第一集团军连药品都不够用了。卢克给小毛奇的电报中称:“因为没有麻醉剂，伤员不得不清醒的看着自己的腿被锯掉，被剧烈的疼痛痛晕过去，然后又醒过来，反复折磨……”“法国人向附近的水源中投毒，士兵们缺少食物和干净的水源，甚至没有干燥的衣服，士气低落。”
“我们尝试发起进攻以改变局面，但是因为缺少炮弹，无法消灭法国人的机枪……”“总之，总参谋长阁下，我请求您允许第一集团军撤往东方进行休整……”小毛奇的计划是让第一集团军撤往东北方向，与右翼其他军队汇合，略作休整后，再发动大规模进攻。小毛奇知道，此时已经到了关键时刻，一旦德军无法攻下巴黎，那么法国人将重拾斗志，德国将陷入消耗战。不久前，一封东线的电报发到了小毛奇这儿，沙皇的军队已经攻进了德国境内，德国东线的守军正在后撤。沙皇派出了两个集团军约三十万人从东、南两个方向攻入东普鲁士，防守的七万名德军因为兵力稀少，不得不收缩防线。威廉二世正大发雷霆，要求必须保证东普鲁士地区的安全，小毛奇便从预备队中调了两个军前往东线，将东线兵力补充到十五万人。这些军队，足够防御住沙皇这一次进攻，但是要彻底解决沙皇俄国，必须得先解决西线法国人。所以，小毛奇正在酝酿一次规模宏大的进攻——在比利时的指挥部内。是的，即便前期如此顺利，作为总参谋长兼前线总指挥的小毛奇却没有踏入法国，当然也就不太清楚前线的实际情况。就在这种情况下，一封来自卢克的电报放到了他桌上，看完电报后，小毛奇第一时间发电报给第二集团军，询问其状态。“……剩下的弹药足够发起一场进攻，士兵们虽然有些疲惫，但休息了一天后已经好转很多，士兵们都希望能获得攻下巴黎的荣耀……”德第二集团军的指挥官比较乐观，但言语之中依旧让小毛奇知晓了前线士兵到底是怎么一种状态。士兵的疲惫，不是一天时间可以消除的。“发电报给卢克，允许他撤往东方，与普雷希特殿下的第六集团军汇合，第六集团军会负责他们的补给。”
“命令第四集团军停止前进，第二、第三集团军后撤至第四集团军位置，进行修整。”
说完这些，小毛奇一下子疲惫了许多，手不自觉的捏紧了。……一月三十日，法军发现了正在撤退的德军，此时法第一集团军已经撤回，霞飞手里能动用的军队一下子多了起来。于是，霞飞命令法第九集团军和第一集团军从德第一集团军东南部和南部发起进攻，第二集团军第三集团军向北部的德军发起牵制性进攻。英军约有二十万人也参与到这场战斗中，其中约一半负责法国人空出来的防线，还有约五万人在莱特小镇战线上。一月三十日到三十一日，德第一集团军一直被法两个主力集团军追着打，不得不频频抛出断后的军队。二月一日，德军退到兰斯，与巴伐利亚王储普雷希特汇合，普雷希特直接指挥的有德第六、第七集团军共三十多万人，一千二百多门火炮。因为法国人跑的太快，他根本追不上，所以他只按照正常的行军速度在行军，物资补给充足，士兵士气旺盛。为了掩护德第一集团军，普雷希特命令第六集团军前出掩护，追击而来的法第一集团军与德前出掩护的第六集团军又打了起来。不得不承认，单论欧洲，此时的德国在陆军上具有统治地位，没有其他陆军能同德国陆军正面战斗并取胜，包括法国陆军。不考虑其他因素，只论陆军战斗力，同等数量下，也只有南华在刘一鸣影响下建设的机械化和摩托化部队，能打败德国陆军。法第一集团军半天损失了三万人，只给德军造成了一万出头的伤亡，好在法第九集团军及时抵达，从侧面牵制了德军，才给法第一集团军撤出战斗的机会。二月一日，法军停止进攻，算下来，他们向东推进了五十多公里。同日，德军也完全从战线上撤出。霞飞把从法军撤离阿尔萨斯和洛林开始的战斗称之为巴黎保卫战，总共持续了两个星期。在这两个星期内，英法德总共组织了超过二百八十万人，在法国东北部及边境地区进行了一场赛跑。其中英法联军总共投入一百三十多万人，德国投入一百四十八万人。两周内，德国伤亡十七万人，英法联军伤亡三十五万人，此外德军占领了约五分之一的法国领土，占据优势。表面上，战争形势依旧对德国有利，德国百万大军距离巴黎最远的都没有超过两百公里，最近的更是在百公里以内。且，在巴黎保卫战之前，也就是德国打穿比利时，开启狂奔之前，法国在阿尔萨斯洛林一带还损失了近十多万人。在协约国一方任何人都不敢断言战争胜负的时候，小毛奇却给威廉二世拍了一封电报。电报内容很简单，只有一行单词:“陛下，我们输掉了战争。”
小毛奇发出电报时，已经在进行参谋部的交接工作，他知道，威廉二世不会相信他的话，德国也不会认输，毕竟战场优势在德国人这边。果不其然，二月一日当天晚上，威廉二世就给他发来了一封电报，全是在痛斥他的无能。二月二日，小毛奇被解职，法尔肯海因中将接任总参谋长，指挥战争。实际上，在这场战争当中，小毛奇并没有多少错误，因为这一切战术都是妥协而来的。施里芬计划在刚刚成型的时候当然不错，但是战争开始时世界已经不是十九世纪末二十世纪初的样子了。但从德皇威廉二世到一众陆军将领皆不理解这一点，特别是掌握大量权利的普鲁士军官团。而小毛奇对计划的修改，也没能得到皇帝的支持，威廉二世经常不给小毛奇这个陆军最高指挥官面子。曾经，威廉二世提出过要把军队开往东方，小毛奇着急的拒绝，因为沙皇俄国在波兰地区修建了大量堡垒群，德国无法快速攻克。威廉二世在大庭广众之下，对小毛奇大声呵斥:“如果是你的叔父（毛奇元帅）站在这里，他会给我不一样的回答！”
这极大的损害了小毛奇的权威，以及小毛奇的内心——他本就是一个有些优柔寡断的人。正因为如此，巴伐利亚王储敢在战争中通过巴伐利亚和威廉二世向总指挥官小毛奇施压，逼迫小毛奇不得不将第六第七两个集团军的控制权交给他。然后，普雷希特选择了不执行施里芬计划或施里芬——小毛奇计划中规定的诱敌深入策略，选择反击。在法军撤退时，普雷希特又不能执行原计划中牵制法军主力的作用，导致法军主力被撤了回去。要知道，战争初期，法军80%的军队都在向阿尔萨斯和洛林一代进军，如果普雷希特持续后撤，甚至让出洛林以牵制法军。此时，即便打不下巴黎，德军也能取得决定性胜利——包围法军主力。可惜，一切都晚了，战争进入阵地战，很快就会演变为堑壕战，英法德等的鲜血将会在堑壕战中逐渐耗尽，旧世界崩塌，化作新世界的养分……