工部尚书郑大人神情激动，指着自己儿子的脸将其骂成了畜牲。“王爷每日勤政，心系黎民百姓，造船伟业，岂能由你污蔑！”

快语言罢。郑大人对着柳相然、许烁拱手。眼神悲痛中带着愧疚，愧疚中带着敬重。一套套的，都把许烁搞蒙了。“陛下、王爷，微臣没有教育好儿子，有失职之罪啊！”

不仅是许烁傻眼，就连一向稳重自持的柳相然都有一瞬的怔愣。这是什么情况？别说郑大人浪子回头要报效女帝了，这是不可能的。瞧瞧那麒麟红官袍下藏着的大肚子，就知道装着一肚子坏水。许烁提起戒备，默默眯起眼睛打量不远处坐着喝酒的左丞相。左丞相注意到了他的目光，悠悠然地举起手中酒杯。他的嘴角噙着笑意，隔空跟许烁对杯了一下。“爹！”

郑舟的脸迅速红肿起来，眼眶隐隐闪烁着泪光。许烁都感受到了他的委屈劲，忍不住站起来为其申冤。“这，郑大人，本王与郑公子也是旧识，不过一些玩笑话罢了，你实在不至于……”“既然郑公子有兴致跟本王比试诗词，本王也是兴致勃勃啊！”

许烁勾起唇角。将之前断掉的“献丑了”给接起来。他气沉丹田，酝酿情绪：“本王这首将进酒……”然而，郑大人徒然拔高声音。再次切掉了许烁的装逼。“王爷，您乃尊贵之躯，犬子实在难与您相做词！”

“下官回去，一定好好教育犬子！”

说罢。郑大人深深弯腰作揖。随后一把将目瞪口呆的郑舟给拉下台去。许烁看着泪眼汪汪的郑舟，心中升起了一种惺惺相惜之情。我这逼还没装，你怎么就怂了啊！大不了，和我一样，背刺亲爹不香吗？柳相然的眼眸在嘈杂热闹的宫宴上，显得更加讳深莫测。她沉默了片刻，扭头看向许烁。一双无波无澜的眸子，忽然闪烁出兴奋的意味。这让许烁的寒毛顿时倒立，颤抖着给自己斟了杯酒，露出一个谄媚的笑容：“陛下，来，微臣敬您一杯？”

“不必了。”

柳相然戏谑地扯了扯嘴角：“听闻，你今日在御林军当差，居然当众与崔百户等人赌钱？”

“陛下……”许烁咽了口唾沫，思维快速运转，从善如流地回答道：“微臣认为，必须要劳逸结合，才能提高将士们的战斗力。”

“这赌钱，也是提高精神专注度的一种方式嘛。”

柳相然微微颔首，似是认同。“所以，你只是为了单纯的锻炼军士？并无偷懒之意？”

“没错，大大的没错。”

许烁小鸡啄米般点头。“既然如此，那赌资，就上交到国库吧！”

柳相然眼底的笑意终于在这一刻展露无遗。扬起的唇角，颇有一种祸国殃民、红颜祸水的美艳。许烁瞪大双眼，心中悲愤超过了对绝世容颜的恍惚。“陛下！”

“筠儿。”

柳相然丝毫不理会许烁，扭头对着周筠儿点了点许烁的腰间。“去，将摄政王赢来的赌资呈给朕。”

“可不能浪费了他一番拳拳报国之心。”

说到那“拳拳报国之心”的时候，柳相然有些忍不住调笑出声。“是！”

台基旁，身穿银甲的女官周筠儿猛然应声。她眼前一亮，拱手迈腿一气呵成。那迅速的步伐，就仿佛有什么十万火急的事情。“不至于，不至于吧！”

许烁连连后退，却碍于颜面不敢当众抱柳相然大腿求情。“王爷，得罪了。”

周筠儿表面上例行公事；面无表情地动手拆起许烁的腰带。但这主仆二人戏弄的语气，被许烁听了个清清楚楚。“陛下，周女官，你们不能这么对我……”“嗯哼~！”

一双修长秀窄，略有粗糙的小手无可避免地触碰到了他灼热的肌肤。许烁浑身一僵，忍不住低吟出声。偏生周筠儿还不自知。让其腰间冰凉的触感不断蔓延。虽然她的手并不细润。但指尖遗留过的茧子，与战栗的皮肤纹理更加贴合。“陛下，微臣找到了！”

周筠儿猛然一抓。“嘶——！”

许烁倒吸了一口凉气。他微微定眸，对着周筠儿略带疑惑的眼神吐出一口浊气。“周女官，你抓错了，不是这一坨。”

许烁颤抖着伸出右手，抓住周筠儿带着凉意的小手。“周女官，这钱，就不劳烦你了。”

“本王，放在这了。”

他在周筠儿羞愤难当的目光之中。将自己的裙摆一撩。玄色底裤上，绣着一个蟒图小荷包。许烁一把将银票抽出来，胡乱塞给了周筠儿。他肉疼的心情在看见周筠儿骤然收缩、极度震撼的瞳孔时。直接消散了不少。“陛下，微臣的拳拳报国之心，依您所见啊。”

许烁悠悠然地抬起头，视线一顿。柳相然的脸颊上，居然飘浮着两朵可疑的红云。这是……害羞了?……“该死！该死！”

“许烁这狗贼居然这么不要脸！”

宫宴散去。现在已然是戌时末刻。灯火照耀着暗淡的天色。内廷角落，是侍卫居住的地方。周筠儿的轮廓在水缸旁不断晃动。她的手指浸泡在冰冷的清水里，用尽全力搓洗。一双白皙玉手，根根通红。青筋突起，曲张虬结。终于，直到手指发皱。周筠儿才抽出双手，甩甩水渍。整理好自己的铠甲，朝着谨身殿走去。此时的柳相然，身穿中衣，半躺在太师椅上。玲珑有致的身材宛若荷花般白而秀润。