守在门外的村民径直领着萧夕朝村外走去，急不可耐要将萧夕四人撵走，倒正合萧夕打算，这种杀人剥皮的鬼地方，自己简直一刻都不愿多待。萧夕四人刚骑上马，申屠村大门便缓缓合上，整个村庄看上去死气沉沉，毫无生机。官道上湿草荒碧，倒更像是久无人行的苍茫古道。棙如知道萧夕心中所思，对萧夕道：“大人，依照行程，明日便能到濯浪郡城。”

萧夕轻叹道：“要明天么？那今天晚上还会不会遇上像申屠村这样的村庄？”

付月轻轻晃着脑袋琢磨：“杀人剥皮，还悬在火上熏炙，就为了取尸油，当真是古怪。”

太子白泽推测道：“申屠村百姓不以耕田为生，却固守村庄，他们又凭借什么谋生？就比如昨夜借宿一户，家中连牲畜亦没蓄养，却只在厨屋下设密室熏炙尸油，甚至不惜性命也要抢护，那么尸油定然关系一家之生计，很可能极为昂贵。”

棙如赞同道：“我任职侍尉时亦见过被大火焚烧的尸体，焦臭无比，还从没见过会散发出香味的尸油，当真是稀奇。”

那么这具尸首究竟是什么人？想必定不会是寻常人，萧夕颦眉思忖，口中不由念出昨晚在正堂听到的歌谣：“大鱼居海中，眼为珠，身作油，十指织龙纱，华美赛云霞……”太子白泽不知所指，有些奇怪地望着萧夕：“你在说什么？”

突然间，付月猛然惊道：“我明白了，那具尸首就是你所说的大鱼！”

这下其余三人都有些发懵，棙如更是摇头：“我仔细查探过尸首，鼻眼四肢皆是人生，怎么会是鱼？”

付月乐道：“我说的不是长尾巴的鱼，而是氐人！”

太子白泽与棙如顿时悟懂，唯有萧夕仍旧不知所以，一脸懵懂。太子白泽解释道：“据说上古时候氐族人生活在涟州外深海中，天生体质禀异，体油甚香，且可燃千年不灭，极为珍贵，只是没想到申屠村的百姓居然会在家中秘密熏烤氐人。”

萧夕愈发不明白：“那氐人究竟是人还是鱼？”

三人一听，不由都笑出声来，正欲解释，却听见迎面官道上传来纷杂马蹄声，太子白泽循声望去，不由微皱着眉，轻声道：“是氐人。”

对方不下二十余人，奔驰如风，萧夕四人于是侧马让路。尘土飞扬中，萧夕望见二十余人皆蓝发而碧眸，露出的手臂上都有浅碧的鳞纹，为首一人与萧夕擦肩而过时，侧头轻瞥一眼萧夕，一双熠熠碧眼噙着笑，却也拥着高傲。待及氐人离去，萧夕还在回首遥望。太子白泽轻哼一声，故意在萧夕身侧道：“我刚才还有一件事没说。”

萧夕回头问道：“什么事情？”

太子白泽声音冷淡：“氐人多出美人，颠倒众生，往往见之频频回首。”

萧夕轻笑道：“难怪烈岩会以为你是被我从涟州买来的，是因为你貌美的缘故么？”

没成想被萧夕反言相戏，太子白泽薄怒，脸颊微红，自顾策马走在最前面。付月啧啧摇头：“这个小胎果，醋劲儿真大，都快把我给酸倒了。”

萧夕懒得搭理付月，却对棙如道：“咱们快些赶路，我想早点到濯浪郡城查清这件事，氐人也好，人族也好，都不应该被这般轻贱性命，待我查清此事，必要严惩这些恶人。”

棙如应声道：“是。”

便与萧夕策马朝前驰去。付月轻轻撇嘴，只好跟上去。夜幕愈深，道路难辨，一整天都在赶路，人疲马乏，更何况太子白泽还抱病，萧夕只得寻找夜宿避雨的地方。而就在左侧荒凉的山丘上，一座宫庙孤零零坐落在丘上，萧条破败。萧夕指向宫庙位置：“今夜就去荒废的宫庙过夜，纵然破败，总比申屠村好些。”

四人便朝着宫庙驰去，待到山坡下，萧夕下马，才发现宫庙依着地势纵深而建，坡下尚有存遗的石板路直通上去，两侧仪门断裂倒落在茂盛春草中，想来从前倒是富丽堂皇，只是竟然衰败如斯。空旷的宫庙里灰尘蛛网悬满檐角，唯有正中央立着一尊石像，被岁月磨蚀得模糊不清，却依稀可认出是一位清瘦长须的老者。“不知这位被人供奉的老者是什么人？”

萧夕望着石塑老者的慈眉善目，不由又忆起贤睿公。棙如正从门外栓好马走进来，站在萧夕身侧仔细打量石像：“倒有些像郭公的模样。”

萧夕心里微惊：“就是那位传说死后化为郭公鸟的郭公？”

棙如点头道：“没错，郭公精通天象农事，因此扶桑各地多有供奉郭公的宫庙，只是这里的郭公庙这般衰败，倒是出人意料。”

太子白泽插道：“这倒没什么奇怪，濯浪郡百姓不事生产，自然不必再供奉郭公，郭公庙会被废弃倒是理所应当。”

他已经生好火堆，对萧夕道，“快来烤烤衣裳。”

四人便围坐在火堆旁，想到濯浪郡这般荒凉，并且百姓如盗贼，将来自己真得能够治理好濯浪郡吗？突然，棙如出声道：“有人来了。”

萧夕朝着破败的门外望去，便有模糊人影正朝着宫庙快步走来，不下十余人。而为首者正是今天早晨在官道上迎面而遇的那个蓝发碧眸的氐人，脸上还沾着血，似乎没想到废弃宫庙中居然会有人夜宿，站在门槛上直直望着萧夕四人。氐人首领堵在门口，后面的氐人便皆围在走廊上，都纷纷抬眼望着萧夕四人，神色颇有不善。棙如轻轻按在腰间的青铜龙雀上，随时准备拔出来。萧夕却轻轻示意棙如不必紧张，回头对氐人首领善笑道：“阁下站在门口，不嫌冷么？”

氐人首领没想到萧夕看似柔婉，居然没被吓住，露出微微惊讶，继而对身后同伙道：“都进来祭拜郭公，把贡品放在神台上。”

后面的氐人便尽数涌进来，身上大都染着血，手里拎着五六个头颅，还不住滴着血。