窦昭毫不退让。　　窦世英拔腿就跑：“皇上已经回宫，我怕皇上哪天想起来了，叫我进宫召对，我要回书房去看看书才行，免得殿前失仪。”

窦昭却跟着窦世英去了书房，然后吩咐小厮：“请高总管过来！”

窦世英躲在次间里看书，只当没有听见。　　窦昭吩咐高升：“你这就去见张掌柜，就说你写信去真定要银子，家里管庶务的三伯父知道父亲要入股日盛银楼，怕影响窦家和通德银楼的交情，写了信来劝父亲。父亲思量再三，决定不入股日盛银楼了。只是之前曾经许了张掌柜五万两银子，若是张掌柜开银楼资金不足，可由郭大人担保，我们窦家借一笔款子给他，不要利息，随他什么时候还。”

这借口倒好。　　两边都不得罪。　　四小姐真是个天生做生意的料。　　只可惜是位小姐，这要是位少爷，西窦还有什么好担心！　　高升不敢表态，往窦世英那边瞅。　　窦世英把头埋在书堆后面。　　高升知道窦世英这是默许了，忙笑着应“是”。　　这样一来，若是辽王的事成了，就算是结了一场善缘。若是辽王的事败了，可以说成是借银子给郭颜——凭窦家和曾阁老的交情，就算皇上要清算，也罪不致死，还能在士林中站得住脚，保全了父亲的名声，以图来日。　　窦昭看了眼默不作声的父亲，有意高声吩咐高升：“你这次去张掌柜那里，把崔十三和田富贵也一起带过去，把凡是父亲用了印用了章的文书都收回来，不可遗漏了一张。要小心那张掌柜翻脸不认人。”

高升忠厚有余，精明不足。　　怎么能把别人当贼防？　　何况是自己失诺在先！　　窦世英抬起头来，正想插嘴说两句，看见窦昭一个冷眼扫了过来，他喃喃地低声嘟呶了几句连自己都不知道说的是什么，又低下了头去。　　高升自家知道自家的事，听说窦昭派了人和他一起去，又朝窦世英望去，见窦世英装聋作哑，他不由长长吁了口气，恭谨地应喏，退了下去。　　窦昭笑着吩咐小厮好生服侍父亲读书，又让丫鬟洗了盘水果进来，亲手接过来放在了父亲的书案上，这才转身回了屋。　　窦世英立刻泄了气般地瘫坐在了太师椅上。　　窦昭回到自己的厢房。　　素绢笑盈盈地迎了上来，笑道：“小姐，外院的送了信来，说真定的高管事已经到了宛平，明天一早就能到京都了。”

窦昭却像在油锅上煎似的。 　　父亲的入股文书不知道能不能要回来，还有三天就是她和宋墨的婚期，何去何从，她到现在还没有拿定主意。　　拒绝，机会难得！　　接受，以后怎么办？　　她辗转反侧了一整夜，第二天起来的时候眼圈有些发青。　　小丫鬟却进来禀道：“真定的高管事来了！”

和高兴同来的，还有宋为民和宋炎叔侄俩。　　“四小姐如今要出阁了，我也应该辞馆了。”

宋先生笑着和窦世英辞别，“这些年来承蒙窦大人照顾，老朽不胜感激。只是这天下没有不散的筵席，等来日有缘，再和窦大人相聚。”

窦世英挽留再三，见宋先生执意要走，留宋先生喝了窦昭的喜酒再走。　　宋先生欣然应允，和宋炎在客房住下。　　高兴膝下只有两个儿子，大的十四岁，叫高嘉，小的十岁，叫高赞。听说窦世英把他们一家赏给了窦昭，想着以后又能和段公义等人一起当差，他高兴得几夜都没有睡好，只顾着和老婆儿子憧憬跟着窦昭去国公府后的荣华富贵了。　　他领着老婆儿子先去给窦世英磕了头，然后去见了窦昭。　　窦昭嘱咐两句以后要好好当差之类的话，崔十三和田富贵来了。　　素心就朝着高兴使眼色。　　高兴忙起身告退。　　窦昭在书房见了两人。　　崔十三道：“……张掌柜听说老爷没办法入股，倒也没有勉强。说开银楼的银子他自己再想办法，倒不至于要借老爷的银子。然后说自己之所以想和老爷及几位大人合伙做生意，主要是仰慕几位大人学识渊博，想结交一番，做生意倒是其次。问老爷能不能再考虑考虑，或者像郭大人那样，只入一小股，好歹不枉相识一场，给他的银楼撑个场子！”

他的话音刚落，一直想在窦昭面前表现一番而苦于没有机会的田富贵忙道：“四小姐，我看那张掌柜忒不是个东西——嘴上说得像抹了蜜似的，可十三爷向他要老爷的入股文书的时候，他却推三阻四的，就是拖着不肯给。我看那意思，老爷不占那么大的股份可以，若是想退股，却是万万不可的。”

果如自己所料。　　窦昭眉头微蹙。　　父亲不过是个普通的翰林院翰林，而且性格绵和，仕途上也没什么特别值得关注的地方，对方如此不依不饶，十之八九是项公舞剑，意在五伯父窦世枢。　　这件事只怕还得从五伯父那里入手。　　她吩咐崔十三：“你悄悄去找槐树胡同的大总管，就说父亲派了你这个差事，你拿不下来，请他出面帮你把父亲的入股文书拿回来。至于具体怎么做，你们这两年常和那些官员打交道，应该很有经验才是！”

