说实话，在看到奎德的时候，瓦里纳有些不安地扭动了一下身体，但好在他立马反应过来，用调整坐姿的动作将它掩盖。　　他小心地观察，却发现没人在意他的动作，包括刚进来的奎德。　　“嚯，差点不打自招，这就是做贼心虚的感觉吗？”

奎德进门后径直走向苏珊，然后直接说明来意：“老大让我来见约克·卢卡一面，问几个重要的问题。”

苏珊听了这样粗鲁直接的话语，忍不住皱起眉头，但想到对方的黑帮背景，还是忍住了指责的冲动，问道：　　“所以你是想让我帮忙，让你和卢卡先生见一面吗？”

“对，”奎德点头，“我不认得他，也进不去那边的办公室。”

苏珊看向瓦里纳和约翰，发现两人都在看热闹，于是狠狠剜了他们一眼，然后继续问道：　　“问题很多吗？能不能告诉我，让我来帮你问？”

奎德回忆了一下要问的问题，发现它们会影响帮派声望，于是直接摇头：“不行。”

“我可以去见卢卡先生，把事情告诉他，但他很忙，我不保证他会见你。同时，我也只帮你这一次。”

苏珊尽量直白地说清楚自己的决定，免得等一会事情进展不顺，自己会被对方纠缠。　　“好。”

奎德答应下来，心里想的却是，“如果这还不行，那就不用守规矩了。”

他是那种守规矩的人吗？怎么可能。　　要不是来这里之前，红发柯克打过招呼，他现在就已经叫喊起来了。　　苏珊离开之后，奎德左右打量，在看到瓦里纳和约翰一直在忙着写写划划，一副忙得不可开交的样子，忍不住“嘁”了一声。　　在他看来，这份工作简直是一种类似酷刑的折磨，他宁愿打架受伤，也不愿意受这种罪。　　这种互不待见的尴尬场面持续了一小会儿，苏珊回来了。　　和卢卡先生一起。　　约克·卢卡是看在那位会长的面子上，才决定抽空来见这个帮派混混的。但他真的很忙，因此顾不得体面，一见面就直接开口：　　“你老大有什么问题要问？”

奎德没有马上回答，却把手指向门外，“你们三个出去。”

他指的是哪三个人，不言而喻。　　三人看向卢卡先生。　　卢卡先生本来就皱起的眉头，沟纹更深了。　　“五分钟，你只有五分钟时间。”

他从口中挤出这句话，瓦里纳他们三个立刻就心领神会，转身出了小屋。　　屋外，三人站在不远处闲聊，话题基本都是对奎德来意的猜测。　　五分钟时间很快就到了，卢卡先生却没有出来。　　三人又等了好一会儿，小屋中的两人一起出来了。　　他们一左一右，各自离开。　　瓦里纳他们三个只能怀揣着没有得到满足的八卦之心，进屋继续工作。　　当然，作为罪魁祸首的瓦里纳，他的表现自然是表演出来的。　　……　　当天下午，大约两点半。　　皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅内。　　中年发福的霍尔伯爵回到家中，第一件事就是向仆人询问宝贝女儿在做什么。　　“奥黛丽小姐在小书房，先生。”

霍尔伯爵微微点头，走出三步后又忽然顿住，吩咐道：　　“你马上去找管家，让他去宝库中挑选一件适合送给小姐的礼物。”

“送到休憩室，最好快一点。”

一位男仆领命，鞠了一躬后迅速转身离开。　　霍尔伯爵重启脚步，走向休憩室，又吩咐道：“把下午茶提前，也送到休憩室。”

在这个过程中，他伸手去解大衣的纽扣，想让自己更轻松一些。　　贴身男仆一直跟在霍尔伯爵的身边。　　他一边用眼神指使旁边的一位女仆去通知厨房，一边快步上前，帮助伯爵脱衣，然后将大衣放在自己的臂弯上。　　休憩室。　　在霍尔伯爵落座后不久，称职的女仆便送上红茶和甜点。　　霍尔伯爵一边享用，一边随意翻阅着今天的《贝克兰德早报》。　　又过了一会儿，管家步履匆匆地走了进来，将手中的精美礼盒放到伯爵面前。　　“先生，礼物选好了，是一件古拜朗帝国的黄金臂环。”

管家说道：“不过它只是一件普通的男士首饰，您可能需要给它编排一个神秘的主人。”

霍尔伯爵眼中蕴着笑意，点头说道：“做得很好。”

“那么关于这位‘神秘主人’，你有什么建议？”

管家显然早就为这个问题准备好了答案，“民间传说，古拜朗帝国信奉的那位死神有一位子嗣，拥有‘死亡执政官’的称号。”

“很好。”

霍尔伯爵放下报纸，确认性地问道：“她还在小书房吗？”

“在的，先生。”

伯爵点点头，起身离开，贴身男仆捧起礼盒跟在后面。　　……　　小书房。　　这是奥黛丽·霍尔小姐的专属书房，里面放满了和神秘学勉强相关的各种书籍——那些书和真正的神秘学书籍差远了。　　今年16岁的奥黛丽小姐正低着头，津津有味地阅读一本新到手的“神秘学书籍”。　　她的贴身女仆安妮站在门口，脚边还趴着一条金毛大狗。　　安妮发现伯爵带着贴身男仆走近，连忙打开房门，向小姐通报：“小姐，伯爵来了。”

奥黛丽从书本中抬头的时候，正好看到自家父亲进来。她甜甜一笑，问道：“爸爸，你有什么事情找我？”

“没事情就不能来找你了吗？”

霍尔伯爵笑得很温和，“还是说，我打扰到你了？”

“怎么会？”

奥黛丽上前几步，挽着伯爵的手臂，将他拉到书桌前坐下，用撒娇的语气说道：“爸爸你平常那么忙，很少在下午的时候来见我的。”

伯爵拍拍奥黛丽白嫩的手臂，说道：　　“我是专门来给你送礼物的，你瞧，一件神秘的宝贝，源自古拜朗帝国的死神亲子。”

在伯爵进门到时候，男仆就已经将礼盒交到了女仆安妮的手上。此时顺着伯爵的话语，安妮将礼盒捧到奥黛丽面前。　　奥黛丽欢呼一声，轻扯礼盒上的丝带，将它当场打开。　　“啊？一个男士臂环。”

她的声音听上去有些嫌弃，“爸爸，它真是一件非凡物品吗，怎么看上去一点都不像？”

“也许是要配合特别的仪式，它才会展示自己的不凡？”

伯爵轻松应付，言语中带着蛊惑：“你是那么得聪明，我想你一定可以解开这个谜题。”

“好吧，又是一件被封印的秘宝。”

奥黛丽鼓了鼓腮帮子，显得俏皮可爱。　　这时候，霍尔伯爵见机问道：　　“奥黛丽，今天我想从你这里得到一件礼物，你看可以吗？”