“还愣着做什么，击鼓，击鼓！”

尹昱太子怒声大喊。手下士兵无奈，只能用力击鼓。岸上的霍霆之夜听见了远处的鼓声。霍霆之传令道：“看来南兆打算进攻我们营盘了，传本将军令，所有将士轻装简行，有序后退，进入明州城。伤员先走！”

“是！将军！”

李副将领命离去。海滩上的南兆大军再次听见鼓声，便不再有人后退，凌乱的阵型渐渐变得有序。乌泱泱一片大军，开始向东陵迫近。渔网阵没了，弓箭也射空了，剩余的士兵也不足半数。霍霆之倒抽一口凉气，按住怀中的那面军旗。心里忍不住有些忐忑。他不怕死，可他知道，他若是死了，明州城就危险了，明州城的百姓就危险了。南兆大军若是突破明州城，或是继续东进，进军东陵京城。或是直接南城门出去从后围剿清州，反包白凤眠。无论哪一种情况，对他们来说，都是不利的。所以，务必要守住明州。眼下只能期盼着，这一面军旗，可以劝退岳家兄妹。眼看南兆大军已经来到进前，手下将士开口催促：“霍将军，撤吧！”

霍霆之咬了咬牙，大喊道：“撤！”

东陵越是后撤，那尹昱太子越是战意勃勃。进攻的鼓声一刻不停，越来越急促。岳家兄妹却心急如焚。眼看岳嵘还要争辩，岳峥急忙劝阻：“小妹，不要冲动。”

“我如何能不冲动？大哥，爹爹被抓了啊！”

岳嵘双眼含泪，焦急的不得了。岳峥安抚道：“眼下明州守备空虚，跟我们的沫阳关情况差不多。倘若此番能拿下明州，我们反包白凤眠，未必没有胜算。”

岳嵘摇头道：“不，根本并没有胜算。太子刚愎自用，你以为他真的会去追逐白凤眠吗？他一定会东进，一定会朝着东陵京城进攻。就像你说的，东陵地势复杂，烁城易守难攻。可我们南兆都是平原，放任白凤眠就这么进入南兆国土。南兆危矣啊！！”

眼看岳峥犹豫不决。岳嵘哭喊道：“大哥，我们要去救爹啊！”

岳峥叹口气：“你在这呆着，仔细询问沫阳关的情况，我再去劝劝太子！”

……时间一点点流逝，眨眼间，天又黑了。而与此同时，霍霆之已经率领剩余的南洋水师，全都进入的明州城。南兆大军，也站在了明州城外，被一道护城河拦住去路。尹昱太子带着岳峥来到城门下，大喊道：“霍霆之，打开城门，缴械投降，本太子可饶城中百姓不死。若是顽固抵抗，待本太子破城之后，必将屠城三日！鸡犬不留！”

屠城？城墙上的秦大人倒抽一口凉气，脸色煞白。霍霆之见状开口道：“秦大人先回去吧，这里不安全。”

秦大人摇头道：“不，不行，本官回去也坐不住，霍将军，军旗呢，快拿出来！”

霍霆之看了看天色，摇头道：“还不到时候。”

距离十日，还差两个时辰。他既然答应了白凤眠，就一刻也不能差。秦大人无奈道：“哎呀，你不要这么死脑筋嘛。他们这么多人，撤兵也需要半日时间了。”

霍霆之厉声道：“我说不行就不行！不到三更，不挂旗！”

霍霆之心里也没底，也不知道这旗能否劝退南兆大军，眼下只能拖一步，算一步。