12月11日，周一。　　晚上七点，瓦里纳按约定来到勇敢者酒吧。　　纸牌室里，马里奇这一次给他留了一个座位。　　等到瓦里纳坐下以后，马里奇在桌上摆出了两样物品——一纸文书和一枚戒指。　　他稍微让瓦里纳观察了一会儿以后，出言解释：　　“这是一份契约和一件‘囚犯’对应的神奇物品，在我解说它们之前，你还有最后一次反悔的机会。”

瓦里纳听得有些奇怪，出于谨慎，便问道：“反悔什么？”

“‘节制’的理念与‘囚犯’的诅咒一体两面、密不可分，”马里奇的语气十分严肃，续道：“你不是‘囚犯’途径的非凡者，没有主动背上诅咒的必要。”

“如果你选择放弃，只要签下保密的契约，我们也可以试着做朋友。”

瓦里纳这下听明白了……敢情你们以为我单纯是为了抱大腿来的？　　错了，我全都要！　　大腿要抱，“节制”的理念更是主要目的……当然了，要抱也是抱莎伦小姐的大腿，马里奇你还差得远呢。　　瓦里纳摆了摆手，回道：　　“我先前已经说过了，我想、我要、我愿意遵循‘节制’的理念，区区诅咒不能改变我的意志。”

马里奇很意外、很诧异地看了他一眼，顿了顿才问道：“你是不是知道了些‘刺客’途径的非凡知识？”

他嘴巴嗫嚅几下，后面那句话终究是没说出口。　　嗯，先生，我知道你想说什么……无非也就是魔女啊，变性啊，“扮演法”不能通用啊这类的说辞，但是你不会知道，我有更深的理由……我比你还要深思熟虑。　　“序列7‘女巫’，”瓦里纳抖抖肩膀，看似轻松地笑笑，“我知道这个有一段时间了。”

马里奇呆了呆，没想到瓦里纳能这么轻松地把这话说出来。　　狠人啊……路是自己选的，你既然知道得这么清楚，那我也就没什么好劝的了。　　他把两件物品同时推向瓦里纳，道：　　“既然你已经想好了，那就先戴上戒指，再签下契约。”

“有一点你要注意，”马里奇指了指桌上的两件物品，补充道：　　“戒指会放大你所有的欲望，如果你不能自控，在摘下戒指的过程里，我不保证你的安全。”

瓦里纳想到前两天和“欢愉”魔女相处的经历，不在意地笑笑，回道：　　“如果我连第一关都过不去，我想我是不会出现在这里的。”

之后，他拿起契约仔细分辨，理清所有条款内容。　　虽然因为原著剧情，他很信任这对搭档，但该有的谨慎还是必不可少的。　　瓦里纳前前后后仔细确认了两遍，确定它只是简单的保密条款，甚至为了增强约束力，它的有效期只有一个月。　　当然了，因为有效期不够长，所以还有一条到期前续签契约的条款。　　不知道这一张契约多少钱……这可是长期生意了啊，提供契约的非凡者赚大了。　　还有这契约又是一个把柄啊，万一到期没来得及续签，反噬的力道不知道有多大？　　不过好在还有一个终止契约的条款……嗯，从这点来看，他们考虑得很全面了，确实没有恶意。　　确定之后，瓦里纳放下契约，拿起桌上的戒指。　　这是颗银戒，镶嵌了一个扁长的茧状玉石，镶口处还蔓延出绷带状纹饰，遍布整个戒身。　　戒指刚一入手，他就有一种内心躁动的感觉，但程度相当轻微。　　比对了一下，他把戒指戴到了右手食指上，大小刚刚合适。　　戴上戒指以后，瓦里纳感觉到内心的各种思欲好像烧开的沸水一般翻涌起来，他的双眼中很快就和马里奇一样，出现了浓浓的恶意。　　瓦里纳有一小会儿没有动静。　　就在马里奇准备动手摘下戒指的时候，他长长地呼出了一口气，拿起钢笔在契约上签下了自己的名字。　　随着最后一笔落下，那页契约纸忽然绽放出明亮而温暖的光芒，一些象征符号和魔法标识在光芒中升起，最终连成了一个印章般的影像，盖在了瓦里纳的手背上。　　“很好。”

签过契约以后，瓦里纳也算是半个自己人了，马里奇说话的语气亲近了不少。　　“你比我想像得还要意志坚定，唉，走了‘刺客’途径真是可惜了。”

我谢谢你啊，你还是多关心自己吧……虽然想不起来具体是什么原因，但好像“囚犯”途径比“刺客”还坑好吧。　　马里奇摇了摇头，说道：　　“这枚戒指是我找工匠特意打造的，我说过的，600镑，你带了吧？”

瓦里纳没有说话，痛快掏钱，将一张不记名支票放到了桌上。　　这是他在非常多的空闲时间中随意抽空去了银行一趟，办理出来的，交了这张，他就只有大约100镑的现金和一张100镑的不记名支票了。　　马里奇将支票对着煤气灯查验一番，满意地点头。　　“这枚戒指戴上以后，最大的作用就是提供放大欲望的诅咒，这一点想必你已经体会到了。”

瓦里纳点点头，没有说话。　　“除此之外，他还会获得一些犯罪技巧，比如铁丝开锁，爆破精通什么的，具体你可以自己摸索。”

瓦里纳再次点头。　　“你现在是在用意志蛮力抵抗诅咒，我能理解你不方便说话。”

马里奇挤出一个难看的微笑，继续说道：“接下来我会教你怎样调和自身意志与诅咒，从而获得强化的非凡意志，更巧妙地抵御内心翻涌的各种欲望。”

瓦里纳这次没有点头，而是开口说道：　　“我能说话的，只是刚才觉得没有必要。”

“我想学的就是这个，我想要无比坚强的意志。”

“当然了，”瓦里纳笑了一下，虽然有点勉强，但还是比马里奇好看多了，“其他的神秘学知识，包括语言和仪式等等，也是我想要学习掌握的。”

“如果可以的话，我也希望能从你这里学到。”

马里奇被瓦里纳的轻松表现镇住了。　　他自己试过，那枚戒指上的诅咒甚至还要稍稍强于服用“囚犯”魔药。　　他回想了一下自己当初刚喝下序列9魔药时的样子，恍惚间产生了些许自我怀疑，觉得自己也不是那么得意志坚定。　　至少，他当时的表现远不如现在的瓦里纳。　　他偷偷瞥了一眼旁边的凸肚窗，果然在其中看到了莎伦的身影。