第一个感受，事情远比他想的要严重。等到一家一户敲开门问去的时候，常平镇一百多户人家，就有超过半数的人有发热的症状，但由于近几日来气温反常，忽高忽低，许多染病的人还以为自己只是普通的风寒，于是没有在意，随便抓了些药也就算了。甚至有些贫寒的人家，敲了半天门都无人答应，推开门才发现主人家已经病逝，屋里仅剩的一个孩子奄奄一息，躺在父母亲的尸体边上发着高热，嘴里呢喃着什么，见到这副场景，饶是见惯了生死的大夫都忍不住眼眶通红。沈妙楚一来懒得和萧景珩叙旧，二来每耽误一秒，鼠疫就会向其他地方蔓延一步，她不能拿生命开玩笑。越是思考，她越是烦躁，干脆就把门反锁，钻进空间里去制作针对鼠疫的药物去了，谁知道这一制作就是八九个时辰，于是便有了虬彦站在门外喊她吃饭的场景。她不知道，除了京城之外的地方，哪里又是怎样的人间炼狱……正如桐林府槐安郡的小河村，地处萧国的中原，距离京城隔了三个城池，这里是萧文渊命人偷放老鼠的第一个地方，也是鼠疫爆发最早的地方。“呼哧——呼哧——”一个脸上灰扑扑的，从身形上依稀能看得出是个男孩，他脸上蒙着一块发黄的白布，怀里裹着什么，他显然在躲避什么人，光着的脚也不怕被尖利的石头划破，只一个劲的莽着往前跑。他拐进一个低矮阴暗的巷道，巷道的尽头是一堵高墙，但这小孩显然早有准备，他猫着身子钻进墙缝里，扒拉开一个荒草丛生的角落，那里居然有一个洞！当然，这个狭小的洞显然只能够让他这样身量的孩子通过，再大一些年级的孩子都无可奈何。就这样，小孩把自己偷来的药材顺利的带回了家。“阿妮，我回来了，我回来了！”

小孩低声的呼唤着，语气里满是焦急。说是家，可这其实只是一处塌败的废墟，两堵塌了一半，历经风吹雨打的墙角变成了孩子们栖息的地方，好在他们有了些生存的经验，懂得用木材和茅草搭一个屋顶，上面还盖了一块刷上桐油的纸，下雨的时候就不会漏水。这样一个简陋的，只能够遮风挡雨的角落，就是他和阿妮的‘家’。他没有名字，别人都叫他阿子，阿妮是他从小河边捡回来的妹妹，阿子又黑又瘦，看起来像个猴子，可就是这样一个看起来连自己都养不活的孩子，却在众目睽睽之下把所有人都不愿意救的阿妮捡了回家。因为这件事，小河村的所有人都知道了阿子的大名，不少人在背后念叨，说阿子带着阿妮，两个人活不活得下来都是个问题呢。结果出人意料，这一晃就是五年，阿妮现在也五岁了，虽然人瘦的厉害，但是能跑能跳，看起来和正常的孩子没什么区别。终究是两个孩子，村里人也没有心狠到看着他俩饿死冻死，就这样，阿子和阿妮吃百家饭穿百家衣长大，今年阿子十岁了，虽然没念过什么书，但好在有一身的力气，村里的杀猪匠见他是个好苗子，善心大发的带着他杀猪，好让他学一门手艺，将来不至于养不起阿妮。眼看着生活就要好起来了，谁知厄运就这样悄无声息的降临。起初是猪圈里的猪和往前不太一样，变得不愿吃东西，整天在猪圈里嗷嗷叫，杀猪匠也不明白为什么，以为是猪圈让这些猪住的不舒服，就叫了几个人来打扫猪圈，扫除几只死老鼠，杀猪匠还纳闷，怎么觉得这阵子见到的死老鼠多了起来呢？一场灾难正在酝酿，最开始倒霉的是喜欢吃老鼠肉的那些猎户，他们一下子病倒，大家都以为是他们吃了什么不干净的野味，也没怎么在意。后来是住在棚窝里的流浪汉，他们住着的地方杂乱肮脏，虱子跳蚤到处都是，有没有把水煮开再喝的习惯，就这样，流浪汉接二连三的病倒。这一现象终于被人们注意到了，但遭殃的是流浪汉，村子里一阵唏嘘过后就在没人提起，他们都以为是换季引发的流感，注意保暖就好了。甚至到了鼠疫爆发的时候，他们还不知道发生了什么事。村子里只有一家药铺，这时候也早就被人搬空了，阿妮也不幸的染了病，现在发着高热，整个人躺在小床上说着胡话。阿子听说药能够救命，于是他就到村里最富有的万商户家里偷药，杀猪匠告诉他偷东西是不对的，但是只要能样阿妮活下来，他什么都愿意做。