在公历1895年1月20日至2月17日期间，倭寇海军及海军陆战队，对北洋水师驻扎在刘公岛和威海卫的海军和陆军发动了全面进攻，逼迫北洋水师驻军投降！最终，刘公岛及整个威海卫沦陷了！1895年2月11日，在美军代表浩威及威海营务处提调牛昶昞等主降将领的胁迫下，丁汝昌大人、镇远管带杨用霖将军等北洋军主将拒降，均服鸦片自杀！1895年2月12日，由美国调停特使浩威起草投降书，伪托丁汝昌的名义，派广丙管带程壁光送至日本旗舰。1895年2月14日，牛昶昞与伊东佑亨签订《威海降约》，规定将威海卫港内舰只、刘公岛炮台及岛上所有军械物资，悉数交给日军。1895年2月17日，日军在刘公岛登陆，威海卫海军基地陷落，北洋舰队全军覆没。这些风云突变的消息，让整个大清国朝廷和北洋军陷入了无比耻辱和悲愤之中！在这段时间里，陆徽州、李狗蛋、袁金邦和袁金城在京城北洋军总部衙门卫队担任普通卫兵，他们的日常工作是门卫岗亭值班，查验进出人员证件及随身物品等，或者跟随巡逻队在衙门的院内院外巡逻和检查可疑人员！得到丁大人殉国的消息后，北洋水师官兵们自发设立灵堂祭拜丁大人，给丁大人送最后一程。陆徽州、李狗蛋、袁金邦和袁金城也去灵堂祭拜丁大人！由于，陆徽州得到丁大人恩惠最多，他对丁大人感情最深，他在祭拜丁大人时哭得晕死过去！李仰德长官，李狗蛋、袁金邦和袁金城等将陆徽州扶回宿舍！到了宿舍里，他们给陆徽州洗了热水脸，喂他喝了几口热茶后，陆徽州才慢慢醒来！李狗蛋鄙视地看着陆徽州说：“唉！别人在灵堂上都是假哭！就你一个玩命哭闹！丁大人是你什么人啊？！你这样不要命图个啥吗？！”
陆徽州瞪着李狗蛋说：“你这个没良心的狗蛋！没有丁大人的恩泽，我们能有今天吗？！丁大人为国家尽忠！不值得惊天地、泣鬼神吗？！以后我们必须效法丁大人，否则我们死后仍然要做可怜鬼！”
李狗蛋冷笑着说：“你神气什么啊？！你以为自己是天堂里的大法官啊？！你能决定我们以后是命运和前途吗？！你省省吧！你别太自以为是了！”
芒四推开李狗蛋和袁金城说：“滚！你们这两个没心没肺的混蛋！你们去别处凉快！你们不要吵我玄狐哥休息！”
然后，李狗蛋和袁金城穿上大棉衣、狗皮棉帽、皮棉靴等出去逛街了！陆徽州陷入沉思，他想不通，老天爷怎么让自己跟李狗蛋这样的人做兄弟？！自己与李狗蛋是两种类型完全不同的人，他们两人聚在一起如猫狗同窝，每天除了争吵，确实无法好好沟通！芒四笑着说：“玄狐哥！你不要再理李狗蛋那种人了！那种人的脑子是石头做的，你的话他听不进去！以后，我们去军部的士兵阅览室读书吧！那里有很多洋人的报刊，还有军事方面的书籍！你懂洋文，你教3我洋文，好吗？！我们在阅览室里打发日子，比待在宿舍里强！”
陆徽州擦着眼泪说：“好！我们去阅览室！我们再去街上买一些纸、笔和文具，我教你读书，教你英文！以后我们报考军校吧！往后不读军校肯定很难在军队里当官啊！”
随后，陆徽州和袁金邦将个人业余时间全部投入到刻苦的学习之中，而李狗蛋和袁金城的业余时间全部消耗在街头巷尾的浪荡和玩耍中！他们四人进入军部衙门卫队后，陆徽州享受正班长待遇每个月有5块现大洋的军饷，李狗蛋、袁金邦和袁金城为普通列兵，每人每月只有2块现大洋的军饷。由于，他们衣食住行都部队包办，因此，他们基本上不需要花钱。在军营里，他们四人算比较富裕的士兵！......很快京城进入了冰雪消融，春暖花开的季节，一个下午，军部衙门警卫队队长李仰德，到士兵宿舍里找陆徽州。此时，陆徽州和袁金邦正在宿舍的休息室里学习英文报刊。他们给李仰德倒了一杯热茶，李仰德拿着热气腾腾的杯子笑着说：“唉！你们两人真厉害啊！你们还懂英文啊？！”
陆徽州笑着说：“唉！在与太平军打仗时，我爷爷跟洋人常胜军合作过！因此，他老人家会英文和英语！小时候，我爷爷就教我这些知识！我也就知道一点皮毛！因此，现在我们才系统地学习它们！仰德大哥！你找我们有事吗？！”
