“栀子，你在哪儿？言商找你也不知道找什么地方去了，你们俩在一块儿吗？”

靳母在电话里忧心忡忡。“没事，我自己出去散了会儿步，他刚刚找到我。”

靳母这才放下心来，在车上，大约是因为何栀子没有和郑太太的儿子一同回来，知道两个人大概是没有继续发展的可能，柔声安慰：“没关系，要是这个不喜欢，还有别的，干妈一定能给你找个合心意的。”

何栀子靠在她的肩上，脸颊贴着她温热的颈侧黏黏糊糊地控诉：“干妈，我暂时还不想谈，您就这么着急着把我嫁出去？”

靳母心肠软成一片，温柔地拨弄着她颊边垂下的碎发：“好，只要你想回来，家里随时欢迎你。”

何栀子没心没肺地笑着应好，越过靳母望向驾驶座的男人，侧脸陷在光影里，掩映之下依旧能辨出深刻隽雅的意味，她唇瓣无声勾动，敛回视线将眼睛闭上。到家时何家人已经回房休息。但灯还没有熄灭。何栀子有时候觉得自己像是寄居的老鼠，与那家人互不打扰各自的生活，偶尔碰上免不了一场大战。所以叶敏来主动找她时，何栀子是有些意外。她穿着一身睡裙靠在门框，没有请叶敏进来的意思，“叶阿姨，这么晚了您有什么事吗？”

对于她不甚客气的态度，叶敏也不生气，平和地说道：“我来想跟你道个歉，我听说上次送你的鞋尺码不合适，丢了也不怪你。”

何栀子反而觉得好笑，她不是来道歉的？怎么说到后面还成了不怪她，何栀子微笑道：“没关系，确实是阿姨您一片心意，我也不怪我自己。”

“您要是没什么事，我也准备睡了。”

“听说你在国外休学半年，后面辅修了化学学位，还考了调香师证？”

何栀子关门的动作顿住，抬起头看她：“你调查我？”

“你误会我了，毕竟我们以后要一起生活的亲人，我只是想更了解你一点。”

叶敏却言辞恳切，并不不像有别的意思，只是她稍顿了一下，接着说道，“你父亲公司确实缺人手，清妍资质愚钝，帮不上什么忙，如果你想进公司......”何栀子笑着打断她：“叶阿姨您也误会了，我修化学专业纯粹是因为喜欢，考调香师证也只是顺便，至于公司什么的，我没有兴趣，也不懂这些。”

叶敏冷静的眼睛看了她许久，何栀子迎着她的视线，大约是看不出任何不妥之处，她才点头说道：“既然这样的话，是我多嘴了，没关系，做你想做的事情就好。”

何栀子目送叶敏离开，伸手将门关上，冷意自眼底蔓延开来。叶敏果然开始提防她了。……“滴答——”“滴答——滴答——”黑暗当中，钟表走针规律转动，却又像是液体滴落在地面的声音，何栀子躺在柔软的床上，却又仿佛置身于潮湿，昏暗的环境，喉咙当中仿佛被灰尘堵住，呼吸，叫喊都格外困难，手脚，皆被捆住，无法动弹。