天幕低垂，瓢泼大雨倾泻而下。 惊雷滚滚，向人间宣泄着愤怒。 赶走张大疤之后，不知过去多久，小井依然坐在泥地上，紧紧地抱着苏家旺，任谁跟她说什么都没有任何反应。 无奈雨声太大，胡承荫大声喊道： “我们得把小井带回伙房去，她这样淋下去，一定会生病的！”
胡承荫和吕世俊试着把小井从地上抱起来，可是他们一靠近，小井却好像疯了一样连抓带咬，让人根本无法靠近，胡承荫的胳膊被小井狠狠咬住，深入皮肉，一口见血。 若是所有人一拥而上，一定把小井强行抱回屋内，可谁也不忍心让小井再受刺激，可也不敢让她一个人呆着。 有人试图给小井披上衣服，被小井一下子甩掉。 有人试图在小井身边升起火堆，却屡屡被大雨浇灭。 最后，大家都只是静静地守着小井，在雨中站立成雕像。 太阳不知所踪，天色阴沉，白昼如夜，模糊了时光。 不知过去多久，天黑了，雨终于停了。 小井终于耗尽了体力，失去了知觉，躺倒在地。 胡承荫走过去，慢慢将苏家旺从小井的身上挪开，将小井小心翼翼地抱起来，在众砂丁的目光中，将她抱回伙房。 整塃的女砂丁给小井换了干净的衣衫，给她厚厚地盖上几床被子。 朱伯端了一个炭火盆放在小井的身边。 小井对这一切全然无知，沉沉入睡。 吕世俊茫然无措地跪坐在小井的身边，内疚和愧悔几乎要将他压垮。 惨剧过去已久，他也早已放下了枪，可是双手仍旧忍不住颤抖。 砂丁们都默默地挤在伙房里守着小井。 小江因为年纪太小，终于还是扛不住，在姐姐身边睡着了，可即便是入睡之后，他依旧紧紧牵着姐姐的手。 朱伯给每个人卷了一支旱烟。 胡承荫吸了一口，辛辣无比，害得他一阵猛咳，可转头一看马春福却俨然一副“老烟枪”做派，便好像赌气一样，一边咳嗽，一边猛吸。 吕世俊却把烟拿在手里，任由点燃的旱烟一点点变成烟灰，长长的一截烟灰坠落，正好落在了他的腿上，他却浑然不觉。 “朱伯，我舅舅……他说，我父亲在尖子上害死过人，你知道是怎么回事儿吗？”
胡承荫发现身边的马春福本已将旱烟送到嘴边，却突然停了下来。 朱伯沉默，长叹一声。 “算算，那已经是十几年前的事儿了，那时候我在老厂办尖子，我也是命不好，怎么也挖不到旺硐，吕在中……他是后来才改名叫吕恒安的，他跟同乡的两个姓马的兄弟也一起到老厂办尖子，啊，对了还有石欀头！我怎么把他给忘了呢！石欀头那时候年纪最小，虽然跟他们三个不是老乡，但一到老厂就在他们的尖子上干，那时候他们钱少，只能办一个‘罗锅尖子’，他们是锅头，也是砂丁，每日白天黑夜地挖矿，到了放工的时候，几个人就来找我，一起做挖到旺硐的美梦。”
朱伯讲到此处的时候，胡承荫在伙房里四处搜寻石欀头的身影，却无意间发现吕世俊时不时便偷看马春福一眼。 “那会儿真的是好时候，虽然大家都穷得叮当响，可每天都过得特别踏实有干劲儿，我们也知道，在尖子上挖到旺硐是全凭运气的事儿，可是每一年都有人挖到旺硐，从砂丁摇身一变成了锅头，早上破衣烂衫、傍晚绫罗绸缎的人大有人在，为什么就不能是我们呢？那时候，谁知道挖到旺硐是会要人命呢？我记得那会儿，那三个小子眼看着就要没钱了，每天饿着肚皮下硐，他们都商量着，再挖不到旺硐就卷铺盖回老家了，谁能想到，立马就挖到好塃了！”
