鸡鸣一起，临天阁的家丁丫鬟开始张罗起迎客事宜。与先前唐突拜访万堂庄不同，余悦提前向临天阁捎去了拜贴，加之万堂庄庄主冯之林对陆少庄主大为赞赏，临天阁迎客不敢有半分懈怠，早已购置好新鲜食材备下午宴，恭候客人的到来。而陆岩与丁灵琳告别了荊无命，与先前离开仙来镇一般离开了静竹斋，踏上前往临天阁的路途。即便离去时，丁灵琳欢喜地与荊无命挥手作别，但待马车驶远，她一直透过后窗注视。直至看不见那堵爬满青苔的石墙，视线被竹林占据，她方依依不舍地收回目光，叹息一声。“心中仍是不舍，对吗？”

陆岩此话一出，丁灵琳当即躲入他的怀里。“昨日不是尚言可以释怀，无需我忧心吗？嗯？”

陆岩搂住丁灵琳，垂眸去留意她的神色。眼见丁灵琳的眸子覆上薄薄水雾，抚了抚她的肩膀，陆岩柔声安慰：“分离时刻难免心有不舍，灵琳无需伤怀，若是想念师父，再回静竹斋探望他便是。”

丁灵琳晗首，当即将泪水敛去，轻轻一笑，抛却适才低落的情绪。“阿岩，人世间怎会有如此相似之人？荊爷爷的秉性当真像极了我的亲生爷爷，只是为何他一直以面具示人？”

丁灵琳离开陆岩的怀抱，声音带着些少哽咽，陆岩的眸光生出异样，但转瞬即逝。荊无命定是有难言之隐，可陆岩心知丁灵琳时常为此事伤情，当真惹他心疼，左右为难间，他决定寻个适当的时机，将一切问个明白。“兴许是长年隐居，暂且不愿以真面目示人，戴着面具更神秘，灵琳无需多虑。”

拭去丁灵琳眼角的泪珠，陆岩执起她的手，掌心的热度温暖了她微微发凉的手。风卷带一片金黄的银杏叶吹入车厢内，引来丁灵琳的注意，她抬手接下了那片金黄的叶子。入秋了。马车停下，他们回到了临天城。相似的情景于城中重演，只是，初至此地尚是夏末，而今再归已是初秋。步至平地，植于桥旁的银杏树满冠金黄，簌簌作响，颇具秋日风情。抬首望向酒楼的牌匾，上面镌刻着“和风楼”三字，是丁灵琳与陆岩初至临天城时小憩的酒楼。而今观起眼前景象，心内顿时有一种久别重逢之感。两人迈过门槛，几名等候已久的陆庄护卫当即恭敬迎上。为首的陆小景朝陆岩作揖一拜：“我等已备好结盟之礼，仅待少庄主起程，但少庄主奔波劳顿，可需暂作休息？”

“客气了，即刻起程，将要事了结更为重要，”陆岩温和笑笑，“灵琳若是疲惫……”预知他的心思，丁灵琳坚定地将话打断，倔强模样写满俏皮：“结盟此事，错过一次可不能错过第二次，我与阿岩一同前去。”

闻言，陆庄护卫当即捂嘴发笑。陆小景打趣道：“光天化日之下，少庄主公然打情骂俏。”

“怎敢，”陆岩露出应有的严肃神情，“即刻起程，前往临天阁！”