用火炮攻打京城，兄弟俩的部下各有不同的想法。左承易这边，第一个出来反对的，便是老成国公左茂了。“承易，祖父不赞同你打头阵攻城。你可知，你在前面与皇城守军对战，身后难免要遭沈默等人的算计。到时候，你会被人从首尾两面夹攻，岂不是将自己陷入危险之中？”

成国公左茂，是左承易的救命恩人，是他拿了自己孙子的命，换来了左承易的命。在疑心病疯狂的皇帝的眼皮底下，隐藏教养了左承易近二十年，他每一天都担心事发，会搭上自己全府的性命。如今，左承易终于有出息了，已经把老皇帝逼的无路可退，眼看着天下尽在掌握，左茂真担心他会出了岔子，被沈默等人摘取了最后的胜利。那么，自己这么多年的忍辱负重，不全都白费了么？左承易早就把成国公当成了自己的亲祖父，向来对他言听计。唯有这一次，他想坚持自己的意见。“祖父放心，我与沈默接触数次，他不是您说的那种小人。我们现在有共同的敌人，不会如您所担心的那样，兄弟俩自相残杀……”“他不是小人？好好好，那祖父是小人！”

左茂气得脸色发白，多年的咳疾也犯了，咳得差点没喘上气来。左承易见状，赶紧上前给他顺气，又让人去请了大夫。好一番折腾后，左茂的气息才稍微平顺。他依然十分激动。“你叫左承易，是我左公府的子孙，与那沈默又有何兄弟情谊？莫非你如今势大，有了外心，再不把我左府放在眼里？”

“孙儿岂敢？”

左承易赶紧跪下认错，“让祖父如此生气，是孙儿的过错，还请祖父惩罚。”

左茂重重地哼了一声。“你知道错就好，那就听祖父的，暂时按兵不动，让沈默的人去攻城。”

“祖父——”左承易一急。“京城防守不比别的城池，皇帝本就心性多疑，这许多年来，在京城布置的兵力更是让人猜不透。沈默他到底年轻，前些时日就差点落在昏君手里，若不是他机灵，劝动了父亲昔日好友秦立造反，现在怕是早被皇帝折磨至死了。他最近好不容易逃出来，又怎可能在这种情况下带兵去送死？”

左茂又大咳了一会儿，大声质问：“他不能带兵去送死，你就能？”

“祖父莫急，身体要紧。”

左承易怕祖父咳疾再犯，赶紧低声解释道：“如今我有火炮在手，不靠近敌人便能制敌于数百丈之外，便是那昏君再有更多机关布置，定也挡不住我火炮的威力。我总比沈默，多了更多胜算。祖父认为，孙儿说得可有道理？”

见孙子一根筋，左茂再也忍不住大动肝火。“你把那火炮用来对付沈默的人，岂不是更有利？”

左承易一怔，根本没想到祖父会这么说。左茂只能耐心解释。“昏君如今，已经是强弩之末，手底下可用的兵力并不多，让沈默带人去攻城，未必就没有胜算。就算他败了，与昏君也不过是两败俱伤的结局。到那时候你再出手，凭这火炮的威慑，他们也只能束手就擒。你觉得，祖父的打算如何？”

左承易喃喃道：“那沈默在前冲锋陷阵，只能与昏君的人肉身相搏，岂不是随时都有可能丧命？”

“那不是更好？”

左茂实在不理解孙子为何会有此顾虑，“你可知道，于你来说，沈默比那昏君的威胁更大。他若死了，这天下再无与你匹敌之人。到那时，你便是这天下的主人了！”

左承易根本想象不到，这样的话，会从自己最敬重的祖父嘴里说出来。“祖父怎会，有这种想法？他沈默，可是与我一母同胞的亲弟弟啊。他也是我父亲萧鼎的亲儿子啊。您不顾左家全府性命，拼命护了我这么多年，不就是看在与我父亲的深厚情谊上么？可今日，您怎会对沈默他，如此的仇视？”

“你日后会明白的。”

左茂并没有直面孙子的问题，只侧面回应道：“自古以来，皇室兄弟便是自相残杀的，你如今虽然尚未登顶，可为了将来打算，还是要尽早看清形势。”

“不，我不可以。”

左承易有些麻木，直摇头道：“我知道他是我亲弟弟，我怎能这样对他？”

左茂又急又怒，口不择言道：“他不是你亲弟弟，不管他姓沈还是姓萧，都与你左承易没关系。你左承易的亲兄弟，只能是我成国公府的左姓后人！”

“祖父？”

“话已至此，你好自为之！”

左茂说完，就怒气冲冲地走了。留左承易一人，跪在地上发呆。一直站在一旁未曾吭声的管家，轻轻叹了口气，心疼地把人扶起。“起来吧，成国公走了。”

左承易虚弱起身，喃喃自语道：“我和沈默，都是我父亲的亲儿子，祖父他，为什么对我俩不一视同仁呢？”

看在与父亲的多年情分上，不该是对沈默也视若亲子么？何况，左承易还记得，他当时知道沈默的真实身份后，就第一时间告诉了祖父，祖父当时，可是激动得热泪盈眶，直替自己和已故的父亲开心的。怎么今天，他的变化这么大呢？他实在不懂。“此一时，彼一时。”

许多话，管家不能明说，只能出言暗示，“那个位置，只能一个人坐上去，谁都不能有丝毫大意或者心软，否则败了的一方，不仅仅是他自己性命不保，他身后所有跟随的人，这么多年来的努力也终毁于一旦。”

左承易有些懂了。“若我败了，祖父一家，我身后其他的诸多家族势力，甚至包括管家你，这么多年的努力与牺牲，都将毁于一旦。是吗？”

管家低头不应，态度却是认同了的。“从今以后，公子做出的每一个决定，都不再仅仅代表您自己。还望公子，凡事都要三思而行。”

左承易二十多年来，都从未有过这样的孤独感。他却依然满含希望地盯着管家。“若我坚持己见，用火炮率先攻城，管家你，会支持我么？”

是与否，管家都没有表态。沈默这边，也没好到哪里去，宋指挥使正撺掇着他提前布防对付左承易呢。