厨艺的他，有些心灰意冷。苏影没少接受李家父子的帮助和恩惠，也想着做些什么去回报他们，可惜一直没有找到合适的机会。现在，自己打算做火锅了，倒是可以问问李志远的意思。想到这，苏影便对众人说道：“火锅是原来魏国某个地方的美食，我这次过去谈生意，正好学了那做法。诸位若无要紧事，不妨稍等片刻，待我去准备一番，保管让大家大开眼界。”

“大开眼界？呵呵。”

有人冷笑道：“什么山珍海味宋夫人没吃过，便是皇宫里的御菜，在她这都不叫稀罕。一个亡国的地方小吃，也能说什么让我们大开眼界？”

有人附和道：“就是，哪里来的上不得台面的饭菜，还叫火锅？依我看，不会是苏姑娘为了摆脱自己身上的污名，故意转移视听吧？”

这两个帮着宋夫人说话的，苏影也不认识，想来她们几个应该是一伙的。见赵静又忍不住要替自己说话，苏影赶忙拉住她，朝对面自家超市一指。“酒爷他们一家刚到，你和赵远先帮我好好招待他们，我忙完这边的事见过去。”

说来也巧，赵远护送温家一家人过来，虽然提前了两天出发，却为了照顾酒爷的身体而放慢了速度，居然跟苏影差不多同时，前后脚回了云陵县。他们一来，苏影就更方便解释了。她也指着酒爷等人，给在座的夫人们远远介绍了几句。众位夫人，这才勉强信了苏影的话。就连宋夫人，也不好再出言质疑。“这里我自己就可以解决，你先去安顿酒爷他们吧。”

苏影再次支开赵静。随后，苏影暂时告别众人，先去了李家馆子问李志远的意见。李志远一听说那火锅做法，当即眼睛都直了。尤其是看到苏影带了那么多珍贵的香料过来，更是忍不住跃跃欲试。“太好了，丫头，你把人都请过来，就在我这馆子里做火锅，合作事项，等你先摆平了这群多嘴多舌的人再说。”

既然李志远同意了，苏影便又回去把那群夫人们请到了李家馆子。馆子里一应食材都不缺，苏影亲自配料炒制火锅底料，李志远边打下手边忍不住赞叹。“我做了一辈子菜，就没想过还有这种吃法，光看这汤底，别说放菜放肉进去涮了，就算扔个鞋底子进去，那也是好吃的。这滋味，啧啧，真是足。”

“李叔满意就好。”

“满意，满意，当然满意。我以后还开什么家常菜馆，就跟你学开火锅店好了。”

“一言为定，李叔。”

“一言为定。”

原本还瞧不上苏影的人，等那火锅一端上桌，眼睛立马直了。尤其是那麻辣鲜香的锅底味道一出，更是让这些吃惯了山珍海味的夫人们都忍不住流口水。苏影也不提刚才不愉快的事，大大方方请众人品尝。“这就是我在魏国那边学来的火锅做法，之所以耽误了几天，直到今天才赶回来，也是因为这做法着实复杂，我学了好几天才学会呢。”

前有她给众人介绍温酒，后有她亲自做了火锅出来。宋夫人等人再是不甘心，也是哑口无言了。不过，她没有心思吃火锅，随便吃了几口，便借口离去。随她一起前来的另外几个生面孔，也跟着她一起离开了。留在这的其他夫人们，基本上都是云陵县的，不管是官太太还是富商太太，多多少少都跟苏影有些合作，最起码是认识的。大伙吃得乐呵，苏影还请李长青添了些酒水。女人们打开了话匣子，就有那耳聪目明消息灵通的夫人，开始聊起了宋夫人。“苏东家，您还不知道吧，这个宋夫人啊，仗着她男人立了大功，跟萧少将军走得又近，所以一直想把她闺女说给萧少将军为妻呢。”

“她听说了萧少将军有你这个未婚妻之后，可是不甘心呢，心里还不知道多盼着你出事呢。”

“你出事的传言才传出来，她就巴巴地坐着马车赶过来了，几百里地啊，她也不嫌累得慌。”

“……”众人七嘴八舌，可是把那宋夫人的老底揭了个遍。听到这，苏影可算知道宋夫人为何这么针对自己，总想给自己身上泼脏水了。又有人好心叮嘱苏影：“苏东家，您可得长个心眼，看看身边有没有人盯着你，我就不信了，要是没人通风报信，宋夫人能这么快就得到消息了。别是你这边前脚刚离开云陵县，她那边后脚就得到了消息。还有最近关于您的传言，说不定也是她故意让人放出来的呢。”

苏影刚刚就猜到了，宋夫人连是张大勇掳走自己这件秘事都知道的一清二楚，说没在自己放眼线，她才不信。不过，她还是故意说道：“多谢大家提醒，不过我想，宋夫人应该不至于此吧？”

“不至于此？”

有人撇撇嘴。“她现在可威风着呢，你看她身边那几个帮她说话的，还不是男人在宋指挥使手下做事的？她男人有本事了，来巴结她的人也就多了，背地里说不准就想把你的位子抢了呢。您瞧吧，连沈夫人都被她们‘请’了过来，今天明摆着就是针对你的。只是没想到，你及时赶了回来，这才没让她的鬼心思得逞。”

这人口中的沈夫人，便是蔡氏了。苏影在生意场上混久了，早就习惯了见人说人话，见鬼说鬼话。她可以说些并无恶意的谎言，毫无心理负担地为自己开脱，证明自己是清白无辜的。虽然她的确清白，也的确无辜。可是面对养育之恩大于天的沈默的养母蔡氏，苏影的心里，还是忍不住‘咯噔’一下。