秦三郎追了出来，喊住她：“小鱼等等，把草帽戴上，挡雪。”

他把草帽递给了她。　　顾锦里接过，往头上一兜，扬起一抹笑容：“我走了。”

言罢，带着小吉回家。　　秦三郎目送她离开，等她进了家门，才转身回了家。　　秦老招呼他：“赶紧过来吃，这天气冷死个人，再不吃可就变成冰坨子了。”

以为江淮算是南边，冬天不会太冷才对，怎知今年比去年冷，他这把老骨头都快受不了了。　　秦三郎应了一声，坐下吃饭，吃到一半，突然问秦老：“爷爷，怎样才能把一件难办的事儿做得两全其美？”

秦老问道：“你要办什么事儿？”

秦三郎闻言却不回答，这让他怎么说？根本说不出口。　　秦老看着他，笑了一声：“你小子不说我也知道，但这事儿我帮不了你，事情是你的，你得自己想办法解决。”

小子还跟他装，就是想媳妇了呗。　　秦三郎听罢，没有再问，只是默默吃着烤鱼……为了以后都能吃到烤鱼，他必须得想个两全其美的法子，不然以后可就没得吃了。　　……　　秦二郎的死，成了村里的新八卦，大家伙茶余饭后，挑水洗衣的时候都会说上一句：“秦家那个老大死了，就是去禹昌府当兵那个，听说死得可惨了，是被老虎给啃没了。”

“都跟你们说过多少回了，那个不是秦家老大，是秦家老二，人家叫秦二郎！”

“管他几郎的，反正就是死了。可真是个命歹的，以为能当将军呢，结果是死无全尸。听说秦老头都难过得晕死过去好几回，还想不开要去跳村尾的老井。”

“你可别胡说八道了，秦老头硬朗着呢，晕的是顾家老爷子，也没有人要跳进。”

“你才胡说八道，秦二郎是秦老头的亲孙子，跟顾家老爷子又没关系，他晕什么？”

“诶，你还不信了，我可是……”　　村里妇人说到激动处，差点打起来。　　何大仓的媳妇去挑水，听到村里妇人的话后，把这事儿告诉了何村长。　　何村长是气得不轻，骂道：“这群乱嚼舌根的，秦家小子都死了，她们还一个劲的说说说。要是让秦顾罗田几家人知道了，一生气，哪里还能有咱们何家人的好？”

他交代何刘氏：“大仓媳妇，你去挑水再看见她们乱说话，就告诉她们，谁敢再胡说八道，拿死人说闲话，明蚜草就别种了。”

“诶，儿媳记下了。”

何大仓媳妇挑着水桶继续去打水，果然看见村里妇人还在说着秦二郎的八卦，还说得更加离谱。　　“听说秦二郎在禹昌府找了个相好的，估计是有馅了，要是生下来是个男娃，秦二郎也算是有后了。”

何大仓媳妇听得都服了，吼一声道：“田娃媳妇，你是亲眼看见秦二郎有相好了？没有的事儿你们也敢胡说，不怕烂了嘴巴？”

她把何村长的话告诉村里妇人：“我家公爹说了，你们要想靠着顾家赚钱就别乱说秦顾罗田几家的闲话，不然明蚜草就别种了，自家受穷去！”

村妇们听罢，立马急了，忙道：“大仓媳妇，我们不说了，让村长别生气……我们也没说啥，就是说几句闲话，这十里八村的，谁不说个八卦？”

何大仓媳妇冷笑道：“想种明蚜草发财的就别乱说。”

敲打过村里妇人后，何大仓媳妇就挑着水回家，而村里妇人们也赶忙散了，不敢再胡说。　　秦二郎死了没几天，杜家人就来了，是来向顾家道谢的。　　杜家人以为顾家发财了，应该住在大房子里才对，看见顾家的泥土老屋院子，有点懵。‘’　　杜樟子道：“十八叔，是这家不？看着跟咱们住得一样……”寒酸啊。　　王勇夫守着村口，是他把杜家人带进来的，听了说道：“这就是我们东家的屋子，新宅子要等到明年才能建。”

杜家人听罢，恍然大悟。　　王勇夫去叫了门，得到三奶奶的同意后，把杜家人带进屋里。　　杜谦看见三奶奶，立刻行礼：“杜谦多谢顾家救命之恩。”

三奶奶忙道：“快别行礼了，都是老乡，行这些虚礼做啥子。”

又往杜谦身后看去，看见三个姑娘后，笑问：“这就是你们杜家的姑娘？长得可真水灵。”

杜芙三人听罢，立刻跪下，给三奶奶道谢。　　三奶奶忙道：“别跪别跪，救你们的可不是老婆子，是小鱼。”

酒楼是小鱼跟乐姐儿、平哥儿合伙开的，县衙的人回来也是因为来恭贺酒楼开张。　　三奶奶看向王勇夫：“去作坊把小鱼他们叫回来，就说家里来客人了。”

“诶。”

王勇夫应着，跑去作坊找顾锦里他们。　　顾锦里听说杜家人带着三个姑娘来道谢，是不想回去的，她正在做方便药呢。但想想，回去一趟，看看杜家其他人的品行也好，要是杜家是一群作精，她也能及时把契约终止。　　一刻多钟后，顾锦里跟顾大山、崔氏就回来了。　　杜家人看见他们后，又跪下行礼，感谢救命之恩。　　顾锦里有些郁闷，为啥古人都喜欢下跪？说好的膝下有黄金呢？　　顾大山跟崔氏急忙让杜家人起来。　　杜谦道：“这一跪，顾家受得起，要不是有你们，我们杜家可就活不成了。”

他们一路逃荒过来，吃了太多的苦头，又被陈家人欺负了一年，已经快要扛不住。要是再出来几个姑娘清白被毁的事，他们真的会绝望得活不下去。　　杜谦说着，把手里提着的谢礼递上：“家里的日子过得苦，只买了些肉蛋做谢礼，等以后日子过得好了，我们再给顾家送上一份厚礼。”

他们会这么晚才来道谢，也是因为太穷了，需要干活凑银子来买谢礼。如今一凑出一份薄礼，便上门来了。　　顾锦里的目光看着杜家的三个姑娘，其中杜芙长得最好看，难怪会被陈钩看上，要去杜家强了她。　　其他两个姑娘只是长得一般。　　杜芙察觉到顾锦里的目光，微微抬头看着她，笑道：“顾妹妹好。”

顾锦里最受不了妹妹这种称呼，咋一听以为自己是病秧子林黛玉，赶忙说道：“喊我小鱼吧，不用喊妹妹。”