胡承荫还记得，初到个旧的那天夜里，他在光美园外面吃米线，看着里面的有钱人觥筹交错、热闹寒暄，而此刻，他眼前的这个人就是那场饭局的主人，刚刚过了五十大寿的吕恒安。　　胡承荫怎么也没想到，吕恒安竟然是天良硐的锅头。　　胡承荫还记得他举着酒杯，跟宾客恣意寒暄的样子，总觉得没法跟眼前这个坐在耶稣像前、昏暗吊灯下的阴鸷男人结合在一起。　　眼前的吕恒安身着黑色长衫，外罩有福字暗纹的银灰色绸短褂，左手拇指带着一个硕大的金扳指，上面雕刻着十字架的形状，他一直不自觉地用手指抚摸戒指上的十字架，神情带着隐隐的不安。　　在胡承荫默默观察的时候，石欀头告诉吕恒安尖子上发现旺硐的好消息，他并没有贪功劳，反而讲了胡承荫发现旺硐的经过，还说了塌大顶胡承荫救他的事情，在吕恒安面前大力夸赞了胡承荫一番。吕恒安听得频频点头，他问胡承荫一个湖北人为什么大老远跑到云南来，胡承荫照例把找哥哥的托词又说了一遍。　　胡承荫看着吕恒安，发现这个人给人的感觉十分怪异。他虽然嘴角是扬起的，然而眼里却没有笑意，似乎一直在戒备着什么，恐惧着什么，又似乎在回忆着什么。　　胡承荫因为自己突然的发现有些心猿意马，他进门就发现吕恒安的身后挂着一张大照片，照片上有五个人，三十出头的吕恒安和一个面容清秀的妇人坐在椅子上，两人的身后站着一高一矮两个男孩，高个的大概十一二岁，矮个的大概八九岁，妇人怀中抱着一个两岁左右的男孩，较大的两个男孩都长得跟吕恒安的相貌如出一辙，只有妇人怀中抱着的男孩继承了妈妈的美貌，生得十分活泼可爱。　　吕恒安打开抽屉，取出支票簿写了一张支票递给石欀头。　　“老石啊，这些是办草皮尖的钱，你看看够不够。”

石欀头拿起支票看了一眼，折成两折塞进胸口。　　“很够了。”

接着吕恒安用五个指头从抽屉里捏出一摞银元放到桌上，推到胡承荫面前。　　“旺硐是你发现的，这些钱是给你的，以后跟着石欀头好好干。”

胡承荫转头去看石欀头的眼色。　　“锅头给的还不拿着？”

石欀头说道。　　胡承荫上前一步，伸手将那摞银元揣进口袋。　　“谢谢锅头，我一定跟着欀头好好干！”

“你叫胡阿青对吧？今年多大了？”

“二十了。”

“二十了……听石欀头说你是来找哥哥的，你跟你哥很要好啊？”

“嗯，我跟我哥是从小一起长大的，我从湖北过来就是为了找他。”

“从小一起长大的啊……”吕恒安喃喃自语道。”

似乎是觉得自己有些失态，吕恒安刻意清了清嗓子：　　“老石啊，雨也快停了，办草皮尖需要的一应物事你赶紧置办起来吧，之后就要忙起来了。”

石欀头点了点头，随即有些迟疑地说道：　　“这些日子张大哥一直没回尖子上，置办东西的事儿……要不等张大哥回来以后再……”　　吕恒安冷哼一声：　　“我还能指望他？现在不是在赌场押单双，就是在哪个窑子鬼混呢！”

见石欀头没说话，吕恒安收敛了怒气，叹息一声，说道：　　“世俊眼下马上就要到昆明去念书了，我也老了，折腾了这么些年，我也累了，准备把尖子卖了，全家搬回昆明，以后就不回来了。”

石欀头一愣，他显然对吕恒安的话毫无准备，他没想到刚找到旺硐，天良硐就要易主了。　　看到石欀头一脸错愕，吕恒安安抚道：　　“哎呀，老石，你放心，这卖尖子又不是卖大锡，不是一天两天就能卖出去的，我也要找个合适的买家才行，现在尖子上找到好塃，肯定能买上个好价钱！老石，你在尖子上这么多年了，就算天良硐换了锅头，我也不会亏待你的。”

