一行人到得京师内城的时候，早已过了子时。　　虽说京城没有宵禁，可大半夜的，又是大风大雪，路上实在冷冷清清，并没有几个行人。　　裴继安熟门熟路，很快找到了驿站，众人总算安顿下来。　　一夜无话。　　次日醒来，因正值休沐，各处衙门都不办差，裴继安特地同郑氏打了个招呼，交代自己午间不回来吃饭，晚上也未必回来，叫她不必担心。　　他想了想，犹有些不放心，便又嘱咐道：“此处官驿就在桑家瓦子边上，婶娘同念禾若是在房中闲坐无趣，不妨去听听曲，看个戏，另到茶楼酒肆点几个好菜也便宜。”

郑氏应道：“我自晓得分寸，不会惹出什么事来，你且忙你的去罢。”

裴继安哪里是怕她惹出事！　　他怕的是她怕惹事，又嫌麻烦，是以一直缩在屋子里。　　缩个一天两天不怕，若是一直缩着，自己近日实在也没什么时间，那沈念禾就可怜了。　　婶娘在京中住了多年，又是个小心谨慎的，一路跋涉，多半不想动弹。　　可推算那沈轻云履历，念禾乃是在外州出身，很可能自小就没来过几回京城，又是活泼爱闹的年龄，多半想要出去走走，又想打听打听翔庆军的情况。　　只是这样的话，他却又不好直说。　　婶娘跟着上京，本就是因为不放心沈念禾一人随行，其实十分辛苦，如若这样提点了，少不得叫她强打精神，便是没有精力，也要勉力相陪。　　还是等一等自己忙好再说罢。　　裴继安拿定了主意，当先就出得门去。　　他离京虽久，期间却回来过好几回，又长住过半年，全靠两条腿，把京城大街小巷都走得熟熟的，又因从前不过一个刚懂事的小孩，此时通身都变了一个模样，也不怕人认出来，一出得大道，便转进了一条小巷，七拐八拐的，如同游鱼入了大河，尾巴一摆，就摸到了自己的那一条道。　　约莫走了小半个时辰，裴继安寻进一条小巷子里，熟门熟路敲响了一处院子的后门。　　不多时，便有人来应，隔着一扇门，还在里头嘟哝着抱怨道：“一个两个都不晓得走前头，那么大的八扇门竟是钻不进来，只顾着自己方便，懒不死你们！”

那人一面说，一面把门开了，抬头正要骂，见得裴继安站在外边，一时嘴巴都闭不上了，直直在地上用力跺脚，出声就要大喊。　　裴继安笑着同对方做了一个“噤声”的手势。　　对方连忙把嘴巴捂了，让开身去教裴继安进去，不知为何，一时眼睛都红了，忙把门关了，还死死上了锁，仿佛生怕让人溜走了似的，口中则是小声问道：“这回不走了罢？”

裴继安没有正面回他，只问道：“六哥在不在？”

那人先是摇头，复又连忙点头，道：“我喊人把他叫回来，用不得多少功夫！”

另又问道：“小七，你这回不走了罢？”

裴继安只笑了笑，仍旧不做回应。　　对方叹了口气，却是把他的胳膊拉着往前头拖，一边拖，一边叫道：“老三！老四！”

裴继安走到一半，听得前边许多人声，忙把对方按住了，小声道：“二哥，我这一回有些私事来找六哥，叫我先问完话再同大家聚一回。”

那二哥便拉着他绕着屋檐走，另寻了一间空房，又道：“我把小六叫回来，你且等一等。”

他说做就做，没过多久果然就把人带得回来。　　那六哥先还莫名其妙，一进得门，整张脸都涨得通红，激动地叫道：“小七甚时回来的！”

又要把人都叫回来。　　裴继安忙把人拦住了，又把今次自己入京的事情说了一通，最后道：“不想叫旁的人知道，等事情办完，咱们几个自己私下聚一聚便是。”

那二哥同六哥也知道分寸，各自点头应是不提。　　裴继安与两人叙了一会旧，复才转向左边那人问道：“六哥，我今次来其实还有一桩事想要打听——不知那翔庆军而今情况如何了？另有西大街上是不是有一家姓冯的，原是老相公冯蕉兄弟的宅子，那一家人最近有什么异常之处？”

对方听得他问，眉毛立时就皱了起来，道：“翔庆那一处的消息乱糟糟的，当日夏州、银州、西平都遣了援军过去，而今还打做一团，听闻太子想要割翔庆以平息战乱，被陛下呕着血骂了几回，还说什么‘你是不是想要把我气死，自己来做这个皇帝’，便不敢再提，此事就此搁置，眼下应当有几座孤城仍旧在守，外头州县也上了折子拟派援兵过去，只是远水救不得近火，前次得的消息好似已经是半个月前，多半凶多吉少了。”

此时消息传递不易，一遇得战事，音信送不出来也是常事，暂时不能得到确切的结果，裴继安并不觉得奇怪，可听得前头那一句，他却是愣了一下，问道：“天子同太子的话，都传得出宫外来了？”

六哥点头道：“京中消息漫天飞，怕是有人在里头推波助澜，带着太子的名声也坏了不少。”

京城地远，打仗半点打不到此处，百姓自然毫无所觉，可一说到要割让翔庆军，却个个都觉得太子尚未登基就已经开始卖国。　　割土让地何其屈辱之事，谁人又肯？打仗虽然未必人人能去打，说话却是人人都敢说几句。　　裴继安一听就知道不对。　　以太子周承佑的性格，虽然厚道，却也十分谨慎，这种劝说天子投降让土的事情，绝不会做。　　多半是谁在后头泼黑水。　　不过此事与自己无关，裴继安也不愿去管，另又问道：“那冯家呢？”

六哥道：“说起冯家，倒是当真有一桩事——你知不知道河间府有一个沈家，沈轻云出身那一个。”

裴继安点了点头，问道：“有听说过，这沈、冯两姓不是亲家吗？”

六哥应道：“正是亲家，只是两家为着一桩事，已是快要打起来了！”