李仰德严肃地说：“真有事！日寇邀请大清国朝廷派使团去倭国马关与他们进行谈判！朝廷决定派北洋大臣李鸿章大人，带领一个使团去倭国马关！李大人认为你们四个有对敌经验，而且机智勇敢！因此，李大人要你们加入使团卫队！等下你们四人马上军部事务处领用出国的服装和装备等，然后，你们四人去我的办公室报到！”
送走李仰德后，陆徽州和袁金邦马上上街找李狗蛋和袁金城！找了很久，他们才在一个大槐树下，找到这两人！此时，李狗蛋和袁金城正在一群老头子在下象棋！袁金邦跑到李狗蛋的身边，对着他耳朵说：“狗蛋哥！你们快跟我们走！我们要一起去执行一个重要军务！”
李狗蛋正在举棋不定，他扭头瞪着袁金邦说：“喊什么？！没看到老子在下棋吗？！等我下完这盘棋再说！”
陆徽州气愤指着李狗蛋说：“李狗蛋！你还有一点军人的样子吗？！你们享受国家俸禄，你们怎么能如此游手好闲，不干正事？！行！你接着下棋吧！我让军法处来法办你！”
李狗蛋放下棋子，他站起来看着陆徽州说：“陆班长！放屁吧！”
“我们马上去军部事务部报到！我们四人要跟随李鸿章大人去倭国谈判！”
陆徽州话音刚落，李狗蛋笑着说：“早说啊！走！跟着李大人去办事，我们肯定能立功，拿赏钱！”
然后，他们四人搂肩搭背、一蹦一跳地向军部事务处走去！他们在四人在军部事务部报到后，他们领到了崭新的军服、鞋帽、内衣内裤、牙粉牙刷、香皂、毛巾、军用水壶、军用被褥、行李包等，还有刀枪等装备！他们将被褥和服装等按照部队规定打成军用背包，将小件物品放到行李包里后，他们带着领到的东西返回宿舍！在宿舍里，他们将个人钱财、贵重物品，那套特工装备等放到行李包里！他们给水壶灌满水，他们锁好私人柜子，整理好床铺和房间！随后，他们背上背包，提着手提包走出房间！锁上宿舍门后，他们四人跑步去李仰德的办公室！他们刚气喘喘兮兮地进入办公室，李仰德手里握着一个怀表说：“唉！你们怎么现在才来？！”
“唉！狗蛋和金城和一群老兵在下棋！因此，我们耽误了一点时间！”
袁金邦上气不接下气地说！“行！马上要天黑了！我们直接去码头吧！”
说完话，李仰德也背上的背包，提着他的行李包，带领陆徽州、李狗蛋、袁金邦和袁金城离开办公室！他们急匆匆地向衙门的车马院子走去！到了车马院子后，他们登上一辆马车！然后，这里的几十辆满载货物和人员的马车队，排成长队出发了！在路上，李狗蛋嬉皮笑脸地说：“仰德大哥！你们带有干粮吗？！我肚子饿了！”
李仰德将包大饼递给李狗蛋说：“吃吧！你省着点！这是大家的晚饭！”
大家笑喷！......深夜，他们到达北洋水师天津卫军港！大家下车后，李仰德指挥大家将车上物品和行李全部卸下，然后，将这些货物搬运到一艘停靠在军港的军舰上！干完活，人员及随身行李全部上船后，陆徽州、李狗蛋、袁金邦和袁金城等四人安排在一个船仓宿舍里休息！由于太累，他们放好行李和背包后，他们在床上倒头睡觉了！......第二天早上，他们四人被叫醒，洗漱、着装整齐后，他们去船上餐厅吃早餐。在餐厅里，陆徽州、李狗蛋、袁金邦和袁金城等人见到李鸿章大人，此时，李大人精神和气色都很好！李大人招呼他们过去与他同桌吃饭，他们拿一些馒头、稀饭和咸菜后，与李大人同桌吃饭、聊天！李大人微笑地看着陆徽州说：“徽州！这次我带你们去倭国的目的是，想让你们亲眼看看倭国的状况，让你们开开眼界！这样，以后你们对付倭寇就有信心了！”
“多谢李大人栽培！我想倭国肯定不是什么富裕的礼仪之邦！从倭寇德行就知道！李大人！倭人小国寡民，蛮荒成俗，他们皆有鸟兽之心，阴险歹毒！我担心他们要对你下毒手啊！”
陆徽州满脸愁容地看着李大人！李大人笑着说：“没错！他们恨不得我马上死！但是，我们已经做足防范！以后，我们吃住都在这艘军舰上，只有跟他们谈判的时候，我们才上岸办事！这样，倭寇应该找不到机会对我下手吧！”
陆徽州含着眼泪说：“李大人！以后我们四人紧紧跟随你！我们眼睛好使！只要有人要害你！我们就帮你挡刀挡枪！铲除那些不轨之徒！”
“行！以后，我上岸带着你们和仰德去！快吃饭，东西凉就不好吃了！”
李大人欣慰地看着陆徽州等几个可爱的孩子兵！......