亭子内，那紫衫女子信手从中拈了一枚黑子，摁到棋局上。“好棋。”
音妃随楚凉尘扶着，步步踏上石阶，目光老远处便看到了那女子，倾城的容貌，又见得她一字落下正当好位置，不由得出了声。邢九堇听着这般好听的女声，抬了头，看见楚凉尘，顿时眼角笑开来，接着看见他身旁的音妃那般绝美的容貌，不由怔了怔，神色黯淡了去。只觉他与一女子那般亲密，心下难过，并未曾想那女子是她何人，也未曾想为何会难过。她抬起袖子，离了那石椅，静静站起，站到一旁，冷冷地等着他解释。他略显尴尬地摸了摸鼻梁，扶着音妃坐下那石椅，对她使了个眼色，轻咳了几声，缓缓道，“小堇，这是我母后。”
“那个，伯母你好。”
邢九堇瞪大了眼看他，手指胡乱指着，还学着那容儿对她一样，深深地鞠了一躬，结结巴巴地问候。音妃浅浅地笑了笑，那淡淡的笑宛若黑暗里划过的一颗流星，褶褶发亮。她悠悠地拾起案上落下的棋子，点了一处，抬起眼来看邢九堇，若无其事地问她道，“姑娘便是那日刺杀左山的女子吧。”
“是。”
邢九堇也抬起眼，与她对视，可那全身散发出的紧张无措感，像是情人间提前见家长一样的手足无措，让楚凉尘看在眼里，记在心里。“嗯。”
音妃轻点了点头，上下打量她道，“倒是长得挺美，难怪尘儿为了你，肯用那保命的丹书铁契来换。”
这音妃真真不愧是在后宫中独占圣宠的妃子，一字一句，似是在称赞她，可细细想来，又如何不是在说她红颜祸水？随即，她转头看了看楚凉尘，幽幽地说，“也罢，如今尘儿也大了，是该找个妃子了。”
“母后。”
楚凉尘敏锐地察觉邢九堇不安的脸色，忙是打断了她。“母后说话，你插什么嘴。”
音妃厉声道，脸上已是奄奄有了不悦之意。任她是谁，只要有伤害她儿子的嫌疑，都不必客气对待。她再是回头看邢九堇，眸子里有了淡淡的敌意，“姑娘，你说是不是？”
邢九堇自不是那般木讷的人，她很快理清了思绪，回音妃一个灿烂的笑容，露骨地说了出来，“您可是怕我会毁了他的前途？”
这样难以启齿的话语，她竟是生生地说了出来。她从不想说那些让人捉摸不定的话，也从不想与人有隔阂存在。“姑娘是聪明人。”
音妃稍稍地震惊了一番，然后笑着说道。她在那后宫里稳稳当当地活了那么久，自是不会被这点惊讶就轻易接受她。邢九堇脸色微凉，踏着莲步来到他身旁，当着她的面理了理他的衣襟，随即落落大方地站在她身前，慢慢地说道，一脸的自信，“倘若我说，我不仅不会毁了他，而且会让他顺利地登上皇位，您信么？”
这般大逆不道的话，着实让楚凉尘为她担忧，他散退了身旁的一群婢女，只留下碧叶，连容儿也被他遣了去。言罢，她也不等她回答，自顾自地说，“我知道您不信，换做是我，我也不信。这样一个来历不明的女子，才刚出现，便让他违抗圣命，若长久下去，必定会害他很惨，稍有不慎，连性命都顾不住。”
邢九堇越矩地盯着音妃的眼睛，句句清晰，“娘娘，您说，对吗？”
“不错，姑娘说得很好。”
音妃点点头，拿起棋盒里的棋子，自己和自己下，半晌才问她道，“既是如此，姑娘如何让我信你？”
“我虽没有那绝世的武功，不能为他争天下，但却不失为半个军师。”
“且说这南回与北格交战之事，若不战，皇上便会被众国视为懦夫，若战，万一西沉与北格联合攻打，便会危机重重。照我看来，这仗是一定要打，而且要全力以赴地打。”
“北格已经一而再再而三地不把南回放在眼里，若是再退，难免会民心不稳。而西沉落在两国之间，若两军交战，遭受损失的必是西沉，所以，西沉想要保住城池，必定要联合另一国，而这一国，不是北格，就是南回。由此可见，在开战之前，南回必是要联合西沉，以确保万无一失。”
“而那东羽，素来神秘，不问世事，如同世外桃源一般，此次战斗，又不是大举进攻，想他应该不会趁机来犯。”
她如此说着，两手架在一起，倒真有个军师的范儿。这多天的晚上听花花讲着这个时代的历史，总算是恶补了回来。音妃听得入神，倒是钦佩她的思维，可这难的，便是联合西沉了。西沉与南回，一向是明里和，暗里斗，再加上两国实力差距不大，实难劝联。她淡淡放下棋子，轻轻拍了手，“姑娘竟是看得如此透，本宫佩服。”
“娘娘自谦了。”
她笑着，眉心里掩饰了浓浓的哀愁。天下之王，哪一个不是后宫佳丽三千？她若下定决心要帮他赢得天下，也就注定了她必不能嫁他，不能嫁那个注定会有其他女人的男人。她邢九堇，从不与他人，分享同一个事物，男人，更不可能。可是，花花，你若成王，我该如何？这样的底线，在后来，终是在她声声无力之后，打破，成了自己最讨厌的那类人。“姑娘，这联合西沉可不是说说的。你既是说了出来，必是有法子吧。”
音妃站起来，轻莲移步，来到她身旁，若有若无地抚了抚她垂下的一络长发，静静地告诫道，“可不要只是纸上谈兵，空无所用。”
邢九堇刻意地退后一步，离了点距离，淡淡地道，“我既已说出，必有几分把握。”
想她从来，不做没把握的事，只有那感情，永远没把握，永远把握不住。“尘儿，好生待她。”
音妃看她那疏离的举动，抬手，碧叶的手随之伸了上来，她扶上，慢慢地走过，轻声对楚凉尘道，“母后回宫了。”