那小太监一路引着楚令昭往潇华宫而去，楚令昭幼时曾跟在萧晗身边，自是识得去潇华宫的路，见这太监确确实实是带着她去潇华宫，不禁疑惑了几分。莫非，真的是玄哥哥派来的人？她心下多了几分思量，正待快要抵达潇华宫之时，小太监却突然不见了踪影，宫道两侧也浓雾四起，楚令昭暗道不好，然终是无可控制的昏了过去。再醒来时，楚令昭已然不知身处何地，她望向周身，只见自己正躺在一处华丽的宫室里，殿中陈设精美，还有着淡淡的脂粉香，想必是位宫妃的住所。“楚小姐醒了？”

屏风后，一道冷漠的女声响起，身着华服的美人从屏风后踏出，淡漠地扫了她一眼。那美人身着贵妃服制，云髻高耸，纤纤素手把玩着一柄玉如意，正不急不缓地走到大椅旁落座。楚令昭从软榻上坐起身，慵懒地眯了眯眼：“我道是谁呢，原来是贵妃娘娘，只是赏宝宴午时便要开宴，娘娘不去见宾客，却把我绑来作甚？”

说着，她撇撇嘴，慢悠悠的揉了揉腰：“不过不谈别的，看来娘娘的确是不得宠呀，这软榻睡得人家腰都硌疼了。”

谢贵妃最是见不得她这副气人德行，实在不想理她，只冷冷地拍了拍手：“带上来。”

话音刚落，一个面容憔悴的姑娘便被五花大绑的抬了出来，那姑娘嘴里塞着块布，只能发出呜呜的声音，睁着双水灵灵的眸子哀哀地望着抬她进来的太监。然而宫中的太监什么残酷之事没见过，也不顾那姑娘恳切的目光，丝毫不留情面地把她直接丢到了地上。楚令昭偏头望去，那姑娘，不是赵含烟还是谁？“没用的东西。”

她声音冷淡。谢贵妃嗤笑一声：“不知楚小姐安插这么个女人，到本宫那二侄儿身边是何用意？”

楚令昭弯了弯唇瓣：“瞧着有趣，送给谢二玩玩罢了。”

“有趣？”

谢贵妃重复着这个词，长长的指甲上戴着金色甲套，缓缓划过锦衣上华美的刺绣。“楚小姐，这女人……可全都招了。”

谢贵妃不疾不徐道。“就凭她，也想勾住昀儿的心？”

感到迷药的作用消得差不多了，楚令昭揉了揉手腕，不耐烦道：“娘娘想要如何，直说便是。”

“哼。”

谢贵妃拎着裙摆起身，随手拿过香炉旁的雕花银叶夹逗弄起笼中碧色的雀儿，还未开口，便见身着青竹纹锦袍的翩翩公子不顾内侍的阻拦，步履生风地踏了进来。赵含烟抬头，因被折磨了太久而显得迷离怔忪的双眸，在看到那公子腰间的墨玉长笛时瞬间便有了神采。她挣扎着在地上直起上身，由于嘴被粗布堵着说不出话，只有两行清泪顺着眼角滑下，望着那公子的神情分外凄苦。那公子瞥了眼地上的赵含烟，手上的骨节微微收紧，声音染着些冷意：“姑姑这是做什么？”

谢贵妃连个眼神都未曾给他：“孙德全，何时本宫的曲台殿可以随意放人进来了？”

侍立在寝殿门口的中年太监闻言，急忙跪了下去，战战兢兢道：“娘娘恕罪……”寝殿内气氛冷凝无比，谢贵妃也不理他，仍旧慢悠悠地逗弄着雀儿，良久，才丢下银叶夹悠悠摆手示意他下去。孙德全如蒙大赦，擦了擦额角沁出的冷汗，匆匆低着眉眼退了下去。谢贵妃这才正眼看向那公子“可是本宫对谢家太过纵容了，竟让昀儿如此冒失的闯进来？”

谢昀声音平静：“姑姑说笑了，前些时日侄儿院里走失了个小妾，几经打听才知是在姑姑这里，让她打搅了姑姑，是侄儿的过失，侄儿这就将她带回谢家好生管教。”

