“那是，久攻不下，我们的士兵伤的伤，残的残。”

曹鑫倍感无奈，“京城那边，我怕是没法交代咯。”

李宗徽夹起一块瓜放入嘴中，听闻这话，面上神色不变。这话，就是说给他听的。等瓜下肚，李宗徽才慢悠悠道：“圣上素来爱子民，此事如实向朝廷禀报，圣上定夺，曹大人还怕没有兵力助你剿匪成功吗？”

曹鑫闻言，哈哈大笑，举起手中酒盏，“圣帝明主！”

常悦之凝视着几人，他们嘴里的话，虚实难以夺实。但冯新庆忽然蹦出那句‘那群祸害，倒像是知道消息般，跑得比兔子还快，防得比谁都严’倒是下意识的话，让她不得不多想。在这州府府衙内，有莲花山的内应？酒宴散场，大伙陆陆续续离开。“冯大人！”

常悦之叫住走在前面的冯新庆，“冯大人，实在抱歉，民女有些不明白的事情向冯大人请教一二。”

两人所在的地方，孔府一旁的巷子。李长川三人则跟在常悦之身后，与她拉开了距离。冯新庆出了孔府，脸上的醉意荡然无存，侧首看着常悦之，手却伸出来朝着身侧的侍从挥挥手，侍从退下几步，遥遥跟着。冯新庆客客气气地说道：“常娘子客气了，不知常娘子要问什么，我冯某定知无不言言无不尽。”

常悦之做出请的姿势，示意他边走边说。“方才在酒席之上，我听闻冯大人说，莲花山山匪像是知道消息般，很是巧妙避开府兵们的抓捕。”

“正是如此。”

冯新庆道。月光落在常悦之脸上，明暗恍惚。冯新庆大吃一惊，“常娘子，这话何意？”

“不过心中猜测，尚未实证，还请冯大人不要张扬。”

常悦之笑道。“可有怀疑之人？”

“民女才来数日，未有怀疑之人。”

冯新庆别过头，看向身后遥遥跟着的三人，“冯某大胆问句，适才常娘子这番话，是常娘子所想，还是那位大人所想？”

“皆有。”

闻言，冯新庆悬起的心渐渐落下。他抿唇低头向前走，似在思考，过了片刻，方才开口道：“常娘子，还请小心。臧大人之死，看似毫无问题，但处处充满诡异。”

“哦？冯大人可有发现？”

常悦之问道。“暂无。”

冯新庆摇头道，“臧大人的官署处我仔细查过，没有任何异常，他上吊死于此，身上无任何伤痕，自缢之痕也未有，甚至，连——”他没有说下去。常悦之将他的反应看在眼里，接上话：“连遗命也没有？”

冯新庆脸色微变，“常娘子怎知？”

“卷宗和验尸单我都看过，未提及遗命一事。”

常悦之停下脚步，左右看了眼巷子，除了李长川三人，并无他人，继续道：“州府府衙后厨有一伙计，自杀于后厨杂物间。他是用匕首撞击木柜造成致命伤，流血过多而亡。此人未留下任何遗命，但我等在查案时，查到是他逼死臧大人。”

“一个小小伙计，能逼死朝廷命官？”

冯新庆说什么都不信。“此人武功尚可，曾在军营待过，是逃兵。”

听到这话，冯新庆知道常悦之想说什么，蹙眉沉思，道：“句句属实？”

“民女骗大人无益，只想早些结束这些破烦的事情，好归家与亲眷团聚。”

“你容我想想。”

冯新庆的话音刚落，李长川快步上前，双手客气作揖，“入夜已深，不叨扰冯大人，冯大人这边有什么事情，还请勿隐瞒。”

四人目送冯新庆离去，常悦之脸上的清冷与月色融成一块，问身旁的李长川：“此人可靠？”

“他是江南一带的官员，与洛大人，也就是你舅舅，有几面之缘。此次能从小小官员调至西南成为五品司马，是因为圣上看中他刚正不阿的性子。”

李长川回道。话里有两重意思。一是此人是洛惟中的人。二是此人是被圣上派来的人。既然是圣上派来的人，那就是与他们同一条船。难怪，在酒宴前，李长川让自己与冯新庆搭上话，将老张死去的信息透露给冯新庆，再从冯新庆那边得到一些信息。“这月，像极了在广府看到的月亮。”

常悦之望着巷口尽头高空上的月亮李长川闻言，被忽然一指般，将自己的脚步压下，停在常悦之身侧，看向那月亮。倒真如她所说，像极广府的月亮。公孙明晚瞧不出什么异常，来回在李长川和常悦之脸上扫过视线，更是瞧不出异样，道：“日日年年明月总相似，大抵人情不同。”

“年纪轻轻，品残月，诉人情，是不是有些厚重了？”

李宗徽面目俊秀温润，通身尊贵气度。本该最懂阴晴圆缺，深谙明镜所以昭形也，往古所以知今也，话中的字里行间，却充满一种豁然洒脱。——翌日一早，接常悦之的马车停在官舍院门前。常悦之带着莫茵上车后，才发现车内的案几上放着几块点心，公孙明晚正惬意地吃着点心。注意到有来人，公孙明晚看见常悦之一身男儿装，连青丝都全挽起，像极了奶油小生。这奶油小生笑对公孙明晚，道：“公孙大人，早。”

公孙明晚感受唇齿间的味道，连连回应，伸出手将那叠点心往常悦之所坐的方向挪了挪，“晨起有点早，要不要吃点？”

“多谢公孙大人，我是吃过才出门的。”

听闻常悦之这话，公孙明晚不再强求，吃着手中的糕点，分外觉得尴尬，眉宇上的不安伴随来回躲避的视线，让常悦之感受明显。常悦之侧过身子，避开直面对公孙明晚，别过头寻找话题与莫茵聊天。莫茵掀开车帘，瞧见街道逐渐热闹起来。小摊小贩摆卖的东西与午时以后所卖，还是有些差别的。前方正好会车，马车停在路中央。莫茵清楚地看到，一旁摊贩摊子上摆了个陌生的瓶瓶罐罐，朝着小贩道：“摊主，这是何物？”

“此乃蒟酱。”

“给我来上两份吧！”