第二个杜寒秋，有那样的魄力和决心，敢于和所有既得利益者宣战。何况，他本身就是内阁大臣，也颇受圣人宠信，仕途本身就一片光明，实在没必要透过这种近乎自杀的方式，来获得晋升。可如今，他已经被架到了烈火上，没法全身而退了。这一夜，魏阶心烦意乱，彻夜难眠。井宾曾问杜晚枫：“公子，你认为魏阶魏大人，能办好这件差事吗？”

杜晚枫久久未答，最后摇摇头。“谁又知道呢。”

“那这事岂不是蕴含着诸多变数？”

“我只知道，但凡有机会，魏阶肯定想第一时间甩掉这个烫手山芋。现在的问题是，没有人会接手，小皇帝也不会允许。而这件事将决定着魏阶的仕途，甚至是他一家老小身家性命。”

“公子先前也说，魏阶此人不但有能力，也懂灵活变通，他都无法找到个平衡点？”

杜晚枫忽然抬起了头，目光灼灼：“当他一门心思考虑这种事情的时候，他不但输定了，而且死定了。”

“！！”

井宾愕然。杜晚枫面容冷酷，“先生当我父亲是生来就爱得罪人的吗？他也曾想过两全，既能达到目的，也让处事方法更温和。但没有，也不可能的！既得利益者们为了维护自己的利益，可以排除掉一切障碍。而不想与他们同流合污，就得下重手。没有什么温情脉脉可言，任何的怯懦和退让，只会招致败北和死路。”

“但魏阶拿得出这样的决心吗？”

井宾担忧。“他如果拿不出来，那他很快就会受到教训。像往日那样，做做表面工作就想交差，别说百姓们不答应，小皇帝也不会被他糊弄。不管他在实际处理中，是否有选择性地放过一批人。但他必须要做好最坚决的准备，有敢于向任何人挥刀的勇气，否则，他会被他的敌人们砍死在半道上——”只有真正的斗士，才能在这样剧烈的风暴中存活下来。但凡你怕了、退缩了，只会让你死得更快。杜寒秋，就是从这种猛烈风雨中厮杀出来的。而拥有这种胆魄的人，别人虽然会恨你，但同样也怕你。杜寒秋担任首辅那十年，面对着无数明枪暗箭。可又有多少人，真的敢对他下手呢？即便杜晚枫是杜寒秋的儿子，内心里很敬佩他的父亲。但在某些方面，也必须得承认父亲手段残酷，尤其是对他的敌人。在他那个位置上，不狠一点早就被人生吞活剥了。“欸，公子，那这样我们是不是就可以等着魏大人上门来求助？你也说过，魏大人上位虽然有些时日了，在朝廷里也有了一点自己的势力，但那些还不太成气候。这种事情，他真正能依靠的还是我们。”

等魏阶主动找上门，那他们就可以占据优势地位。魏阶以后也需要多仰赖他们，而不是他们看他的脸色。“这倒不必。”

“哦，公子是不想借这种事情来拿捏魏大人？”

井宾有些难为情。这样一想，倒是他有点小人了。杜晚枫似乎明白他在想什么，笑着道明缘由。“先生并没说错，这的确是我们强化彼此默契、甚至一举占据优势地位的绝佳机会。我也没那么好心，无偿襄助魏阶。虽然有些事情，即便不是他魏阶去做，我该出力的还是会出力。但他既然被推出来了，那我们辛苦的报酬就从他那儿讨。”

在杜晚枫看来，他相帮的是天下百姓，付出再多他认了。但魏阶那儿，该记清楚的还是要好好记着。过去魏阶帮过杜府，他也没少助魏阶。彼此心里都有一本账在，也不需要挑得那么明白。“大家都是聪明人，有些事情说得太明白了，于双方都是负担，还有可能会成为套牢彼此的枷锁。还是那句话，无形的默契就可以了。”

顿了顿，杜晚枫又带着点无奈地道：“而且我猜测着，我们等不到魏阶主动上门，便有其他人先来找我们——”除了杜晚枫有心襄助魏阶，张明净、杨骏和万九洲这些人，也都打算在需要时奉献出一份力量。张明净在说服张慎来，万九洲在劝他爷爷。万太保和张慎来都不愿踩这谭浑水，却也知道情势危急，已到了刻不容缓之时。这是整个朝廷的事情，关乎江山社稷、百姓安定，不是魏阶一个人的责任。他一个人，也办不成这事。只是，张家和万家只能在暗中襄助，是不会摆到明面上的。而这三个人，一大早就来到了杜府，对杜晚枫发出了邀请。万九洲以无比激动人心的口吻说道：“杜兄，我们已经决定好帮助魏大人一起完成这桩重大使命，无论前方有多少艰难险阻，也决不退缩！绝不认输！我知道这种事情肯定少不了你，所以自作主张给你报名了！一块来吧！”

如果井宾在这里，想必会给他们公子竖个大拇指，来上一句：公子当真料事如神！魏阶收到传书，约他傍晚时分前往天澜客栈一叙。一个人，不要带任何随从。署名只有一个枫字。是杜晚枫！魏阶收到这份传书后便烧掉了，依照约定前来。他让轿夫在外面等着，自己一个人走入了客栈内。客栈内空无一人，静静悄悄的。张慎来正觉有异时，四位当世俊才并排朝他走来。“我等见过魏大人——”