说完，就要上前将赵含烟扶起来。只是还未等他靠近，几个冷面侍卫便抬手拦住了他，谢昀握拳，只得退了回去。殿中静得落针可闻，谢贵妃扶着宫婢的手缓步走到谢昀面前，语调优雅，不见半分疾言厉色的问道：“昀儿如实与本宫说，可是对这女子动了真心？”

谢昀紧了紧拳头，望向这位大不了他几岁的小姑姑，言语郑重：“是，含烟她……”啪！清脆的掌㧽声响起，谢昀脸被打得偏到一侧，他擦掉嘴边的血迹，眸光狠戾的盯着谢贵妃，声线阴冷：“谢湘华……”谢贵妃唇角噙着一丝冷笑，甩了甩酸痛的手腕：“这一巴掌，可否够让本宫的好侄儿清醒清醒？”

就在他要失控之时，一道女声及时喝止了他。“放肆！”

气质娴雅端庄的少女在侍女的引领之下迈进殿门，正是刚刚在宫道上与唐矜争执的谢氏长女谢明胭。谢明胭轻按了下谢昀紧握着的拳头，含笑向谢贵妃福了福身，“胭儿见过贵妃姑姑，姑姑万福金安。”

谢贵妃在宫婢的搀扶下在软榻上重又落座，这才悠悠道：“免礼。”

“今日是二哥鲁莽了，冲撞了姑姑，胭儿在此替二哥赔个不是，还请姑姑勿要怪罪。”

谢明胭自幼便通世故，处事圆滑老道，饶是面对着这个年长不了她几岁的小姑姑，也能滴水不漏的做足了姿态，谢贵妃本就懒得与谢昀计较，见状倒也不在意给这位侄女一个台阶下，便顺着她的话道：“也罢，想必昀儿也记住教训了……”谢昀抿唇，在谢明胭隐隐含着警告的眸光下，终是对着谢贵妃作了一揖，“是侄儿的不是，劳姑姑费心指教了。”

见他还算能拿捏好分寸，谢明胭微微松了口气，瞥了眼一旁喝茶的楚令昭，对谢贵妃施了一礼道：“御花园内宴席已准备妥当，想必宾客们也大都入席了，胭儿与二哥便先行去园中恭候姑姑了。”

谢贵妃微微颔首：“去罢。”

谢昀望着地上梨花带雨的赵含烟，还欲再说些什么，奈何谢明胭凝了他一眼，眸中警告意味分明，他也只得作罢。待他们走后，谢贵妃才又冷冷盯向楚令昭，见她端着盖碗茶一副坐山观虎斗的悠然模样，谢贵妃语气不善道：“楚小姐这戏看得可欢喜？”

楚令昭正吃着茶，闻言，她搁下盖碗，拿帕子轻轻擦拭过嘴角，笑吟吟道：“瞧娘娘这话问的，我楚家历来治家甚严，哪里能瞧见这等姑侄反目的大戏？今日得幸瞧见这出好戏，自是格外欢喜。”

华序贵族门阀历经多少风雨沉浮，一向规矩森严，而如五大家族这等顶级世家则更是如此，加之数百年经营，如今手中的权势饶是皇家亦无法轻易撼动。而为保家族地位稳固，他们对族中子弟的教养历来严苛，但像今日这等事，虽是极少发生，可这般大的家族，又怎能完全避免呢？谢贵妃哂笑，面上带着几分嘲讽与不悦：“听闻在楚家，谁敢有违命令逾越尊卑，楚小姐便直接下令将其杀之。而我谢家家主仁善，也难怪谢氏子弟比不上楚家之人这般乖觉，竟原是因为没有一位残暴的掌权人……”“哦？”

楚令昭挑眉，起身走到谢贵妃身侧含笑望她：“贵府家主，也便是娘娘的长兄，多年前便已官至廷尉，向来手段狠厉，眼里揉不得沙子，治家之严恐怕不亚于我这“残暴”之人罢，可即便如此，娘娘那好侄儿还敢为个小妾如此不敬，方才甚至都起了杀心，娘娘是七窍玲珑心的聪明人，难道猜不到这是何缘故？”