朱伯还想接着讲，却被马春福打断了。 “你们看，小井醒了！”
胡承荫赶紧跑到小井身边，吕世俊也起身想要过去，可刚站起来，犹豫了一下又坐下了。 大家都十分担心小井因为太过悲痛而再次癫狂，可是她却出奇的平静，似乎又变回了曾经那个温柔羞怯的小井。 小井温柔地摸了默小江的脸蛋，小江醒了。睡意朦胧地揉了揉眼睛。 “姐姐，你醒啦？”
“小江乖，姐姐没事了。”
小井抓起胡承荫的胳膊，看到上面深深的齿痕，轻声说道： “阿青，咬了你，真是对不住了，胳膊疼吗？”
胡承荫摇了摇头： “没事儿，一点儿都不疼。”
小井安心地笑了，这样惨然的笑容，让胡承荫莫名觉得可怕。 大家见小井清醒了，都纷纷聚拢到一起。 “小井，你还好吗？”
小井环顾众人，点了点头： “你们都是家旺的好兄弟，我想求大家一件事儿，能不能帮我一个忙，好好安葬了家旺，家旺泉下有知，也会感激你们的。”
一群七尺的汉子都忍不住落了泪。 朱伯将旱烟扔在地上，用脚碾熄，站起身来。 “小井，你跟我来。”
朱伯带着小井来到伙房的工具间，这也是朱伯睡觉的地方。 胡承荫、吕世俊等人也一起跟了过去。 砂丁们都是直接睡在地上，最多在是铺上一层干草，可工具间的最里面靠墙竟摆了一张床，那张床外面罩着一张巨大的床单，遮掩了他的真面目。 朱伯走过去，将床上的被褥挪开，之后一把将上面的床单掀起，将底下的干草扫掉，露出了那张床的“真容”。 与其说是“床”，其实就是一个长条形的木箱，可胡承荫觉得这木箱很有些古怪，他还没意识到哪里古怪，朱伯将上面的木板打开，里面整整齐齐地摆放着一身黑色长袖衫裤。 胡承荫一下子惊住了。 明眼人一眼便看得出，这是一口棺材。 这么多日子以来，原来朱伯一直睡在棺材上。 “小井，这大板（民国年间云南对棺材的旧称）的木头很好，是我特意在荣森利家卖的，花了我大半年的月活钱呢！本来是要给我自己的，我睡在上面十几年了。小井，虽然你不是我生的，但我在心里早就把你当成我自己的闺女了，我本来想今年就给你跟家旺把喜事儿办了，谁能想到……是我没能耐，我什么也帮不了你，帮不了小江！”
说到此处，朱伯悲从中来，老泪纵横。 小井哭着给朱伯擦泪。 “小井啊，如果你不嫌弃，我这口棺就给家旺吧！家旺是个好孩子，可这世道就是这样，没有我们穷人的活路。小井啊，你可千万要想开啊，往后的日子还得过，咱活着的人还得好好活啊！你还有小江呢！”
小井哭得说不出话来，只是默默点头，小江紧紧攥着姐姐的手。 众人一齐将苏家旺抬进棺材里，苏家旺的身体因为尸僵变得直挺挺的，像一块木头。 因为朱伯身材瘦小，棺材也做得不大，家旺的身体虽可以勉勉强强塞进去，看来却有些局促。 朱伯低声说道： “家旺，委屈你啦！”
小井凑到棺前，将苏家旺的眼皮合上，可他的眼睛却怎么都闭不严，总是露出一条缝来。 小井趴到苏家旺的耳边说了一句什么，再去抚他的眼皮，眼皮竟奇迹般地合上了。 小井万般留恋地看了看苏家旺的面容，最终还是放开扶着棺木的手，后退了一部。 棺木被盖上，钉牢。 胡承荫觉得那一个个钉子不是被钉进木板里，而是被砸进自己的心里。