汤京墨见叶苏月柳眉轻蹙，便向她提出建议：“你要是担心，不如派个人去打探打探，知彼知己方能百战百胜。”

当然，他能肯定她绝对不会这么做的，而且她的厨艺虽然确实了得，却未必能赢得了对方。果然，叶苏月拒绝了，她绝对不会输的！接着，她眯起眼睛，开始在脑子里搜索傍晚要做哪些菜一决高下。虽然楼少恒请了顾大厨的传人，可毕竟是给达官贵族服务，口味上必定是偏向精细的，而这儿可是这距离天子脚下十万八千里的小镇呀。乡亲们的口味没那么精细，大部分都是靠种庄稼养家糊口，忙的时候随便下个面条果腹即可，更偏向于吃饱，所以她的胜算还是很大的。想到这儿，叶苏月不禁露出一个算计的笑容，这楼少恒怕是要栽跟斗了。汤京墨侧头看她小狐狸般的可爱表情，心头痒痒的，脑中浮现她那天晚上如猫咪般乖巧可爱的模样。回到客栈时，叶苏月若有所感，回头看了一眼，竟发现楼少恒笑吟吟的盯着她看！这个发现让她不禁毛骨悚然，心想不会是汤家惹了什么不该惹的人吧？也不对，人家很明显是针对她的！汤京墨也发现了楼少恒的目光，侧过身将她小小的身子挡得严实，回头冷冷瞥了一眼，便不再理会。楼少恒万分可惜的摇摇头，这么好的姑娘竟然嫁给一个病秧子，真是暴殄天物了。叶苏月弯起嘴角，假装没发现他的小动作，扬起笑脸，哼着歌曲跑去开了酸萝卜的瓮，一股诱人的酸辣味让她差点就流口水了。使唤伙计们去把米饭煮上，她就开始忙活了。先拿过大碗将萝卜捞出来，然后把已经杀好洗净的大鱼放到案板上，剁下鱼头，剁成两半放一旁，再将两面鱼肉片完整片起来，鱼排切小段。再将鱼肉片成均匀的薄片放进空瓷碗里，加入料酒，生粉，蛋清和适量的盐抓匀，鱼排也一样放入佐料抓匀，放着一刻钟。紧接着再削上半大碗花菜，以及莴笋，黑木耳等配菜，萝卜块切成薄片放着备用。材料都准备好了后，开始生火，热锅冷油，待油热了，放入姜片蒜泥炒香，再放入萝卜片和少许野山椒，下清水，放入鱼头和鱼排，大火烧开后，放入配菜盖锅盖焖煮。等鱼的鲜跟酸萝卜的酸，以及野山椒的辣混合在一起，四周开始响起咽口水声，恨不得能马上尝上一口解解馋！时间差不多后，叶苏月掀开盖子，一股蒸汽扑腾而上，咕噜水声格外诱人。她先将粉丝放下去埋进汤里，等水再煮开了，就拿起筷子，快速将鱼片一片一片放入翻滚的水中，鱼片轻盈似纱裙，在水中翩翩起舞间蜕变成Q弹的雪白色，弯起好看的弧度。等鱼片都变成乳白色后，她加入调味料，用大勺舀入大瓷缸，最后撒上葱花和香菜，一道酸辣鱼就做好了。接着她又炒了几个菜上桌，他们的午饭就做好了。托楼少恒的福，他们终于有时间可以坐下来慢慢的吃个饭，聊聊天，放松一下了。叶苏月喊开饭后，首先帮汤京墨盛了一碗鱼：“相公，你尝尝。”

