“幸苦你了娘子。”

耳畔边传来墨少云的声音，秦三娘抿唇未语，这时门外响起了叩叩的敲门声。“少爷，少夫人。”

是冬雨的声音。“进来吧。”

秦三娘皱眉说道，冬雨才推开门走了进来。“少夫人，今日报名的人都整理好了。”

冬雨将手中的一个小本子递给秦三娘，秦三娘接过冬雨继续说着。“今日应聘的一共有五个女子，其中两个会些舞技，一个会弹奏琵琶，男子有十个。”

秦三娘若有所思的点头，喃喃道：“女子还是有些少了。”

冬雨欲言不止，“夫人……有句话冬雨不知道当不当讲……”“有话便说吧。”

秦三娘微微抬眸。“冬雨不明白夫人既然是要开客栈要那么女子作甚，这些女子既不能抬也不能扛，为何还要询问可会艺伎？虽然说平民家的姑娘不像大户人家的女子足不出户，但若要女子出来抛头露面都会惹人说闲话的……”道完冬雨疑惑的看向秦三娘，墨少云也表示赞同冬雨所说。见两人好奇心如此重，秦三娘也不再卖关子将自己的打算告诉了二人。“那少夫人这样岂不是跟青楼一般了？”

冬雨摇了摇头表示不能理解。墨少云跟着点头。秦三娘笑了笑继续详说：“自是不一样，这些女子不过都是卖艺不卖身，只供弹唱跳且不陪饮酒，给客栈点多一些气氛罢了。”

“原是如此，少夫人真是好法子，一般只有青楼才有歌舞表演，这客栈还真没有呢，平日里想观看表演的人多了去，但是这都只有青楼或者贵人府里才有得看，平常百姓还真瞧不到，若是我们客栈有说不定还真能吸引到不少客人。”

冬雨一点就明了秦三娘话中之意，秦三娘点头笑了笑。墨少云也赞叹果然好法子，“但是娘子这女子怕是不好找，方才冬雨说得对，良家女子都不愿出来抛头露面，有愿意的也不见得会懂技艺。”

话落秦三娘也是沉默了些，古代女子制度森严，而且身怀技艺的女子不多，就算有长得丑的也不见得行，还需要些容貌上乘的，这也是秦三娘为何要亲自挑选的原因。“这事我在想些法子，时辰也不早了，冬雨你先回去歇息，明日一早你在看看看还有没有人来应聘，挑选好之后你让应聘的男女明日辰时全部到客栈候着，我亲自挑选，不通过的一人送两个馒头当作赔礼。”

秦三娘思虑一番开口。“诺少夫人。”

见如此冬雨也就先退了出去。翌日清晨。穿戴好之后墨少云就跟秦三娘带着暖秋贵生一同出了墨府，由于秦三娘想逛一下便没有乘坐马车。二月份的天早已经没有年前那么寒冷，街上的百姓衣服也穿少了些，路上许多花花草草树木也纷纷突出了嫩芽。秦三娘跟墨少云携手并肩而走，一边观看着街上四周。不想突然间一个女子出现抱着了秦三娘的大腿，“这位夫人求求你行行好给点银钱吧，我已经两日没吃东西了。”

突然间被人抱住大腿秦三娘一怔，还未反应过来暖秋就先训斥道：“臭乞丐快放开我家少夫人。”

说着暖秋就要将这个乞丐脱开，却不想女子死死的抱住秦三娘不肯放手，一直嚷嚷着：“夫人求你行行好给点银钱吧。”

听声音应该是个女子。墨少云一皱眉，大街上也不想弄出什么动静，更何况秦三娘如今还身怀六甲，正准备掏些银钱给乞丐的时候，秦三娘却是突然阻止了墨少云，对墨少云摇了摇头后吹眸对乞丐说道，“抬起头让我看看你长什么样子？”

乞丐一愣有些不明所以，好像并不打算理会秦三娘，秦三娘又道：“看了之后我自会给你银钱。”

乞丐又是一愣，但这次还是抬起了头，秦三娘弯下腰将乞丐面前的发给佛开，白皙的脸虽然脏兮兮的，但单凭轮廓和五官来看，这应该是一个不丑的女子，加上一双灵动的双眸。见秦三娘不开口，女乞丐怯怯的问道：“能……能给我银钱了吗……”秦三娘却是反问不答：“你饿不饿？”

女乞丐不明所以的点头。秦三娘又问：“想不想吃饱肚子。”

女乞丐还是点头。“贵生你去买些吃的带到客栈。”

“少夫人这……”贵生有些犹豫，墨少云却是给贵生使了个眼色，贵生这才应了声去买。在几人惊讶的目光中秦三娘扶起了女乞丐。女乞丐疑惑的看着秦三娘：“你想要做什么？”

“你不是饿了么？我带你去填饱肚子，放心我不会对你怎么样的。”

