简陋的小屋里既没有稻草，也没有栏杆。蛮熊蜷缩在墙角，暗黄色袍服上满是灰尘，他厚实的身躯颤抖着，呼吸急促。看到李宝进来，他失控地拉扯头发，难以遏制地呜咽。万航不知道李宝的这帮兄弟，对他用过何种酷刑，让这位大理寺司狱吓破了胆，无助狼狈地像换了个人。李宝看他愣怔，还以为他对蛮熊心生恐惧，便伸出手臂，将他护在身后。侧过脸问道：“渡之，要不要去踹他两脚？”

万航脑袋昏沉，脚步虚浮，像一只悬在万丈高空的风筝，摇摇欲坠。听到李宝询问，他点头，绕过李宝，鼓起勇气走向蛮熊，蹲下身来。蛮熊干涩起皮的嘴唇动了动，眼神涣散地看着他，只一瞬，他如同见鬼般发出凄厉的哀嚎，“你是鬼！鬼啊！”

他拼命地往身后的墙角里缩，双脚摩擦着身前的地面，目光飘忽躲闪着万航的凝视。万航心道，看来这家伙认出了自己！便露齿一笑，道：“没错，我是鬼，是来找你索命的恶鬼！”

说完，他站起身，慢斯条理地整理着衣角，声音仿佛从云端飘下来。“万俟卨之流不过许个小小的司狱之职与你，就能让尔等宵小甘为鹰犬，对岳将军肆意拷打？他未违初心，不负家国，满腔热血，寸寸丹心，精心筹谋抗金大计，一夕之间皆毁于尔等之手，你们可知，这恰遂了金贼的心意！蝶翅轻扇，亦可掀起惊涛飓浪，你们不以为意的恶行，是在灭杀整个朝廷，整个国家，我大宋万疆收回还有何指望？尔等既掌正法，却一味醉心于玩弄权势损陷忠良，罢清官，乱朝堂……这些算计，这些血性，何不一一攒起，除尽天下不平事，悉数拿来对付金贼？！若我南宋男儿皆铁血，光复大宋，便指日可待！”

万航越说越激动，胸口剧烈起伏，一阵阵的咳嗽，仿佛要把肺咳出来。李宝快步上前，虚掌扣打他的后背，嗔怪道：“你看你，让你踹两脚解气，你倒好，净磨嘴皮子，还把自己气成这样？”

万航终于平息下来，他有气无力地说道：“宝哥，尽快了结吧！利索点！”

随后他笑出声来，前夜大理寺诏狱的那句话，今夜便原封不动送回给他！旁边的兄弟闻言，撇嘴一笑，道：“别看他块头很大，真不扛打！”

小兄弟声音低沉还有几分好听，个头与自己相仿，万航多看他一眼，问：“你叫什么名字？”

“屠术！”

他答道。万航点头，转向李宝，道：“处理完这厢，通知兄弟们吧，是时候了！”

谁都没注意到，墙角的将死之人，突然声嘶力竭，起身向万航冲来，万航背对着他，还没反应过来，那人已经伸出双手，径直掐向他的脖颈。他大骇！身体向后一倾，几近摔倒。李宝眼疾手快，长臂一伸将他揽住，左脚一个飞踢，直踹蛮熊的心腹，蛮熊闷哼一声，后背撞在墙上坠地，口中喷出一股血来。“杂碎！活该不得好死！”

李宝啐骂道，“屠术，给他灌酒，死透后，直接扔河里！”

屠术也被方才突如其来的变故吓了一跳，他护在万航身前，警惕地看着奄奄一息的蛮熊。早前，他就有心将这个死肥熊一刀剁了，却被李宝喊住，非要等等万航的意见，看看这文弱书生干的好事，只晓得动嘴皮子，万般不解恨！此时既得李宝发令，他眼底深处窜起一股火焰，向蛮熊走去。万航经一气一惊，缓和下来后，像泄了气的皮球一样，任由李宝扶着，回了临时的卧房。“宝哥，兄弟们准备的如何了，现在何处？”

万航强打着精神，最后一遍确认这次行动的关键之处。李宝扶他坐在榻上，又拿了枕头靠在他的后腰上。拍了拍他的肩头，道：“渡之，你大可不必事无巨细，我甫一听你的部署，就已想到各个环节的细致之处了，还真别说，论计谋，你深得我心！”

“一应禁军服饰装扮，官话应酬可都到位了？”

万航依旧不放心。李宝和那帮兄弟大多是北方人士，讲地道吴侬软语的寥寥无几，最令人头疼的是，殿前司都虞侯赵泽川对他们的行动一无所知。在赵府暖阁与赵侍郎促膝长谈时，赵侍郎特别强调，绝对不能把赵泽川拖进这场行动，这是他的底线。对此，万航自然理解支持。可眼下，即将狭路相逢，两方遭遇之时，该如何处之？自己若不在现场，恐怕要出乱子。李宝莫名其妙地看着他，“渡之莫不是忘了，乔装易容也是我们的强项，临安的兄弟自然懂得如何应对。你听老哥一言，接下来的行动放心交给我们吧！安葬之地，城内任何地方皆为不妥，就按你说的，钱塘门外九曲丛祠王显庙！”

“临安的兄弟？”

万航不解地看向他。李宝坐在床榻边上，看了他一眼，道：“没什么好意外的，渡之，四海兄弟，敢为岳将军鸣不平者千千万……更何况老哥我山人自有妙计！”

屠术推门进来，向李宝点头道：“处理好了！”

“屠术啊，从今天起，你做万渡之兄弟的贴身护卫！记住，寸步不离护他，他若有闪失，唯你是问！”

李宝起身，负手吩咐道。屠术脸上的表情一阵红一阵白，哭丧着脸，道：“宝将军，我一前线战士，你让我做护卫？我不干！”

“这是军令，你敢抗令？”

李宝抬颚看他，眼角挤弄，朝他递眼色。“啊，好，属下听令！”

屠术虽然不清楚李宝葫芦里卖的什么药，看他装作正经的样子，猜想此举多半是为了稳住这病秧子书生。万航摇头苦笑，自己这幅尊容，时时需要人照顾，参与行动反倒是成为大家的累赘。其实他并非病娇之躯，只是连日筹谋奔波，又刚刚溺水，才成了这般不经用的模样。不过，他相信李宝，这位表面冷淡内心狂热的悍将，谋略绝对非常人能及。万航闭上眼，呼吸均匀，假装因困极难耐，瞬间沉沉睡去。李宝与屠术耳语几句，便轻轻地出了门。寒风凛冽，疏星高悬，幽邃苍穹如幕帘，笼在南宋这片国土之上。李宝抬头仰望，发现此时那猎户三星的光芒似乎更盛了。