石欀头点点头，没有说话。　　墙上的西洋挂钟突然响了起来，指针指着下午三点。　　“你回去吧，我要祷告了。”

说完吕恒安便双手交握于胸前，双肘拄在桌上，闭上了眼睛。　　石欀头用眼神示意胡承荫，胡承荫紧跟在石欀头身后出了门，关门之前，吕恒安祷告的声音透过门缝传了出来：　　“主，请赦免我的罪，我会承担所有罚，尽管我不知道哪一天还会再犯。但我知道，那一天，祢依旧会赦免我的罪……”　　胡承荫跟着石欀头出了锡务公司，又进了城门，回到繁华的街上。　　石欀头从吕恒安的办公室里出来，一直心事重重地紧锁眉头。　　“欀头，天良硐真的要被卖掉了吗？”

石欀头停下了脚步，想说什么，终究是没有说。　　石欀头在一个鸦片烟馆前停下了脚步，胡承荫十分诧异，他没想到石欀头竟也好此道。　　“欀头，你要进去么？”

石欀头点了点头，面对胡承荫惊讶的表情，他的表情又变得漠然。　　“你来么？”

胡承荫忙不迭摇了摇头。　　“你不是说让我给你放半天假吗？那你就自己逛吧，我们明天才回尖子上，你天黑了过来找我吧！”

看着石欀头踏进大烟馆，胡承荫心里有些不是滋味，就在这时候，胡承荫的背后被人拍了一巴掌。　　一回头，胡承荫简直不敢相信，自己的眼前竟是马春福。　　这一天是怎么了，净遇熟人了。　　可是眼前这个熟人，胡承荫可并不喜欢。　　“马春福？你怎么在这儿？”

“阿青老弟啊，这阵子不见，你可真是大变样儿；我都快认不出你了！怎么连马大哥都不叫了？日子久了，把你马大哥忘了？”

马春福之前不但不告而别，还偷了胡承荫所有的钱，如今街头再见，他非但不躲着他，还能嬉皮笑脸地跟他打招呼。　　胡承荫看着马春福那张谄媚的脸，在心中暗暗感叹他脸皮的厚度。　　“我怎么可能忘了马大哥你呢？”

“嗨，别提了，阿青老弟啊，这些日子，你可让我好找，我把个旧各大尖子上都找遍了！哪儿都没找到你！”

“我这不是在这儿吗？既然马大哥见着我了，能顺便把我的钱还我吗？”

“好兄弟，好歹我也救过你的命呢！别这么无情嘛！钱我肯定会还你的，你看你这一身绫罗绸缎的，一看就是混出头了！还差我那点儿小钱？”

胡承荫初到个旧，马春福照应了他着实不假，如今胡承荫不愿跟他追究钱的事儿，却也懒得理他。他没再说话，转身就走，谁知道马春福竟然亦步亦趋地跟了上来。　　“阿青老弟，快跟大哥说说，你这些日子跑哪儿去了，现在混得不错啊！”

胡承荫叹了口气，把自己去天良硐的经历给马春福大致讲了讲。　　“可以啊，这才多久啊，竟然让你找到旺硐了！那你以后在天良硐的日子可就好过了！阿青，你现在这么出息，帮大哥一个忙，你让大哥到你们尖子上干呗！”

胡承荫没说话，也没有停下脚步。　　“哎呀，阿青老弟，别这么小气嘛，我找着活儿干，拿了工钱才能还你钱啊！你说是不是这么回事儿？你大哥我拿你钱是不太地道，大哥可不是偷啊，只是暂时跟你借的！你别不信，今天在街上是不是我先拍的你！我要是不想还你钱，我躲着你多好！马大哥跟你保证，我以后绝对不赌了！”

胡承荫知道马春福的话有些在理，还是一股怒气涌上心头，马春福是他从心底里信任过的大哥，竟然会偷走他所有的钱财不告而别。　　一想到当时的狼狈和寒心，胡承荫就气不打一处来。　　“你别跟着我了，我是不会答应你的！”

“我就不走，我就赖上你了，你甩不掉我的！”

胡承荫索性不再理他，因为他有件大事要赶着去办。