一直追到吉木国界关，啸鹰带住马高坐在上都没下马，掏出公主花令牌，问守关卫兵道：“刚才有草坦武士纵马出关吗？”

“报公主，有，共二十二骑，交牌二十二面。”

“少了两个！——留在吉木定是意欲日后接着危害吉木！哼！”

啸鹰心道，攥着缰绳的手不禁恨恨地一叫劲。

进了草坦，一路疾行，也没追上前边的草坦武士团那些人。

来到王都，达合合把啸鹰一行领到驿馆“草丰”，——这是专门供外国使节居住的驿馆。

达合合嘱咐道：“我这就进宫见大王，我会说公主是我带回的砝码，日后召见说话你就当不知道，就以为是来当王妃。还有这个——”达合合从怀里掏出一张纸，道：“这是王宫地图，标了我母的位置，你快交给——给武功高的小英——”从兰花山之后，他们都没再看到小英出现。

啸鹰截道：“你行事的日子定了吗？”

“图因已去准备。我推测，大王必会召见你我，到时就是小英救我母的时机，我母出，立刻行动。”

“他去了就准能救出你母吗？”

啸鹰问。

达合合面色凝重，“他去，应该没问题。”

啸鹰又道：“你母不相信他，不跟他走怎么办？”

达合合道：“每到此时节，采花做糕饼，我母听了这两句诗一定会跟小英走的。”

“那好，我告诉他，你去吧。”

达合合刚走两步，站定转身又交代一句，“小英，谁来叫你离开此处都不要去，除了我和图因。”

啸鹰环看自己周围的护卫，——他已经看了半个时辰了，绕着屋中地心走了好几圈，就没人来近前要地图；他又来到门外院子，也走了几圈，看眼神，都没人来暗示他。

啸鹰心道：“看来这些人都不是小英。”

啸鹰也不能把地图随便扔地上吧，最后他站在屋门口，用屋内院中都听得见的声音叫道，“本公主刚画了张画，好看得很，尤其一朵朱砂花，谁要是能找来我画的花，本公主有赏。”

兵士们人未动转头看来，跟随在啸鹰身边的矮虎道：“公主的朱砂花和嫁衣一样红艳，你们有红嫁衣的、才可以过来。”

士兵们立刻把头都扭回去了。

啸鹰便站在院里仰天更大声喊：“红嫁衣！红嫁衣！”

忽然一个声音在背后小声道：“他不在。”

啸鹰和矮虎猛转身。说话这人站在两人身后两步远处，探着头直给矮虎挤眼睛。——这兵竟不知何时蹭到他们身后。

“我青蛙啊！”

蛤蟆小声道，还指指自己的脸。

矮虎上下一打量，可不是，胖胖的一身肉，声音也对，唯有脸易容了个新容貌。三人立刻进屋。

“我们比你们先到的，小英说先摸摸情况。你们进都来时我找到螃蟹，他带我进来的。”

蛤蟆道。

啸鹰道：“这是达合合给的他母被关位置的地图，说大王召见他和我时动手最好。看我的眼睛多，你交给小英，还有两句诗‘每到此时节，采花做糕饼’，他母听了准会跟小英走。”

蛤蟆接过地图，“好！每到此时节，采花做糕饼，糕饼，糕饼，——我好饿。”

矮虎看着桌上的确有一盘糕点，但是不知道草坦在驿馆是否提前做了手脚，她眉头皱起，“忍忍吧，晚上咱们的人自己做的饭再吃。”

说着，从自己随身的袋囊里掏出一块小饼递给蛤蟆。

乌森府内，一人跪地，正是素山，“头人，是达合合识破了属下，我已尽力想让吉木误会他——”

“不要说了！破坏擂台不成，半路抢劫公主又不成，辅助巴烈杀他也失败！要你何用！现在还敢回这儿来，你是怕达合合不知道是我干的吗？当年我还向大王推荐你，你真是气死我！”

乌森眼睛陡然微微收缩，射出狠厉的光。

素山本是半跪，突然一个健步向屋外冲去。

乌森就在同时大叫出口：“杀了他！”

素山那句“将功赎罪”都没机会说出口。

瞬时，二十几个护卫拥向素山，素山拔弯刀战斗起来。几次险些被刺中砍中，好在素山武功的确不弱，躲将过去。可这实在不是久战之地，就在他冲杀寻找出路，有一人加入战斗，是青鹰。

素山心内惊叫：“完了！今日是死期了。”

青鹰与素山战在一处，众护卫不知觉间被青鹰竟然在中间扩出点空间。突然，青鹰一刀从左向右扫下盘，素山跃起躲刀，青鹰的刀却没转向，反而对着素山即将下落之处扎去。素山脚刚好落在悬空的刀面上，青鹰往上一拨，素山借力一个飞身跃出包围圈，夺路而逃。

这一切很快。素山跑出乌森府去，问自己：“青鹰是故意的吗？”

素山一想：“乌森要杀我，我可去哪里呢？”

他突然想到给达合合背货包时发的牌子，“诶！我也没处去了，乌森，我投靠达合合是你逼的。”

草坦王宫内，达合合道：“大王，臣弟已将砝码带回，为吉木公主小英，现安置在‘草丰’驿馆。”

