星烬耐心地与她道，“距顾门衰亡已二十又二年，我一直试图查清当年顾门为何会遭受那些痛楚，借这个提条件的机会，问了星魁很多事。　　他只承认了一事，当年是大臣元庆，提议疏川书院学生上战场的，我又从元庆那边问出，他之所以会这样提议，是应了枫州公爵的要求，枫州公爵想要星魁的声望破碎，你从中听出了哪几件事？”

席欢颜突被提问，却也不慌，思考几息，回答，“星魁对顾门确有杀机，才会接受提议，而书院学生都可以说是帝国未来的新力量，他下命把他们送到了战场上，虽搞垮了顾门，但也让人看到了他的残暴，恐怕不论是源师、武师，都不会再信服他。”

“你说得很对，这也是近二十年来军阀急剧增多的缘由之一，然促成这桩事的，不仅仅是星魁、元庆、枫州公爵，还有当时众多赞成这个提议的人，他们或许迎合星魁，或许是想瓜分顾门，或许是如枫州公爵一样，想把他捧高摔落，你能说他们无辜吗？”

席欢颜摇摇头。　　星烬又道，“归根究底，他对顾门的杀心来自何处？”

席欢颜不答。　　星烬替她答，“顾门涉及军商政，树大招风是一点，星魁觊觎顾门的财富是一点，我的存在恐怕也是其中一点。”

“他送葬顾门的荣光，那些真真假假支持他的人，同样在抽掉他宝座下的阶梯。”

“最可怕的是人心，最危险的是政治，如果有一天，你能完全读懂这段历史，就说明你能够在这个名利圈里存活了。这里没有好人，也没有坏人，只有一群自私自利的野兽，我亦如是。”

星烬摸摸她的脑袋，“其实我不想你接触这些，我不需要下一代来继承我的辉煌或落魄，上一代的事，我也会处理好。　　可是，不论你将来是当领袖，是给人做下属，是成独侠，是归于平民，都要看得懂局势，且学会在这局势中保全自己。”

席欢颜的脑海中仿佛被打开了一扇新大门，对面不只是自己复杂的出身背景，还有暗藏无数陷阱的冰冷世界。　　她忽然闪过一道念，星烬给她东君之位，也许从没想过要她去承担什么，只为了给她最适当的环境和条件，帮她生存。　　“我还有一惑，我们本就有亲缘，为何让我当你女儿？”

“这两年我带你四处求医之事，瞒不过有心者，他们肯定会查你的来历。”

星烬神色些微柔和，“还记得我说过起义军抢砸金升德钱庄的事吗？”

席欢颜点头。　　“那桩旷日持久的混乱中，帝国认为是起义军拿走了钱庄与顾族老宅中的财富，威逼、招安，想方设法让他们吐出来，起义军以为是当地官员或公侯抢走了钱庄里的东西，公侯则认为是被帝国查抄走了，过了好多年，他们才缓过神来，顾门庞大的财富，不见了。”

“他们转而怀疑你娘亲带走了那笔财富。”

星烬道，“我知晓祖父有将顾门财产转移地下的打算，不过我后来不在顾门，也就不知晓究竟了。”

星烬叹说，“其他财富先不论，金升德钱庄主营货币兑换、抵押放款，另也吸收了大量商贾、公家的大额存款，这些金钱的消失，使得帝国市场出现了崩溃现象，也一度使起义军、当地官员成为子民宣泄愤怒的对象，这一切最后演变成了子民、公侯伯对帝国的声讨，帝国逼于无奈，拿出国库填平了这些账。”

“你娘亲要是出现，帝国恐怕会不管三七二十一，拿着收上来的存款收据，追她要钱。”

席欢颜感觉自己刚认识的新世界又裂了，“顾门怎么可能一边打仗，一边转移财产，除非，他们早已打算和帝国决裂，可若要决裂，又怎么会上战场？”

“顾门在经营方面，向来以诚信著称，转移自己的财产也就罢了，不会动客人的存款，如真是顾门做的，我想......可能是你娘亲预估到战场上的顾门将士已陷绝境，顾门即将败落，临时决定报复帝国，下令各地钱庄销毁了存款。”

“销毁？”

“从州到县，从帝都到公伯侯封地，都有金升德钱庄的影子，不可能在短短时间内，悄无声息地把里面的款项转移走，只能即时销毁，做出被起义军、官衙抢走的样子，加剧内乱。”

席欢颜抱住膝，“为什么会有这样的猜测？”

星烬也学她的样子坐着，“坊间流传着很多金升德钱庄的掌事和东家，被起义军杀死的消息，也出现了所谓的尸体，但是，我仔细暗查过，他们大多是消失，而非死亡。”

“这件事连你也不清楚吗，你身边当有不少顾门子弟。”

“从疏川书院结业的学生、顾家军里退役的旧部、顾族远近亲属、金升德钱庄的伙计，都可以自认为是顾门子弟，但核心始终是贤士阁，贤士阁成员大多战死疆场，唯有几位钱庄东家没有下落，我情愿相信他们还活在哪个角落。”

星烬道，“顾门的一切都太沉重了，暗中盯着它的人仍旧存在，但你若只当我一个人的女儿，你就只是同州东君，那些事沾不上你。”

“你也会出去打仗吗？”

席欢颜不知道自己为什么会说“也”，这个字让她有种失去什么的悲伤。　　“打是一定会打的，不过没那么快，至少得拖到都城全部建设完成，前线就让帝国军队先扛着吧。”

星烬拿下她的毯子，催她上床，“你该去睡了，我今天告诉你的事，你须记住，却不必放在心上，管它事前，你得先做好自己。”

席欢颜躺到床上，又直起身子，拎着脖子里的吊坠问，“吊坠里显示的是什么字，有什么意思？”

星烬将它握在掌心摩挲了一下，“我曾经查找过与源神相关的典藏，这种不是字，而是命图。”

“命图？”

“蕴藏死亡结局的命图。”

星烬指了指吊坠中最右侧的图纹，“我从祖父那边看到的就是它，多年前，我凭印象画出了它，拿去给命师解读，那命师一语道破预言中顾族被屠的命运，并跟我说，有些命能改，有些命不能改，必死之命，一时的改变，会牵累更多性命。”

席欢颜很平静，“母亲，就是因此才信命的？”

“宁可信其有，这样才能争。”

“那第二个图是谁的？”

“是你娘亲的。”

星烬摸了摸她的脸颊，目光深深，“前段时间，我将你的命图寄给那命师了，命师说，你的必死之命还存在彻底扭转的可能。”

“那你是不是也知道了预示中娘亲的死法？”

“你娘亲为她心中的正义和爱而死，没有遗憾。”

席欢颜听了那么久的人心险恶，陡闻此言，顿觉自己的娘亲是人间之光，终于肯闭上眼睡觉了，梦里难得没有乱七八糟的人影。　　星烬等她睡着了，出了长宁殿，倚栏吹夜风，许久，手中一用力，碾碎了命师的回信。