第一次担当任务。主院不用别人指，最豪华且最大的一定是主院了。我进了院，左边是竹亭荷花池，右边石子铺成的小路沿着直接通向长廊，都是老式的中式建筑正中间的洋楼却显的突兀。大户人家都追求新款式新东西，这般拼凑八成都是照着那些洋人改的，反倒像是装进不合身的模子里。只见了洋楼，这地方大的厉害。找了一圈也没见什么主账管家的住处，正好见走廊里有人歇息就上前去问。“小姐，您知道主账管家是住哪吗？”

女人抬头，穿着白色上等稠的衣缎，绣着墨色的裙带。手边还是装满的小吃盘，不是夫人就是李老爷的闺女了。“你怎知道我是个小姐？”

“当然是小姐长的富贵。”

“嗯。”

女人嘴角上扬应该对这个答案还算满意，“主账管家有事出去了，我怎在李家没见过有你这人。”

“哦，我是刚来的车夫，还没认熟路。”

“车夫？我记着小妹说过，你应该是她的车夫，你去隔院问问她不就知道了。”

“这…没听过直接问主子的车夫呀。”

“那也没听过问主子路的车夫呀？”

我不好答话，看着样子，应该还算好，至少眼前的大户小姐没那么刁蛮。如果进了别院指不定有什么冷眼。“行，那我再问问，小姐您先歇着。”

女人也不回话，就是轻轻倚着柱子。当我转身回去时，她又保持了之前见她的那副摸样。隔壁的小院都是精雕阁楼，有小亭和花草，那种怡情都是女人能生出的柔美。“你怎现在才来？”

我抬头，见着小阁楼的二层探出一脑袋，看模样八成是二小姐了。李家至今不出男丁，两女子在城里颇为有名，都是算是名人了。“小姐恕罪，李家大的厉害，主账管家不在我才来打扰你的。“她轻轻皱眉，又说道：“既然来了就别那么闲着，去马厩里认识认识马车，我一会要出去。”

“好嘞，我这就去。”

这天在夏天不算热的，但马厩里依然充斥的马粪的烘臭。问着佣人就能找出属于二小姐的马车。“哟，小弟在这呢。”

我转头，是马爷，随即笑道：“马爷您也来了。”

“嗨，我这不是看看这些畜生好些没，我拉货可全得靠这些衣食父母。”

他说着拍拍马肚子，像是在拍块金子。“对了，你走那么急，我还没问你叫什么呢。”

“哦，我叫栾生。”

“栾生啊，不是我说你，你这身上一股子好肉，当个车夫都埋汰你了。我瞧你那劲说不出的痛快。”

我摆手笑道：“哪的话，自小吃苦惯了，都是穷家小子，不好好干活没饭吃啊。”

“也是，你看我手底下那几个，个个儿吃饭跟牛似的。对了今晚我请客，到门前的刘家手刀面馆，你不能不给面儿啊。”

“那哪能，马爷都说了我就不蛮缠了，你请我晚上一定去。”

此时马爷的肥脸上的肉笑着抖的厉害，看来是想以后叫我到二小姐那给个好话。这年头人不求做大，能吃好点住好点都是福分，这对我没什么大碍，在李家多一个认识的就好多迈开步子往外走。“行，那你忙，我就先走了。”

我点头，目送他走出马厩，我在看看马车，总觉着他可能专门提前来这里等的我。难道不止是巴结我这么简单？戴立不说清内应，当然只能等他自己来找我。现在不仅是自己在摸索，可能戴立都没想好怎么处置我。我从被救出来还不算是什么爱国组织的人。“诺，这就是二小姐的马车，您以后瞧好，这马吃什么，放在哪以后全是你管了，万一有急用生了病，小姐责罚下来也是你一个人担着。”

我急忙点头看着，马车。幸亏先前出城用骡子拉过货的应该不难。摸着马的双颊马也很听话的贴了过来。都是好马，这份差事不管从哪个方面讲都是份好差，怪不知道马爷如此乐意见着搭话。“栾生？”

我回头，见着一女佣人叫我“小姐在正门等你，你从后门牵出去到正门去接小姐。”

我点头答应，现在想太多都是没用，既然没人给我信号也不能自己给自己压力，现在我不过就是一个车夫。我从后门上了街道，再往前走了会，拐弯就能见着二小姐在门口等着，我便上了马车喝着马向前。“二小姐。”

二小姐瞟了眼就直接进了马车。我倒是随意，径直也坐到了前座。“去白府。”