说着对暖秋使了个眼色。“暖秋你去买一套女装送到客栈。”

不明所以但暖秋还是点点头，就去。对墨少云投来的疑惑目光，秦三娘只会以一记狡黠的笑意。……暖秋买了一套衣裳回来后，秦三娘就让暖秋带着女乞丐到后面去梳洗。“少夫人，你带个女乞丐回来作甚？”

眼下时辰还早来报名的人尚还不多，趁这个空档冬雨得闲便问秦三娘。“自有我的用处，待会儿你们便知晓。”

见秦三娘如此说冬雨便也不在多问，这时又有了人来报名，冬雨便去登记。而刘望一大早就让秦三娘拿着些图纸去找城南那姓王的木匠了。……少顷贵生买完糕点就回来了。“少夫人糕点买好了。”

“嗯。”

秦三娘应了声接过。墨少云扶着秦三娘在一旁坐下便问，“娘子带这个乞丐回来作甚。”

见墨少云好奇不已，秦三娘也就不吊墨少云的胃口，说道：“昨日不是说女子难找么？这有自动送上门的，莫不成我还不要不成？”

“娘子该不会是想用这个女子吧？可这是个乞丐，娘子就算我们实在找不到人可也不能这样滥竽充数啊……”墨少云瞪大了双眸，语气惊讶，显然有些接受不了。秦三娘自是猜到墨少云会是如此表情，也没大多惊讶，“但是这又未免不可一试啊？”

正说着暖秋就带着一个女子走了出来。“梳洗好了，少夫人。”

声音一落顿时惹得众人的目光，这一看不由得有些微怔。十五岁左右的模样，白皙的鹅蛋脸上略有些婴儿肥，杏眼桃腮，柳眉弯弯，明眸皓齿，一袭粉色曲裾，一米六三左右的身高不算矮，但略有些干瘦，双峰不大突显。模样虽然没有秦三娘好看，但也着实不差……秦三娘看着梳洗好的女乞丐，满意的点了点头。而其他人则是还有些摸不清头脑，而墨少云更是疑惑的问了出声：“这……这是刚刚那个乞丐？”

“是的少爷。”

暖秋点头。方才她刚瞧见这女乞丐清洗完后就连她都惊讶不已，要不是是自己亲眼所见而厢房里又没有其他人，暖秋还真怀疑这是让人掉包了呢。众人投来的目光太炙热，女乞丐害怕的往暖秋背后躲了躲，灵动的大眼眸还闪着一丝后怕，活像是一个要被拐卖的少女。墨少云惊讶不已的看了眼女乞丐又看了眼秦三娘，却见秦三娘并未有太多的惊讶。秦三娘朝女乞丐说道：“过来。”

女乞丐虽然有些犹豫，但还是走了过去，秦三娘牵着女乞丐在自己的旁边坐了下去，将之前贵生买回来的糕点递给了女乞丐：“你不是饿了吗？感觉吃吧。”

一看到有吃的，女乞丐也顾不得之前的害怕，接过秦三娘递过去的糕点就狼吞虎咽的吃了起来。秦三娘笑了笑，给女子倒了杯水，“喝点水慢点吃，别呛着了。”

“嗯。”

女乞丐将糕点塞的慢慢的一嘴才接过秦三娘给倒的茶水喝下去。见女乞丐吃的差不多了，秦三娘才问：“你叫什么名字？”

女乞丐抬起头看了秦三娘一眼，有些犹豫要不要告诉她，但看了眼手中还没吃完的糕点，对上秦三娘含着笑意的眼眸，抿了抿唇才说道：“狗娃。”

“狗娃？”

秦三娘略凝眉，重复了一遍。女乞丐不好意思的点头。“爹爹说女孩子娇气，家里养不起，取贱些的名字才好养。”

狗娃解释道。秦三娘点头，古代的时候确实有这一说法，很多穷苦人家的孩子，怕孩子不好养都会取贱些的名字盼望孩子能好养活一些。一般都有狗娃，狗蛋，狗剩，二蛋之类的名字……看过电视剧的都造古代是有这么一类小配角的。“放心，我没有笑你的意思。”

秦三娘笑笑说道，见着狗娃不再吃东西便问：“吃饱了吗？”

狗娃摇了摇头：“我还能吃吗？”

问的小心翼翼。秦三娘点头，“这些都是给你的，你吃吧。”

……其中秦三娘又问了狗娃一些境况，得知狗娃家里原来是吴县邻近一个小山村里的，只是近年来收成不好，父母相继过世后寄住在姨妈家里，原以为是个依靠不想姨妈却是嫌弃她在她家里吃白食，又见狗娃近些年出落得越发好，便起了心思想要将狗娃卖给村里近七十的老财主当小妾。狗娃自是不怨，成婚当天打晕了老财主就偷跑了出来，之后身上又没有银钱，没办法只好沦落成了乞丐。