第四大贸易伙伴，让他们领导远东，没什么问题。”

阿斯奎斯温和的说道。“远东只是世界的一小部分，是的，哪里有庞大的市场，但是远远比不上英伦三岛或其他欧洲地区。”

“我们现在要做的，是推进海军预算的顺利落地，德国人咄咄逼人，大炮已经架在北海上了，英伦三岛受到直接威胁。”

“与英伦三岛的安全及皇家海军的控制权相比，远东是十分微不足道的一小部分。”

“现在国内的形式很艰难，我们没有这么多精力去关心一个偏远国家，只要不给俄国人一些妄想，保证英国的利益，出卖一下别人的利益并没有什么。”

阿斯奎斯说了一长串，希望让温斯顿看清楚，他还是挺看好这个小伙子的。出身名门，资源丰富，履历干净漂亮，参过军，经历过战斗，完全有可能做一任首相。那么，作为前辈，他有必要提点一下后背，眼光不要太狭隘。“首相先生。”

首相秘书猛的推开门，这种行为是极其不礼貌的。“怎么了伯纳德？”

阿斯奎斯诧异的看着自己的秘书。“财政大臣提交的，关于增加海军军费和失业、疾病及残废保险金提案，您看过吗？”

伯纳德深吸了口气，恢复了荣辱不惊的姿态。“我看过，这份提案非常好，能够有效解决政府财政危机，还能让英国国民们享受一下发展的红利，缓和矛盾。是有一些激进，但是下议院已经通过了。”

阿斯奎斯心里有种不好的预感。“是的，首相，但是今天，议长将提案提交到上议院后，上议院爆发了激烈的争论，上院议员们不喜欢这个法案。”

伯纳德舔了舔嘴唇。“是的，意料之中，你不会想说，提案在上院被拦下来了吧？”

阿斯奎斯皱着眉头。“上院爆发了激烈的争论，自由党和保守党吵成一团，看样子，是打算搁置提案。”

伯纳德面色难看。德国人的造舰行为给了英国人很大压力，而英国一直以来的财政赤字让阿斯奎斯没办法给海军太多支持。直到去年，英国财政赤字是一千五百万，英镑！相当于七千五百万美元，一亿零好几百万两白银。不解决赤字问题，对海军的支持很难落到实处，偏偏英国是建立在海权上的帝国，放弃海军就等于放弃一切。时任财政大臣劳合乔治在阿斯奎斯的要求下，提出了一份开源方案。征收财产附加税、烟酒税、酒贩执照税、土地税、遗产税等。听名字就知道，这是给富人准备的税。这些钱会被用来发展海军和提供失业疾病险等。在下院，劳合乔治舌战群儒，激烈的讨论之后，下院通过了这份提案。（下院议员也是有产者。）按理说，下院提交的提案，即便上院不予通过，也应该进行正式讨论和投票，然后根据程序，将提案与拒绝的理由一起送回下院。一般来说，上院不会否决下院提交的提案，除非涉及战争、王室、爵位、荣誉等提案。伯纳德脸色难看的原因，就是上院两党贵族们正在激烈的争吵，却没有一个人提出提案有到底哪里有问题。他知道这是为什么，上院都是贵族，都是富豪，这些税会加到他们头上，他们不愿意接受。同时，他们也不愿意做恶人，去否决这个提案，他们想的就是拖，拖垮议员们的耐心——或者拖到下一任议员选举。但是从上院搞小动作开始，这件事的性质就变了，从政策方面的争论，变成了上下两院之间的权利斗争。“听见了吗温斯顿？我们有麻烦了，远东局势就交给西里尔大使去做吧，现在，我们需要搞定这个大麻烦，让海军有充足的经费发展。”

阿斯奎斯板着脸。“是的首相，我会去联络议员们，抵制这种行为。”

温斯顿站起来。“准备马车，我要见国王。”

阿斯奎斯转身走进休息室，开始换衣服。“是，首相。”

伯纳德转身去准备。“多事之秋啊…”温斯顿摇了摇头。他都能想象，若干年后，当英国再回头看向远东，是怎么样一个光景。“英格兰已经错过一次了，这是第二次吗？”

温斯顿看着墙上挂着的地图，盯着美国的位置，欧冠聚集在东部十三个州。………二月二日，农历腊月十七，距离过年还有大半个月，南华却已经年味儿十足。孩子们已经放假，满大街小巷的玩着鞭炮，不时能听到孩子的哭声——不是炸到手了，就是被妈妈逮住了。琉球也是如此，唐少川迷茫的看着窗外，那是他从未见过的景象。街上有很多孩子，三五岁的到十几岁的，成群结队，呼朋唤友，无忧无虑的玩耍着。所有孩子都是这样！这里没有看到仆人，小厮。街边的人们充满了活力，面色红润，面对每个人都微笑着，眼中充满了光。“这才是盛世，不过区区一海之隔，为何我朝便不行？”

这个问题困扰着他。贱民们活像一滩烂泥，他们贪婪，懒惰，没有文化，不爱学习，目光短浅，麻木不仁，他们……唐少川在说服自己，让自己不去想一些不该想的。“快了，过不了多久，我朝也将实行君主立宪制，到那个时候，我们也能做到这些。”

青帝国现在存在三个势力:以满贵为代表，维护君主专制体制的右翼群体，他们的头就是摄政王载沣，势力庞大；以进步官僚、地主士绅和资产阶级为主要组成力量的中立派，他们更倾向于用改良的方式对青帝国进行修修补补，这样不会损害他们的既得利益，力量最强；第三部分，以激进青年和激进学生为主要组成力量，辅以部分进步阶级，主张暴力变革的左翼群体，力量最弱。目前，青帝国正在进行改良，想要平稳过度到君主立宪制。还认为，君主立宪后，整个国家就会好起来。但是，仅仅进行君主立宪改革，就能发生这样的变化吗？“老爷，林大人邀请您去喝茶的，该出发了。”

亲随轻声提醒着出神的唐少川。“我知道了，车准备好了吗？”

唐少川回过神，点了点头。“在门外等着呢。”

亲随弯着腰。唐少川看着自己的亲随，机灵，会办事，知道轻重，是个聪明人，不然他也不会带着。但是和街上随处可见的南华人比，总觉得差了些什么。看见他弯下的腰，唐少川恍惚了一下，心里露出个极为大胆的想法。“老爷？老爷！”

亲随喊了几声，唐少川才反应过来。“啊？哦！走吧。”

……“唐大人是没有休息好吗？是旅馆不适应吗？虽然不太合规矩，不过我在城南有一座宅子，唐大人要是不适应，等下我把钥匙给你，去那儿住吧。”

林平之诧异的看着唐少川。明明前两天他们才见过面，唐少川是一个非常精神，表面谦虚，但是内里有着一股傲气的人。现在怎么失魂落魄，一点精神没有？是英国人还是日本人？“有劳大人关心了，我没事，只是想着谈判一直拿不出一个章程，现在这样拖着，也不是办法。”

唐少川收了收心。“是英国人又找你们说了什么？”

林平之脸色一沉。“这倒没有，只是前线还在对峙，倭寇还占着我土，马上就要过年了，我有些心急，我国的大臣们也有些心急。”

唐少川说道。“我说什么呢，是日本人说了什么？”

林平之试探的问道。“不是不是，唉，本官有些担忧，那些被倭寇占据的土地上，还有我几百万国人，马上就要过年，在日本人占领下过年，不太好吧……”“原来是这个，唐大人不必担心，我今天请你来，就是想谈这个。”

林平之咧嘴一笑。英国的态度已经再度软化，刘一鸣指示他，可以让谈判继续了。