汤京墨迫不及待的拿起筷子，率先夹了一块鱼肉放进口中，眼睛顿时瞪大了，这鱼片肉质细嫩爽滑，吸足了汤汁，酸辣适中，本身的鲜美味道却依然保存完好，好吃极了。咽下鱼肉后，他接着夹了一片酸萝卜，一咬下去就觉得清脆爽口，微酸的口感仿佛一下子打开了胃袋一样，感觉自己能吃三碗饭！还有配菜，也都好好吃，连花菜都是脆脆的，根本停不下来！最特别的是粉丝，完全颠覆了它淡而无味，只能靠汤汁来协调的古板印象，蜕变成一位华丽而精彩的少女！伙计们的反应跟他的含蓄不同，一个个惊喜脸狼吞虎咽的同时，还能高呼“好吃，太好吃了，真的是人间美味！”

“少夫人，您真的太厉害了，这鱼是我这辈子吃过最最好吃的！”

叶苏月得意的扬起笑脸：“我说好吃就一定好吃，不过你们别光顾着吃，提点意见啊，比如会不会太酸，太辣，太咸，太淡？”

所有人，包括汤京墨在内，都异口同声回答：“不会！刚刚好！”

那，叶苏月就放心了，拿起筷子也自己尝了尝，眼睛顿时弯了，虽然没有酸菜怪可惜的，但是有酸萝卜也是一样的。下回还可以换面条下去煮，味道一定很赞。热热闹闹的把一桌子菜和鱼都吃光了，他们马上动手收拾，开始准备午膳。叶苏月以为中午来的人应该不多的，没想到居然还不少，大概是平日里的一半人数，比她预计的门可罗雀好上许多了。对此，汤京墨的解释是：“人多，也得庙装得下。”

如此精辟的一句话，被叶苏月给牢牢记住，成为日后繁荣发展的重要因素！午膳准备好后，叶苏月继续琢磨着傍晚的擂台赛要用什么菜色上场？前菜还是用冷菜好了，主菜就红烧肘子，清蒸桂鱼，然后再来个西芹腰果，主食什锦炒饭，汤就用酸萝卜鸭肉汤！敲定了后，她把菜单列出来，让派两个伙计去跑腿，其他人都赶出厨房，只留厨房的两名伙计打下手。冷菜就一碟拍黄瓜，一碟五香卤花生，一碟炸小鱼，一碟炸醋肉。花生先放水里，搁置一旁浸泡，等一个时辰后泡发，就可以加入香料炖煮盛盘。肘子选用肉质鲜嫩，肥肉少的前腿，用刀片将猪毛刮干净，过水洗净，放入清水中大火煮至八成熟后捞出来，在皮面上抹一层蜂蜜，放到油锅里炸到深红色，捞出来后放大碗里，并事先在碗底放了一层芋头块，最后放上葱段姜片等佐料，再取猪骨汤一碗，放入酱油料酒盐搅拌均匀，倒入碗底，放蒸笼里大火蒸两个半小时。等时间一到，挑掉姜片葱段，再浇上汁就成了。紧接着把半只鸭剁了，清洗干净后，下清水，加入佐料和配料，盖锅盖熬煮，等快好了，再加入酸萝卜块再炖上半个小时左右，那汤就会酸甜酸甜的。剩下的都不费时间，叶苏月只是先将材料全部准备完毕，等擂台赛开场半个时辰前开始烹饪就足够了。望月大酒楼这边，格局跟锦里客栈以前一样，一楼供普通客人用膳，二楼设置雅间招待贵客，仅三楼是住房。因此即使住宿免费，也未对锦里客栈造成多大的影响，毕竟锦里客栈现在可是每天都一大早就被订满了，晚到的客人只能去另觅他处。至于午膳，即使已经过了饭点，食客仍然络绎不绝，甚至有几桌投宿的客人从上午就没离开过，几个人喝了整整两坛子酒，纷纷醉倒在桌上。伙计们还得吃力的将他们扛回各自的房间，桌子一收拾干净，立刻就又有食客上桌，也是忙得够呛。楼少恒完全是个甩手掌柜，酒楼的生意都交给掌柜的打理，他则慢悠悠的靠窗坐着品酒，看似云淡风轻，实际上却是时刻监视着锦里客栈。可惜的是，他只能看到行人来来往往，却未再见到叶苏月和汤京墨。眼看太阳开始西下，距离打擂台的时间也越来越近，他这边已经开始张罗擂台，看热闹的人们已经里三圈外三圈的将道路堵得严实，叶苏月这边却没什么大的动静。见时间差不多了，楼少恒才起身下楼，亲自进厨房查看：“和大厨，时间差不多了。”