崔十三眼睛一亮，连连点头。　　田富贵看窦昭的目光立时就带着几分崇拜。　　难怪人家都说人从书里乖。四小姐足不出户，却对这些门道门儿清——东家交待下来的事你要是办不好，那你以后就别想在府上立足了。他们去找槐树胡同的大总管，说明来意，送上银子，槐树胡同的大总管想着是给七老爷收拾烂摊子，说不定能卖七老爷一个面子，他们又懂规矩，肯出银子，定会十分乐意扯着五老爷的虎皮做大旗，威胁利诱那姓张的一通的。　　窦昭却想着张之琪既然能和槐树胡同搭上关系，自然乐于丢开父亲了。　　至于他能不能劝五伯父入股，以她对五伯父的了解，五伯父首辅的位置还没有到手，他肯定不会在这个时候节外生枝，授人以柄的。　　“你们快点把这件事办妥了。”

她吩咐崔十三和田富贵，“免得夜长梦多。拿到契书之后，立刻送到我这里来。为了避免他们伪造父亲的笔迹和印章，我还得劝父亲停用那枚用在契书上的印章。”

两人拱手应是，表姐璋如跑了进来。　　“寿姑，寿姑，”她激动地道，根本没有注意到书房里的崔十三和田富贵，崔十三和田富贵避之不急，连忙低下了头，站到了一旁，“宋家来人了，送了你出阁的章程过来。我帮你偷偷地瞥了一眼，他们明天卯时过来催妆，抬了三十六抬的催妆盒子过来。我娘亲正和六太太商量着派谁去送妆呢！”

她说着，眼睛骨碌碌转着坐到了窦昭的身边，低声道，“你准备派谁去安妆？你让她悄悄把我带过去瞧瞧热闹呗！”

按礼，女方会派人和男方交接嫁妆，布置新房。　　交接嫁妆的时候，得有女方的长辈在场；布置新房，通常是熟悉女方生活习惯的人就行了，有可能是嫂子，也有可能是乳娘，甚至是贴身的丫鬟。　　当初窦明嫁的时候，是素心去布置的新房。　　也不知道窦明用得习不习惯。　　窦昭不无嘲讽地想着，示意崔十三和田富贵退下，笑道：“你不准备去认亲了？”

双朝贺红，女方的兄弟嫂子，未出阁的姐妹会去男方家喝认亲酒。　　“也是哦！”

赵璋如摸着下巴道，“双朝贺红的时候我若再去喝认亲酒，被宋家的人认出来那可就糟糕了——与其装作丫鬟偷偷摸摸地去英国公府瞧瞧，还不如双朝贺红的时候让你带着我好好地逛逛英国公府。”

她说着，又兴奋起来，“寿姑，我听人家说，英国公府占了一整条胡同，从正门走到正厅，得两刻钟的功夫，若是到垂花门，得坐油车。可他们家只有三个人，你嫁过去了，会不会害怕？”

窦昭哭笑不得，好不容易把赵璋如哄走，她犹豫了半晌，吩咐素心：“我想见见世子，你让陈先生安排一下。”

素心抿了抿嘴，应声出了静安寺胡同。　　※※※※※　　宋墨正要向万皇后辞行：“……我请了五天的假。五天之后就会回金吾卫当值。若是娘娘有什么吩咐，我随时进宫听候。”

尽管保养得当，但连着几天担惊受怕，万皇后疲惫不堪，露出了比实际年纪还要苍老的憔悴。　　她温声道：“你眼看着就要成亲了，还把你拖在宫里……”眉宇间露出些许的歉意，“皇上的病情已经稳定下来了，这几天应该不会有什么事的。你快回去吧！好好当你的新郎官去！”

说到最后，展颜笑了起来，端庄的脸庞就平添了几分飞扬，显得精神了不少。　　宋墨恭声应喏，退了下去。　　顾玉正无聊地逗着宫女玩，见宋墨出来，丢下宫女，急急地跑了过去：“怎么样？我姨母怎么说？有没有说要赏赐你？”

宋墨轻轻地拍了拍他的头：“你一天到晚就只知道赏赐！就不能好好安慰安慰皇后娘娘啊？！”

顾玉嘟呶道：“有太子陪着姨母，我就不在那里晃悠了。”

这几天宋墨一直很忙，他也常被皇后娘娘差着干这干那，两人一直没有机会私下说话，窦昭的事，已经快成了他的一块心病，见宋墨能出宫了，他忙道：“你等我一会，我去跟姨母说一声，和你一块儿出宫——你成亲，我怎么也得去喝喜酒吧？”

一面说，一面往后殿跑，还反复叮嘱宋墨，“你一定要等我啊！我有要紧的事跟你说！”

宋墨微微地笑。　　苹果不脆，李子发酸，对顾玉而言都是很要紧的事。　　这里可是坤宁宫啊！　　他和皇后娘娘可没有什么血缘关系！　　宋墨笑着塞了块碎银子给身边的宫女，客气地道：“麻烦这位姐姐，等会跟顾公子说一声，我在西直门等他。”

宫女立刻羞得脸色通红，磕磕巴巴地道：“世子爷不必客气，奴婢一定帮世子爷把话带到。”

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