白府，还是有印象的。我吆喝着马就向街上走去。下午，碰上饭点，这里还都是热闹，马车本来是不好走的，人群当然会四散，坐在车里的二小姐到有了不适。“以后这种情况还是坐人力车。”

“嗯，但这样，二小姐我岂不是没用了？““放心，李家又不会不赏你饭吃。“嗯…我笑道：“二小姐好象很了解？”

车里又没了动静。这是天生的直觉，这种直觉总会让我觉着二小姐就是内线。车到白府已经是太阳下移的半腰。比起李家，白府彻彻底底都是西方的建筑，也是，目前来说白府可是镇上唯一被外国人承认的接待处。我下车去敲门，二小姐跟了过来我边敲边喊道：“有人吗？”

二小姐皱眉说：“不用喊，有人听的见。”

不久果然有人来开门，是个穿着西洋紧身宽口上衣的女人，她笑道：“这个点来，我就知道是你。你看我还专门迎接。”

“就你懂我。”

二小姐少有的笑了笑转头又是一副冷脸说：“去将马车停到后院等我。”

我随佣人来到后院，正好也是又一群抽着旱烟的马夫。留着胡子的瘦高男人笑说道：“哟，这定是二小姐家新车夫吧？”

我笑着招招手也顺势做到人群中。“这几天可不景气，几乎没见什么洋人来了。”

又一男人接着话题聊道。“但咋也舒坦不少啊，不用穿那身跟绑麻袋似的衣服，把我这两腿勒坏了。”

瘦高男人扭头看我说，“你应该不清楚，我们白府经常要跟洋人打交道，所以都得穿的洋点。不过这几天不是各地都开始打仗了，也没什么洋人来了。”

“要我说，都把心放肚里，这日本人就算打过来了，能打进白府？白老爷可是洋人见了都要笑两下点个头的。”

其实相对于一直靠商业拉货买卖的李家，白家从档次上看的就比较高，但高归高，不少人嘴里还会念叨着“洋鬼子”的种种。“就是怕这之后不用咱们，咱都得回家看婆娘嘴脸。”

“白老爷子有分寸，你别瞎操心。”

说话的是个满头糟糟白发的老爷子，刚刚就只是靠着墙角抽着旱烟，这会才注意到。“就是！这拱爷跟白老爷多少年了，大伙都好好干就行。”

嗯，可能在外界看来能跟城内权力沾点关系的人都不算什么好惹的，偏偏这种时候，白府内部到说一片祥和。那白府跟李家又是什么关系？日落月升，这时辰估摸着也是得要个两，三个钟头。终于知道为什么车夫们都在谈这个，要一个苦力坐上一天啥事也不干，论谁谁都屁股痒。“李家车夫，你们家小姐要回了。”

我碾掉还有一半的烟揣进兜，抖抖衣服身上的灰急忙跑向马车。“二小姐！”

二小姐还是一下都没看的直接上车。此时街上没了行人，比起下午那一阵，这会又静的难受。到了李家时候彻底都看不见路，仅仅可见的都是门前挂的灯笼上亮的那么点微光。“二小姐您慢走。”

她在门前停了一下，扭头点了一下头。本将马车放回去就应该没什么事了，但想起今早马爷讲的，正好自己还没吃能赶上就吃上一口。刘家手刀面馆，算是着条街挺大的门面，正门全都敞着，人坐满了就在外面支了小桌，这天气反而在外面吃更舒服。我朝店内走，此时正有个肥胖身子的人独自坐在一桌吃着面。“马爷？”

他回头起身笑道：“嘿！你可算来了，伙计饿的不行就先开饭吃了。”

门外的一堆应该就是，不等我招手马爷就已经示意了。“都是老顾客，这边没啥人。”

“是马爷给场子包了吧？”

我哈哈热气搓手坐下，此时马爷的面也刚好吃完。“栾生怎的来到李家的？”

“战乱，南移过来的。”

“哦。”

马爷打住这个话题，又突然笑了笑，“到这边突然有份好差事感觉不错吧？”

我点点头，从这一天来看何止是好差事，就是白拿着钱干事。“你瞧我门外的伙计，干了也又两三年了，有时候活好老爷多赏几个，活不多就该提心吊胆是不是该卷铺盖走人了。”

他急忙又转口，“当然老爷是好老爷啊，就是干商行的对钱用的地方都是打在心眼眼里算盘，没人能多吃一口多余的。”

我看向门外的伙计，都是哼哧哼哧的吃面，有人身边都摞起三碗了还在吃着。“马爷呢？怎么到李家的？”

