然而下一刻，言韫吐出的答案着实让她愣了一愣。

　　“死了！”

　　言韫见她不语，解释道：“他被带出城后供述宋岱岩罪名，签字画押，一切都很顺利，直到被揭破伪装后，任凭栖迟他们如何拷问，皆不答复，后来就断气了。”

　　“审问的人下手没个分寸吗？”

　　素娆眉头蹙得更紧。

　　“大夫检查说，是伤势牵动了其心疾，导致他暴毙而亡。”

　　“那尸身呢？”

　　她又问。

　　言韫答道：“就地掩埋了。”

　　“如此一来，外邦那条线索就断开了，还有私矿案，供词比起人证到底还是缺乏说服力……”

　　尤其是他刚写完供词就死了！

　　这个人来历成谜，伪装成土匪头子接近宋岱岩，为的当真是那些矿料和财富吗……她不信！

　　可事到如今，信不信的也不重要了。

　　素娆缓缓坐回位置上，阖眸压下心中的燥意，再睁眼，又是一片清明之态。

　　“那目前怎么处置宋岱岩？”

　　“先关押，我已命人传书帝都，向陛下回禀此事，等着宫中决策吧。”

　　言韫语气淡淡，他虽有云州三品下官员的生杀之权，但此案不仅仅是单纯的贪渎或是谋利，涉及外邦又牵扯了朝中勋贵，动辄就是祸乱国本的大事。

　　杀一个宋岱岩容易，查清背后的干系难！

　　素娆知道他的顾虑，这无疑是当下最稳妥的选择，“此案一下牵扯了上林郡近半数官员，沈大人他们恐难以支撑局面，公子有什么安排的话不妨早些落实。”

　　“沈大人……”

　　这不是言韫第一次从她嘴里听到这个人，但不知为何，许是竹宴的话起了作用，他平静的心湖就好像被人丢进了一颗石子，‘哗啦’一声惊起了道道涟漪。

　　犹豫再三，言韫试探道：“你似乎对他很在意？”

　　“有吗？”

　　素娆奇怪的挑眉，仔细回想了一番她的所作所为，摇头道：“没有啊，我每次提起他不都是为了正事吗？还是说，公子觉得哪里有问题？”

　　“不是。”

　　言韫答得极快，在她诧异探究的目光中，又补充了句：“是竹宴抱怨你总将沈大人挂在嘴边，他似是有些不高兴。”

　　“他，为什么不高兴？”

　　素娆更是疑惑。

　　对上那双清澈见底的眼眸，言韫也觉得这说法似乎有些立不住脚，捂嘴轻咳了声：“他最近脾气见涨，谁知道呢……”

　　正在四处奔走，传递消息的竹宴突然打了个喷嚏，“阿嚏——”

　　“哪个王八蛋在说小爷坏话……”

　　害得他差点咬伤舌头！

　　话刚说完，他突然又觉得脊背一阵发毛，汗毛根根倒竖，忍不住嘟囔道：“真是活见鬼了，今天邪门的很……”

　　第一高手猛地搓了搓手臂，加快了回府的步伐。

　　这边言韫说完后，素娆还是觉得奇怪，但瞧着世子爷不想多说的样子，很识趣的换了个话题：“对了公子，玉娘说她想把宋公子的棺木送回京都。”

　　“好，届时我派兵护送她北上。”

　　“恩。”

　　“那……”

　　素娆看了眼时辰，起身告辞，“想来公子还有事务处理，我就不打扰了，正好，趁着这时间我去看看韩生。”

　　“带着竹宴一起。”

　　言韫提醒道，“韩生的内力被我用针封住了，但你还须得小心些。”

　　“好，我知道了。”

　　素娆离开后，言韫命人去大牢放了镖局众人，对其闯府一事稍加训诫，再无追究。

　　随后又召集上林郡的官员议事。

　　素娆在官衙内四处找不到竹宴的踪迹，原本打算自己去了，没成想一出府刚撞了个正着。

　　“哎？姑娘你怎么在这儿，我那会找了你半天都不见人影。”

　　“你来得正好，陪我去见韩生。”

　　素娆往外继续走，竹宴愣了下，很快追了上去，苦哈哈的道：“姑娘，这是晚膳时分，属下还饿着肚子呢。”

　　“等见完人，我请你去吃夜宵。”

　　素娆笑瞥了他一眼。

　　竹宴大喜，“真的吗？那赶紧走，那老头还关在原位置，我们直接进去就好了，不必通报。”

　　两人一路朝着金宅疾驰而去。

　　榈芳阁前，竹宴按动假山上的机关，交错凌乱的石头霎时向着两侧裂开，让出条仅容一个人通过的暗道来。

　　“这里面没有烛火，拿这个照明吧。”

　　竹宴掏出怀里的夜明珠递给她，素娆道了谢接过，一马当先跨入了暗道中。

　　脚底的台阶湿漉漉的，两侧打磨光滑的山石紧贴着她的胳膊划过，不多时就渗入了些水渍。

　　夜明珠光芒幽邃，照着那蜿蜒而下的暗道，走了一盏茶的功夫方到底。

　　她站在最后一个石阶上，望着那半浸在水中的玄铁囚笼，笼内从四角延伸出铁索，分别拴着那人的两只手，他脖子上戴着一个项圈，与背后的铁墙相连。

　　将他死死的固定在那根铁链所及的范围之内。

　　听到动静，那低垂着脑袋安静的像是死了一样的人影猛地动了下身子，抬起头来，奋力的挥动铁链拍打着水面。

　　“你们到底是什么人，报上名来！”

　　“姑娘小心！”

　　竹宴考虑到她身上有伤，忙侧身帮她挡住溅起的水花。

　　素娆脚步未移，在那激烈晃动的水声中，轻笑道：“几日不见，韩先生的耐心可是大不如从前了啊！”

　　“是你！”

　　韩生疯狂拍打的动作猛地停下，铁链在水中沉沉的来回晃动，拉扯着他的身子几乎站不稳，“果然是你，贱人！”

　　他愤怒的咆哮声撞在铁壁上来回震荡，让这片安静的囚牢之地骤然热闹起来。

　　“你舌头不想要了？”

　　竹宴阴森森的开口，锐利的目光浸着明珠光辉和牢中暗影，几乎有种说不出的凶戾和诡谲：“老东西，再敢出言不逊，我不介意陪你玩玩。”

　　“来啊，有种你就杀了我。”

　　韩生破口大骂，不停地用言语激他，“你不想听我偏要骂，她就是个贱人，人尽可夫的娼妇，她……”

　　竹宴目光陡寒，一把摸到剑柄作势就要抽出，奈何手刚动，肘部传来一记力道，推着他又将剑插回了鞘中。

　　“姑娘！”

　　他不满喝道。

　　素娆对上他满是怒火的脸，摇头失笑：“他一心求死，故意逼你杀他，你看不出来？”