"所以出现了朱桥是受了连累的说法。"

"会不会是相反呢？就是说，目标是朱桥，杨美是吃了挂累……"田春达思索着说。

"到目前为止，还没有发现可疑的人。"

田春达思索着说："让我们综合整理一下吧。这个事件是由三个要素组成的。㈠老太婆被抢劫杀害事件；㈡宫夏被杀害及遗弃尸体事件；㈢杨美和朱桥在汽车里双双死去事件。㈠的凶手是郑大山、申钢、宫夏，㈡的凶手是洪小桐，遗弃尸体是郑大山和申钢，他们都已招认。㈠和㈡明显互相关联。但㈢与㈠、㈡的关联不明。与㈠㈡㈢都有关系的人物是杨美。杨美和洪小桐一起在途中与㈠有所接触。杀害杨美的若是㈠的凶手的话，唯一的杀人动机是在他们逃跑途中杨美看到了他们。但是，杨美并不知道郑大山和申钢是杀害老太婆的凶手。即使被并不知道自己是强盗杀人犯的人看到了，应该说也没什么关系。

"看来，㈠和㈢是互不相关的，至少㈠的凶手不可能是㈢的凶手。"

"是这样啊。"

郝东听得津津有味，发出感慨。

田春达继续分析："谈到㈡和㈢的关联，说洪小桐是㈢的凶手，理由不充分。看来，应该将㈢看做是与㈠和㈡互不相关的独立事件。凶手的目标是朱桥的话，杨美就是吃了挂累；要么就是目标是他们两个人。但这一点现在还不清楚。但有一个在三次事件发生时都在场的……"

"有这样的人吗？"

"不是人。"

"是猫。"

"那只猫？"

"是的，就是那只叫米琪儿的猫。这只猫首先从老太婆家里上了强盗一伙的汽车，接着又跑进了洪小桐的汽车，后来又被带上朱桥的汽车，在眼看就要被溺死的时候逃生了。"

"猫会为我们提供什么线索吗？"郝东问道。

"不知道。但是，猫肯定看到了㈢的凶手。"

"猫要能说话就好了。"

"我正在拼命思考，有没有方法使猫说话。"

"现在那只猫在什么地方？"

"已经送还给原饲养主了。"

根据田春达的推理，也找不到㈢的凶手。宫夏的姐姐推理说杀害弟弟的凶手是"同伙以外的人"，她应该说对了。

㈢的凶手也许是还未曾登场的人物，但那样的话，搜查的网必须更加扩大。

夜里很晚回家的贺间，在浴室里稍微冲了一下淋浴，穿上了妻子递给他的便衣。

他下班以后和年轻的情人在饭店里匆匆忙忙地进行艳事之后，是洗过淋浴的。但恐怕和平常生活规律不同的幽会露馅儿，所以回家后又洗澡进行掩饰。

"吃饭吗？"

"吃过了。"

因为应酬多，在外边吃饭不会被怀疑的。倒是不吃饭回来有点狼狈。

贺间心中想，这个女人虽然一点做妻子的长处也没有，但她带来的陪嫁钱和门路，却构成了自己获得今天这种地位的基础。如此，对他来说，有这样一个妻子就十分满足了。

贺间在电视机前面的沙发上一坐下来，感到情况和往常不一样，他每次回家来时像一个毛毛球般在他脚边绕来绕去的米琪儿不见了。

"米琪儿怎么啦？"

贺间这样一问，妻子彭光不高兴的样子说道：

"不是你叫我扔掉的吗？我还不愿意扔呢。"

"嗯，好啦。"

贺间点点头，又接着问道："扔到哪里去啦？"

"市里的动物救护中心。"

"那是什么单位？"

"是国营的，受理被扔掉的动物和饲养主死去的动物。"

"啊，有这种设施吗？"

"听说最后叫动物安乐死。他们不愿意接受，我可费大劲了。"

"为什么？"

"他们说因为家庭问题而不愿意饲养的他们不能接受。"

"是吗？"

"而且，他们说他们那里过去收容过米琪儿。还一个劲儿地问，好不容易回到饲养主手里的猫怎么又送回来了。我说是他们认错了，他们才勉强收下了。"

"你刚才说的什么？"

刚才像是心不在焉的贺间表情为之一变。

"他们说送到咱家来以前，他们收容过米琪儿。"

"是真的吗？"

贺间很激动地说，他的脸色完全变了。

"啊，吓坏我啦。你忽然那么大声说话，是怎么啦？"

"你是说收容米琪儿的那个管理中心过去收容过米琪儿吗？"

"他们是那样说的。我虽然敷衍过去了，看样子他们说的没有错。"

"你为什么送到那种地方去呢？"

"没有别的地方可送嘛！"

"我是叫你把它扔掉，没叫你把它送到那种机构去嘛！"

"扔掉的话，不也得死在路旁吗？那多可怜呀，还是叫它安乐死好吧！"

"交给他们的时候，没告诉他们姓名和住址吧？"

"你说什么呀，不告诉人家姓名住址，人家是不会接受的。"

贺间一听这话，脸色变得刷白。

田春达调查小猫米琪及其饲养主的情况。他和郝东来到动物救护中心。

动物救护中心的负责人齐木对田春达说："米琪被饲养主领回去了，可不久又送回来了。但现在又想把那只猫要回去，真不知这到底是怎么回事！"

"你怎么对她说的呀？"田春达问。

"我说猫叫你领走了。因为你嘱咐过我，要留意这只猫的动态。"

"饲养主没来找我呀！"

"真怪！"

"真是怪饲养主。"

田春达和齐木所说的"怪"的含意有微妙的不同。

好不容易找到、送还给饲养主的宠物，又被饲养主送到动物救护中心去了。这种情况，齐木是第一次遇到。

可能想像得到的，是猫失踪以后的过程中，饲养主对宠物失去了感情。这一点，从齐木告诉贺间与彭光米琪儿已经找到时彭光的冷淡态度中，也可以感觉得到。

但是，曾经支付数额绝对不菲的搜索费委托搜寻的"附有血统书的猫"，又因为"家庭情况"交还给动物救护中心处理，是不可理解的。

必须如此对待那么高贵的猫的"家庭情况"，是什么情况呢？

据说彭光说这是个人私秘拒绝说出。