妄海之南，凡人界，茗越城。　　在茗越城数千里外，有一个名唤夕雾村的小村庄。　　酉时，夕雾村的上空炊烟袅袅，正是晚膳的时辰。　　在村子的最后面，靠近一大片榕树林的角落里，有三间茅草屋。　　一个约莫七、八岁的男童，从正屋里悄悄地探出头。　　他望了望正在西厢忙碌的妇人，拎紧了手上的竹篮，沿着墙根偷偷地溜了出了大门，直奔榕树林而去。　　不一会，那妇人做好了晚膳，朝着正屋喊道：“阿宝，吃饭了。”

见没有反应，那妇人抬脚便往正屋走去，嘴里还念叨着：“刚不是还喊着饿，生生要了一个馍馍去。怎得，这会子你不饿了？”

见屋内空无一人，那妇人叹了一口气：“这孩子，又出去玩了。这几天回来便喊饿，到了饭点却又不见踪影，真真是越大越不听话了。”

她嘴里唠叨着，却还是用笸箩将饭菜盖住，自去了东厢房织布。　　那叫阿宝的孩童，拎着竹篮熟门熟路地在榕树里穿梭。　　不一会，他就到了一株大榕树前。　　这榕树的树根差不多有一丈粗，树干巍峨。但是，其上的枝叶却是稀稀拉拉，并不见繁盛。　　远远地望一眼，就会感觉这榕树好似死了一半，又活了一半，颇为异样。　　阿宝四顾左右，发现没人之后，伸手去推干枯的树皮。　　“嗤啦“一声，随着枯枝的摩擦声，大榕树底下出现了一个狭小的空洞。　　阿宝敏捷地钻了进去。　　大榕树根部一半的地方已被挖空，六尺见方树干豁口处，赫然躺着一位昏迷的女子。　　这女子约莫十六七岁，闭着眼也难掩冰肌玉骨，清丽无双的好模样。　　可惜，来人只是个八岁的小童，并不懂得怜香惜玉。　　只见他扯着女子的手用力晃了晃，又捏了捏她的鼻子，弹了弹她的额头，见她依旧毫无反应的模样，嘟囔着：“都睡了半个月了，怎得还未醒？”

他叹了一口气，从竹篮里取出一只空碗。拿出一个小水壶，倒了五分满。　　接着，他又从怀里摸出一个米白的馍馍，一点点地撕成米粒大小扔进了水碗中。　　等这碗水泡馍化成糊状的样子，他扶起女子的头，一点点地给她灌进嘴里。　　“我娘说了，以后不给我馍馍当点心了。你再不醒过来，可真要饿死了。”

阿宝恐吓道。　　半碗水糊勉强给她灌了下去，阿宝起身自言自语地道：“我走了，明日再来看你。你可千万别死了！”

这是他每一日都要重复的话。　　他重新将枯木恢复原样，急急地朝家奔去。　　他娘亲一定还在等他吃饭。回去晚了，娘就该饿了。　　阿宝走后，树洞中的女修依旧沉睡在黑暗里，悄无声息。　　-------------------------------------　　第二日，阿宝一早便去了刘旺家。　　刘旺是夕霞村唯一的郎中。　　“阿宝，今日不用放牛吗？怎么有空来找我？”

刘旺笑眯眯地问道。　　“刘叔，你有没有一些能醒神的药？”

“阿宝怎么了？”

刘旺摸了摸他光洁的小额头，没发烧。　　“刘叔，我没生病。就是我最近放大黄牛时，总有些昏昏欲睡。我想着要是能有药让我清醒清醒就好了，免得我一个没看住，大黄就跑了。”

“原来如此。”

刘旺放心下来，继续摆弄竹帘上的草药，道：“恐是最近开春，春困秋乏。你还小正在长身体，睡得少了便容易困。你以后少出去乱跑，多睡会补足觉，自己便好了。小孩子家家，不能胡乱吃药。”

“哦。”

阿宝有些失望。　　“她”一直躺着醒不过来，来找刘叔拿药是他能想到最好的办法了。可他一个小孩子，刘叔根本不当一回事。　　见阿宝面露失望，刘旺指着墙角的薄荷草，哄他道：“若阿宝觉得犯困，不若摘些这薄荷草带着。困了闻上一闻，也能提神。”

“嗯嗯，多谢刘叔。”

阿宝蹲在地上小心地折薄荷。这薄荷草他知道，娘亲之前给他做水凉粉吃的时候，放了一些，吃起来着实凉意沁神。　　希望对她有用。　　那边刘旺见他小心翼翼地模样，颇有些好笑。　　这孩子，一晃眼都这么大了。这些年，可苦了秀珍了。　　他清了清嗓子，状似不经意地道：“这开春容易返寒，你出门记得多穿点衣裳，可别着凉了。不止是你，也要提醒着家里人一些。”

阿宝撇撇嘴，满不在乎地道：“刘叔，你放心吧。我娘成天在家织布，可没工夫出去。”

“......你这孩子！”

阿宝抬起头，瞥了他一眼，道：“刘叔，你好些日子不上我家去了。”

“嗨，我最近不是忙嘛。”

“再忙，吃饭的功夫总有的吧。前些年，你老上我家吃饭，可没说你忙！”

他也想去，也很想给这娘儿两搭把手。可这村里人多嘴杂的，总归不方便。　　可这些，怎么跟一个孩子说得明白。　　“你和你娘无病无灾，我上你家去作甚，不是晦气嘛。”

“刘叔，你是不是怕张婆婆和李婆婆他们说你？”

刘旺一怔，有些难堪地开口问道：“阿宝，你是不是听到她们乱嚼舌根了？”

阿宝点点头。　　这些长舌妇！　　刘旺蹲下身，望着阿宝清亮的双目：“阿宝，你还小，有些大人的事情，你还不懂。以后，别听她们胡吣。”

“刘叔，我不怕他们乱说，你怕他们乱说吗？”

阿宝反问道。　　刘旺失笑：“我自然也是不怕的。可是，我......”　　我怕影响你娘清清白白的名声。　　阿宝低下头，继续折着薄荷草。　　“我那天把李婆婆她们说的话说给我娘听了。”

“你这孩子，何苦告诉你娘那些混话，平白惹得她难受！”

阿宝摇摇头：“我娘没难受。她说，她身正不怕影子斜。她还说刘叔这些年对我们母子的好，她一直记在心里。只是......”　　“只是什么？”

刘旺着急地问道。　　“只是不能耽误刘叔娶婶婶。刘叔，你要成亲了吗？”

刘旺摇摇头：“没有的事。”

李家婆子前些时候给他介绍了一门亲，被他婉拒。约莫那李婆子拿不到谢媒钱，又四处嚼舌根了。　　阿宝眼睛一亮：“刘叔，那你想不想娶我娘？”

“咳，咳。”

刘旺被自己的口水呛到了。　　他耳根子一红，轻声地问道：“阿宝希望我当你爹？”