有些事情不能做得太明显，但交给一般人他又不放心。“七姐聪慧，也能理解我的顾虑。何况你的存在，也不会让情儿表妹多想，你是唯一适合做这件事的人。”

杜晚枫又解释道。“我明白。”

杜婉琳点点头，“这事枫弟放心，就交给我了。”

“如此便多谢七姐了。”

“都一家人，说什么谢。”

接下来几日，杜婉芷杜婉琳姐妹俩便带着南宫情在敬天府游玩。杜府的人对她也很客气，只是杜晚枫因为公务繁忙，很少在她面前出现。她变着花样从杜婉芷杜婉琳那里打听他的事情，杜婉芷还以为这情儿表妹跟都城中众多爱慕小杜公子的姑娘一样，是对她那个惯会招桃花的弟弟心动了。问什么答什么，却也不忘告诉她，杜晚枫已经有爱慕的女子了，而且两人感情相当好。南宫情有些失落，但很快面上又挤出了笑容来。说她来得真巧，有机会一定要看看人中龙凤的杜表哥倾心的女子到底是何等天仙模样——无论是那点欣喜、失落，还是各种小女儿的情态，南宫情都表现得恰如其分，就连杜婉琳都有些怀疑枫弟的顾虑是不是多虑了。不过这情儿表妹没问题倒便罢了，真有问题她必须及早发现，莫要让她坏了枫弟的事。杜晚枫下了朝，走到宫门时，便发现前方不远张明净正等候在那里。心中一叹，想着该来的还是来了。虽然不是很想面对张明净，杜晚枫还是神色如常笑着走过去。“张兄刻意等候在这里，可是为了等我？”

张明净微微抬首，注视着眼前的人。他的眸子很深，似乎想透过表面一直看到他的内里。杜晚枫定定站在那儿，脸上带着狐疑，却也任他打量。张明净最后又什么话都没有说，率先转过身朝宫外走去。杜晚枫只得跟上。一直到了大街上，杜晚枫才唤住他：“张兄——张兄，你走慢点儿——”谁知他一开口唤，张明净却越走越快了。杜晚枫快走两步追上他，拉住他的胳膊。“可是在龙虎卫受了冷遇，心里面不好受了？”

他这句话让张明净蓦地停了下来，刷地转身看向他：“也就是说，这些你都知道了？”

“……嗯。”

杜晚枫迟疑了一瞬，还是点点头。“所以，你从一开始就没打算再跟进这件事？也不指望着会得到什么结果？”

“能怎么样呢？难道圣人会因为这种事情，就将上官朝夕给控制起来？还是直接向夫仓开战？我们要达到的目的也算成功了，后面的事情就交给龙虎卫好了，何必惹一身麻烦？”

“你真的是这么想的？”

曾经那个追求真理、坚持正义、不知道妥协、哪怕面对的势力再大也敢去刚一刚的杜晚枫，什么时候成了这样一个机关算尽、毫无立场之人！虽然杜家出事后，杜晚枫就变了。可这些年，他看着他暗中筹谋、在泥潭里反复摔打，心口却始终燃着一团炙热的理想的火焰。他坚信无论多久，这股火焰都不会熄灭，因为这就是他认识的杜晚枫。可如今，他发现自己有些认不清面前的人了。“张兄，我知道你此刻可能会有些受伤，还认为我是利用了你。但从大局上来看，我的判断没有错，我们也已经尽了力了。到此为止吧，不要再做一些吃力不讨好的事情了——”“吃力不讨好？你就是这样看待我这些日子做的事的？”

杜晚枫闭上了嘴。其实这些话他本来也不愿意说得这般直白。只是看着张明净每日都在为这些事情奔波，一个天之骄子还要受一些平时不会受的气，而这事跟他也有间接的关系，他就没有办法完全无动于衷。“张兄，你先冷静一点。”

杜晚枫尽力让他心平气和，“前面有个茶楼，咱们到里面坐会儿，我将我的顾虑细细说给你听，行吗？”

“不必了，不过是一些刻意编排好的说辞，拿来诓我罢了。就像你之前做的那样，又有什么听的必要？”

张明净甩开了杜晚枫抓住他胳膊的手，失望地离开了。杜晚枫站在原地，低下头，有些惆怅地盯着自己脚尖。过了会儿，情绪缓过来了，才转身往张明净相反的方向走去——“表哥，你回来了——”杜晚枫刚回府，站在走廊下的南宫情便欣喜地迎了上来。“表妹。”

杜晚枫没什么心情说话，但看到她还是挤出个笑容来。“表哥，你看着好疲惫啊，平时很辛苦吧。”

“还好，就是这些日子事情比较多。对了，表妹，你这几天在府上待得如何，可还习惯？底下人有没有照顾不周之处？”

“我都好，姑母、婉芷姐姐、婉琳姐姐还有府上每一个人都对我很好。”

“那便好。”

杜晚枫点点头。“表哥，听姑母说，你自小便喜欢吃保源当地的小点心，尤为钟爱梨棠酥。我上午闲来无事，便做了点，你要不要尝尝？”

“太客气了，表妹，你是客人，如何能让你做这些呢。”

“若是觉着不好意思，表哥待会儿就多吃一些。”

南宫情说着，便拉着杜晚枫的胳膊进去了。“诶——”杜晚枫无奈，也只能被拽着去了膳厅。梨棠酥搭配着保源当地独有的红麦茶，当真是一绝。杜晚枫也是品尝过不少大厨的手艺的，但还是得承认南宫情在厨艺一道是下过工夫的。随即又想到，南宫情的母亲年轻时好像是位厨娘，一手烹饪之术名扬乡里，也就是因为这样俘获住了舅舅的胃，由此和他走到了一起。早年间，母亲在九姐每日舞枪弄棒时，还喜欢拿舅舅这事儿举例子，让她多学点女红和厨艺，杜晚枫多少还有些印象。“好吃，表妹这厨艺，怕是天香居的大厨也比不过啊。”

“表哥净会笑话我，粗末技艺，哪敢自比大厨。只要表哥喜欢，莫嫌弃情儿手艺粗陋才好。”

“怎么会呢，若不是真心喜欢，这一盘梨棠酥哪能这么快就被我一个人消灭了？”

南宫情捂嘴笑起来，“这倒是，表哥要是喜欢，情儿再给表哥做。”

“好啊，但今日却是不用了，一盘梨棠酥、还喝了一大碗红麦茶，没注意倒是吃撑了。”

杜晚枫说着便要站起来活动活动。但南宫情却按住了他，一只手还覆在了他的手背。“表哥坐好，情儿跟随一位老郎中学了一套缓解吃撑了的法子，可要试试？”