“咦？这丫头到底跑哪儿去了？”

宇文朝颜站在护城河边略微蹙眉，时而微风徐徐，伴随着河里的水腥味迎面袭过来，在这样春光明媚的好日子里越发让人神思恍惚。“小桃——”“小桃——”两道声音不约而同撞在一起。宇文朝颜微微一愣，扭过头去，发现路边有个穿褐红色衣裳的大婶也正在找人。大婶连唤了几声小桃这个名字，没有得到回应，很快又走到别的地方去继续寻找。宇文朝颜心下略作迟疑，顿时追上去拦住那位大婶。大婶挪开半步，神色紧张地盯着她问：“你想干嘛？”

宇文朝颜莞尔一笑：“大婶，我也在找我家的丫鬟，您知道刚才在这里卖冰糖葫芦的那个人去哪儿了吗？”

大婶一听到冰糖葫芦，突然变得十分激动起来：“唉呀，我也在找呢！我孙女就是要吃冰糖葫芦，也不知跑哪儿去了！”

宇文朝颜呵呵一笑：“可能是去找卖冰糖葫芦的人了，等到天色晚了，就会乖乖回家的。”

小桃这丫头最喜欢吃冰糖葫芦，脆脆甜甜的小果子上面裹着一层黏滋滋的红色蜜汁，小桃喜欢吃这个糖葫芦，有时候可以跑几条大街去买。哪知一夜过去，小桃并没有回宇文府。翌日早上，宇文朝颜看着端水进屋的春桃，心里才渐渐意识到一丝不对劲。匆匆吃过早饭，她又跑到西城门去打探情况，凑巧的是昨天那位大婶也在那儿。“小桃一夜没回去？”

大婶急得掉眼泪，边哭边说：“都怪我带她出来看热闹！这孩子都不知去哪儿了——”宇文朝颜不知如何安慰她，心里也担忧小桃的安危。“大婶，不如去报官吧！”

大婶摇头道：“我昨天就去了，他们那些人张开就要钱，不给钱就说这种人口失踪的案子太多，他们根本就管不过来。”

宇文朝颜愣了一愣，不再说话。回到宇文府她吩咐管家去了一趟衙门，官府很快就派人开始调查，最后抓了个卖葫芦的人。可是抓完人又拖了一个月，衙门里还是没有找到失踪的小桃和小桃。小桃究竟去哪儿了？宇文朝颜静坐在护城河边的小酒馆里边喝茶边冥想，自从小桃失踪之后，她每天都会坐在这里盯着城门口的人，日子长了，她才知道原来皇城里以前也有过女童失踪的传闻。只是日子隔得太久，传闻是真是假，渐渐就被人给忘记了。“大概是前年这个时候吧，当时有个妇人也是找过自己的孩子，后来还在那条河里投水自尽了。”

老板给她这位熟客添了一壶茶，指着门口数十丈外绿水依依的那条护城河，说些零碎的散话。她每日都来这里，坐在窗边同一个位置，一日一日过去，老板也渐渐瞧出一点点端倪。“公子是衙门里的人吧？”

宇文朝颜端起桌上的热茶浅呷一口，冲老板笑了笑，不置可否。见她不愿回答，老板也知趣不问了，“唉，公子还是别费工夫了，以前也有人像你这样天天守在这里，结果还是不了了之。”

宇文朝颜微微蹙眉，胸口隐约泛起一丝痛意。