“嗨！都是运气，打小那会家里还留下点钱子儿送我学了几年，不好好学就知道数怎么算，之后几年跟着在赌场算钱，那会赌场里经常因为几个子儿的小事吵架闹事，我合计专门写了个细账本，那天老爷家一伙夫骗赌，我一一核对主事当场就要打断他的腿，李老爷就赶到了。”

他放下筷子，从后兜里掏出烟叶子拿薄纸卷了根烟点起，咋了一口说道：“李老爷直接出了三倍价钱赎回了他的腿。我全程都没说话，但最后有人转告我李老爷在后门。之后李老爷让我到李家从小账记起，不到两年就当了现在的运货会计。”

他这次深吸了一口，旱烟的气味从嗓子过我吸进去也是干燥燥的。“看来李老爷挑人的眼光也很厉害。”

“可不，要不怎么能让你进来？”

“我？”

马爷低下身小声道：“其实叫你过来不是吃饭，马某就是想识个朋友。我叫马得文，台面上我比你大你叫我马爷，到了私底下你随意。”

我一时不知怎么说，讪笑道：“这…马爷我一时没听懂你的意思。”

“我比不上李老爷，但我凭直觉感到你一定是个对我口的人，今早你给我留面也好还是来这吃饭也好我都挺喜欢，就这个滋味。”

马得文，他不会是内线，看来是我多虑了。但是，至少不失是个好人。“马爷这是看的起我，那以后的马爷可就不是面子上的了，在我心里都是叫马爷。”

“瞧瞧你这话，耐听！”

他起来喊道：“小二，今个上两坛子酒，让外面兄弟们今晚上吃好喝好。”

外面瞬时一阵欢呼。我的面也上来了，泼的红油锃亮一阵水汽。“其实我也奇怪，李老爷整天让你干的事你就压根不晓得为什么，但就是可以大把大把的进钱。每个人都是打起十二分精神在干活，你看你今天帮我忙也帮的毫不在意，仿佛应该一样。”

这…应该是一早就知道自个被秘密招进来不可能被辞退，反而没了佣人的样子，以后得加紧改改，不然被其他人这么觉着尤其是李老爷，那就不算什么惬意了。“栾生啊，你说这人图这些钱现在还有什么用？一旦战火拉到这里，该走的早走，走不了的也没时间去拿什么钱了。”

“马爷这话怎么讲？”

他又小声道：“前些天我从城外拉货，又在郊外枪毙了一个。”

“枪毙？”

他点头，默默吸着旱烟喃喃道：“是个姑娘。”

我不说话，这时候也不好拿筷子吃饭，我没必要问谁枪毙的，为什么枪毙，这城里的大部分人也都不会问。“我就是想不通，想不通。为什么，为什么对个姑娘下手，如果她错了，不至于直接连认错的机会都没有吧，不至于这么快就……可能使错的，但也不至于吧。”

“马爷，这事没人会问，咋也就别想这么多了。”

他不回话，就是吸着烟，这种纸页子短，很快就会燃到头，直到嘴边他才捏着两头扔到地上。我开始吃面，热气将毛孔都打开发汗，一时间后背都是。马爷提前都将钱付好，临行前又说道：“有时间再一块找个好点的地方吃。”

我笑着点头，当作应了。此时有些店家开始收摊，灯火少了不少，不知是酒气作怪，今夜晚风吹着胸口都是燥。我一个人转身进入小巷，这里瞬间暗了不少，踏在石板路上都是有声音的。马爷不是想找个朋友，他想找个志同道合的人，跟他去干点大事。但如今他又不敢迈步，因为他都不知道该帮谁，又该对抗谁。我庆幸他还在迷茫，不然当他一鼓作气的说出我一定不知道怎么回他。幸好如此我才可以这般轻松的回去。戴立说过以后就不方便再在码头住了，他专门叮嘱在李家附近有专门的居所。经过李家正门钻进另一条小巷数着第三栋，此时房内亮着灯，应该还有其他人。我进入房门，反而跟外面一样寂静，有人来过，但是已经走了。布置都是最简单的摆设，有桌子跟床，还有脸盆跟椅子。李家都是管早中午的饭。但桌上的信纸一定是刚刚才放上去的。我拿起看，就只有短短几句话。【明日，接头。暗号：今天吃的什么？|包子加豆浆】还真是朴素。总是感觉没有那么大的危机，或是不至于让我再死一遍。李老爷至今都没有见到，但捕风捉影中心里大概有点数。这个男人的直觉与敏锐对于我而言是轻而易举的被发现。戴立在想什么，才会突然将我安插在这里。