厨房里，刚好放下汤勺的中年男人和岚孤傲的转身面对他，不屑的说：“楼少恒，你千里迢迢请我来，就为了这种小场面，未免也太不给我面子了吧。”

楼少恒连声道：“不敢，若非此次事关重大，我也不敢请你特地来一趟，请你放心，不管今日结果如何，必定不会让你白跑一趟。”

和岚拉下脸，冷笑道：“你的意思是我会输？哼，不过是一个破客栈，能做出什么好东西来，别笑死人了！”

楼少恒的眼神一寒，却是笑着道：“结果没出来之前，谁都不好说，你说是吧？”

“哼，没有任何意外，绝对是我赢的。”

和岚说完，抬脚就往门口走去。楼少恒侧头让侍女跟上，把人送走后，他的笑容随即消失得一干二净，看来这人还没搞清楚自己的立场！不过无妨，他只是为了胜算多两成，才会叫他来一趟的，等结果出来，给笔银子打发走就是。楼少婷突然出现在门口，面带犹豫的看着他：“哥哥，时辰到了。”

楼少恒转身走向她，边说：“都准备好，等我口令。”

掌柜的应下，回头吆喝起伙计们放机灵点！楼少婷紧跟在他身边，快到门口的时候，终于下定决心拉住他恳求：“哥哥，我们毕竟初来乍到，不能太过张扬，一会儿你收下留情些吧。”

知道妹妹的心底善良，不喜欢有争论的事情，他想都没想就点头：“只是普通的比试而已，哥哥有分寸，但是你也要给我点信心，好吗？”

见哥哥点头了，她立刻开心的点头：“好，哥哥最好了。”

楼少恒宠溺的笑了，刮了下她的鼻子，姿态优雅来到擂台上，双手背在身后，面带迷人笑容，任由微风撩起他的发丝和衣角：“时辰已到，不知汤少夫人是否准备好了？”

楼少婷紧跟在他身边，有了哥哥的保证，她纠结忐忑了一天的心，总算了放下来了，美目却望眼欲穿的看向对面。恰在此时，叶苏月带着自信的甜美笑容，挽着英俊潇洒的汤京墨的胳膊款步走来，两人的身影一出现，就获得了一波热烈的掌声。只是汤京墨似乎身子有些不适，一直低着头，单手握成拳放到嘴边，不时咳上两声。楼少婷娇羞的表情转为担忧，听哥哥说，汤少爷的身子一直不大好，看来是真的了。在他身边的叶苏月面露些许担忧和自责，一定是刚刚出去的时候染了风寒了，早知道这样，还不如让他留在客栈休息。她小小声问：“相公，要不你还是回去客栈歇息，我很快就会比完擂台的。”

汤京墨摇头拒绝：“没事，老毛病了，小心台阶。”

叶苏月低头才发现已经走到台阶前了，汤京墨有力的臂膀反托着叶苏月纤细的胳膊，放慢步子等她走上擂台，才以守护者的身份站在她身后，掀开眼皮冷冷的瞥了眼对面虎视眈眈的男人！楼少恒微怔，不由得多看了眼面无表情的汤京墨，却见他又是几声咳嗽，完全找不到一丝霸气侧漏的痕迹，便只当是自己眼花了。叶苏月握了握汤京墨的手掌，目光坚定的说：“等我下，我马上好。”

她才上前两步，来不及开口，就听人群里有人高呼一声：“是县老爷！县老爷来了！”

所有人，包括楼少恒在内，都转头望去，可不就是县太爷吗？并且官服整整齐齐加身，身后跟着师爷与一干衙役。叶苏月微微诧异，侧头看向楼少恒，心想他到底是什么来头？居然连县太爷都请来了？