“醉了，醉了，老石醉了。”

曹爽并不相信石小凡说的这些，他也听不懂。“不过，有件事还请诸位帮帮忙。”

石小凡举杯说道:“我要在西山建个琉璃厂，大概估算还缺两万贯。各位如果有兴趣投资，我算你一股，到时候赚了钱咱们可以二八开。”

沉默，众人一听说是投资，都沉默下来。毕竟没人知道，他们觉得这简直就是虾扯蛋。一座硅石矿山，有什么值得投资的。王君玉不说话，曹爽顾左右而言他:“老石，投钱的事先另说，这薛昆大难不死，又官复原职。这些都离不开老石的帮忙，来来来，大家敬你一杯。”

“我投了。”

突然薛昆说道。众人一愣，没想到薛昆竟然说出这句话。石小凡也是有些吃惊:“不是，老薛，你哪儿来的钱？”

薛昆苦笑了一下:“我不还有套祖宅么，干脆卖了吧。”

卖祖宅？这可是比败家子还败家子的行径。“那，那你住哪儿？”

王君玉忍不住问。“租房，反正我一个人，了无牵挂的。西山离着京城也不远，石兄说能成肯定行，我相信他。”

“你确定这么做？”

石小凡问。“当然，明日我便挂出牌子，卖房。”

薛昆回答的干脆利落，没有一丝回旋的余地。石小凡笑了:“好，老薛你放心，我绝对会让你大赚一笔。”

败家子卖地的事也传到了宫中，赵祯忍不住问:“石卿家，听说盐铁使将田产又卖了？”

石元孙心中一凛，他老记着石小凡叮嘱过的话。万不能让官家知道他们的目的，否则赵祯又来插手，让琉璃厂变成国营，油水可就没了。“陛下，犬子是将家产卖了不少，不过去西山包了一块荒地。”

赵祯也不禁好奇:“包荒地？”

“荒地。”

“做什么？”

“这个，”石元孙沉吟了一下:“这个臣也不知，犬子只说是给曹国公夫人治病。”

治病，用得着变卖家产么。再说，曹国公家的事，你石家操哪门子心。既然这败家子不肯说，赵祯也就没兴趣再打听下去了。“招工了，招工了！”

京城百姓纷纷围在城墙上的告示上面，只见告示上写着，西山招工。招工待遇，管吃管住，工钱按南郊窑厂待遇。一时间满京城都在讨论，西山，去那里做工竟这么高工钱。告示上还写着，招聘烧瓷，铸铁工人若干，待遇优厚。大宋朝最不缺的就是人，一时间应聘者云集。薛昆将房子卖了，他的这处祖宅，按东京城的市价最少能卖四万贯。可薛昆急着用钱，三万贯出手了。看着自己的祖居归了他人，薛昆感慨万千，没了，什么都没了。他苦笑一声，没了也好，一切从新开始便是。他没有去租太贵的房子，从小家境还算不错，祖父更是做过相州知州。到了薛昆这一代，混了个礼部员外郎，也还算可以。他这一生顺风顺水，从未吃过什么苦，如今妻离家破，但觉四海之大，竟无容身之处。薛昆着了便装，沿京中行走。不知觉间，到了一处陋巷。巷子破烂，一看就是贫民百姓所居。他信步游走，但见一处陋室门口贴着一张租房的字样，字体歪歪扭扭，租字还少写了一笔。“您找谁？”

隔壁一农妇出门倒水，看到薛昆在房屋前徘徊，不禁开口问了几句:“您是租房子的吧。”

平常，薛昆是不会与这些百姓见礼的。百姓见他也都会躲着走，今日他故意换了便装，这才与其搭话。薛昆上前作揖，口中唱喏:“正是，在下想租处房屋，以遮身避雨。”

“张娘子，张娘子，有客来租房子了！”

农妇对着院子大叫。‘吱呀’一声，院内出来一少妇。少妇看了一眼薛昆，先是愣了一下。“张娘子，这位官人要来租房。”

那农妇说道。叫张娘子的少妇脸色一红，先是对农妇施了一礼:“多谢毕家大娘子，”然后转身对薛昆道:“官人莫怪，奴家这处屋子不外出租。”

薛昆愣了一下，指着墙上的字:“这，这不是贴着租房么，何故戏耍与我。”

那毕家大娘子不是旁人，正是毕昇结发妻子李氏。无巧不成书，这薛昆来租房的巷子，正是毕昇家。这条巷子不少外地租客，毕昇一家就是这么搬来的。张娘子脸色一红:“官人莫怪，奴家前年丈夫病逝。只与一小女在家，这、恐，恐有不便。”

原来如此，张娘子死了男人，一个寡妇带着前夫留下的小女儿过活。家里没了顶梁柱，日子过得艰难，这才无奈想将偏房租出去贴补家用。可这租房的又不能是男子，为此张娘子拒了不少租客，房子也迟迟没租出去。可有几个孤身女子会来租房子的，薛昆一听确实有些不便，只好施了一礼:“倒是在下唐突了，既如此我在寻他家便是。”

“等等等……”李氏扔掉木头走过来拽着薛昆:“我说张小娘子啊，这房子租给谁不是租。你孤身一人还拉扯个孩子不容易，街坊邻居若有人说闲话理他作甚。听我的，租了。”

“这，”张娘子一脸尴尬，想租又不想租。她确实日子过得艰难，一个女人带着孩子只能替人缝缝补补洗洗刷刷做个佣工。“娘，我饿。”

一个五六岁小女孩睡眼惺忪的从屋子里赤着脚走了出来。此时已是深秋，天气转凉。这小女孩粗布衣衫，上面还打了几个补丁。再看那张娘子，虽然模样倒也俊俏，可衣着也是一样破烂。李氏叹了口气，拽过那小女孩:“豆花，跟大娘这边来，等会让你哥给你糕饼吃。”

看着这母女惨境，薛昆不禁想起自己的遭遇来。此时巷子已经聚集了几个农妇，她们都看着张娘子家门口，有人在指指点点。毕昇妻子李氏虽然爱唠叨，也可是个热心肠，尤其是毕昇做了官以后，她也直起腰来了。看到这些嚼舌头根子的泼妇们，李氏气不打一处来。“张娘子，这事我给你做主了。这位官人也别再推辞，这房子你租下，租金好说。”

李氏又故意提高嗓门:“哪个不长眼的敢在外面胡说八道，我去撕了她的嘴！张娘子就是把这房子租给这位官人了，是我给做的保。若是那个烂嚼舌根的，那咱就到衙门分解分解。”