敢干没有感情地（按说他应该惊喜）问：“不是说砝码是威宁侯的公子秦家宝吗？”

“原定是秦家宝，但武科时小英打擂亮出身份竟是公主，她是舞姬时我就与她相识，便抓住机会临时改变策略，我在天下武者面前已和吉木大王提亲，小英现在是我未来的王妃，我也借带她回来完婚把她带来草坦，交给大王。”

敢干眼睛不时地骨碌着，他已经得到了雪片一样的密报，听言，达合合说的全都符合情况。

“好，既然砝码到手，你立了大功一件，后日带她进宫。下去吧。”

“大王！臣弟任务完成，可能见我母亲了？”

“急什么，稍后再说。退下。”

达合合只好退下。敢干狠瞪着达合合的背影，心内道：“假的也得给我变成真的！”

达合合亲自来通知啸鹰，“后日一同进宫见大王。”

后，便离去。

是夜，啸鹰坐在驿馆的屋顶上。四个护卫：矮虎爬虾常玉郎蓝至诚。

雪月银勾，漫天晶星。

啸鹰回头，对站在身后侧三尺远的矮虎道：“坐。”

矮虎答：“还是警醒些。”

啸鹰用手一混划下边，那是院中各司其职站岗的护卫，“大家都守着呢，坐。”

矮虎没动。

啸鹰一拍身边的位置，“不是邀请是命令！”

语气明显夹着气。

见矮虎坐到身边，啸鹰语气瞬间又柔和回来嘀咕道：“让你歇会儿还不领情。”

啸鹰仰头看向天空，“啊！草坦的星星们比咱吉木亮。”

“看那颗红色的星！更清楚了。”

“那三颗一条线排排站，它们永远也打不了架，只能斗嘴。”

“天空这么低，如果有翅膀我就飞上去摘星星！”

“有什么办法能把星星摘下来呢？”

“诶，你喜欢哪颗？我摘给你。”

矮虎看向那微笑的脸，即便微笑也蕴着诡秘光彩的眼睛——

啸鹰追问：“你怎么不说话啊？”

矮虎道：“公主今天话格外多，应该是紧张吧？”

啸鹰鼻子一挤，不忿道：“谁紧张！”

沉默了会儿，啸鹰道：“伸手。”

矮虎不明所以，就伸出左手，啸鹰一把抓住。“执子也罢，棋子也罢，留下就是胜利。还是好好看会儿星星吧。”

矮虎往回抽手，啸鹰却抓得紧得抽不回来。

在他们身后远远的一个屋顶处，一个孑立的黑影，悄无声息地盯着那握在一处的两只手。

从屋顶下来后巡岗，矮虎一人刚走过馆室的拐角蛤蟆守的岗位，一只手一下捂住她的口把她提到暗影里。矮虎刚要挣扎，就听耳边低低的一声：“是我，小英！”

矮虎扒下口上的手，转过来，就见对面是一张陌生的脸，而且是一身草坦兵的服装。

“你干什么！弄成这样到咱们的地方来！”

小英瞬间变回自己的容貌，答道：“当然是好办事。不过我这一来，就不知道是不是不该来。”

说完眼睛意味深长地看着矮虎，两手不停地捏矮虎两个耳垂。

矮虎显见红云上脸，抬双臂把小英捏耳朵的两手抓住掰离耳朵。

“夫上和人屋顶观星，执手相握，怎么，这么快就喜新厌旧了。”

说着双手又拉住矮虎的手，还不止拉过手，把整个人圈到怀里。

“哦~~~”矮虎心道：“小英这是吃醋了。”

解释道：“那个，你那个弟弟你也知道，他向来行事自作主张——”

小英似乎不理会矮虎在说什么，把矮虎抱在怀里左右还晃啊晃的，“他握一双手，我抱一个人，他摘一颗星，我送满星空——”

矮虎想到，如果被人发现一个草坦兵抱着他一个吉木兵实在难解释，严肃道：“松开，这是什么时候！”

小英松开矮虎，脸对脸，“那你答应我，以后不要让他碰到你。”

“他诡计多端的防不胜防！”

“答应我。”

小英盯着矮虎的眼睛坚持道。

矮虎应道：“好啦！应了你啦！”

矮虎刚从拐角出来一队巡逻兵就欻欻齐步过来，差点撞上矮虎。矮虎同时看见身旁一脸惊愕的蛤蟆瞪着他，脸上的肉还抽动了两下。刚才，蛤蟆放风听了他们的对话，脑袋里爆发出一串问号：公主是小英弟弟？那小英是男公主还是女公主？矮虎喜新厌旧？还夫上，那小英和矮虎是……

他问号还没加工完矮虎就出来了。

兵甲整齐，达合合啸鹰众人并列走进草坦王宫。远远就见主殿上一方“平野阔”的牌匾。在外宫门处，啸鹰的护卫矮虎等人还有达合合的随从全被留下，禁止入内。

只有达合合啸鹰二人允许进入。在啸鹰转身欲迈步的刹那，矮虎失声叫道：“公主！”

——是啊！这是就啸鹰一个人进到一群草坦人中间，如果达合合的话是假的，啸鹰实际是他带回的砝码，此去就是有去无回。

啸鹰看了一眼矮虎，目光坚定，什么也没说，迈步。