刘泉送走周太医，折回来时叶景琰立于御书房的后窗，他方才走时那里还是关着的，现在已经被叶景琰推开，站在那里偷听的人早就走了。“陛下的高热昨儿才刚退下，还是不要见风的好。”

刘泉走到窗边，将窗户关上。叶景琰踱步回去坐下，刘泉紧随其后，边走边汇报。“奴才刚出去的时候问了，小丁子前脚刚走，去宁寿宫了。”

说罢，刘泉朝着地面虚啐一口，“吃里扒外的狗东西！”

叶景琰抬手轻按眉心，一年前的西域奇毒对他的身子损伤极大，昨夜只睡了两个时辰，今日早朝又耗费不少精力，方才全然是强撑着同周太医说话。“待他回来，找个由头处理掉，还有郑尚书那边再添把火。太后对元家的信任早就在朕将元嫆赶入冷宫后开始瓦解，元家南下，太后只会越发不信任他们，你多派人盯着宁寿宫和万家，不要放过任何风吹草动，尤其是太后在宫中的心腹，莫要让他们接触到咸芳宫。”

忠伯侯一家为他付出太多，如果不慎被太后察觉，极有可能会对唯一留在京城的元嫆动手，他须得为忠伯侯保全这个女儿。刘泉俯首，“是。”

他离开后，叶景琰靠着椅背，双目无神地盯着书案上的奏折，思绪飘回一年前。他一直牢记他与忠伯侯的约定，要将元嫆送出这堵高墙。为此他一步步地将太后引入圈套，想让太后放弃元嫆这颗棋子，没想到他大意中毒，反而将元嫆牵扯到更大的麻烦中。局面发展到这一步，他唯一能做的就是继续前行，铲除万家，还元嫆，还自己，更是还给这高墙中诸多身不由己之人一份自由。对这一切不知情的元嫆正乐颠颠地把周太医送来的糕点分成四份，她留一份，师太妃，尹菁菁和郑月各一份。郑月在尹菁菁的院子，她正好将糕点一起给两人。她没说糕点的来历，对面两人也默契地没有追问。“元姐姐，不是说让你领完膳来找我们吗？你怎么不来？”

尹菁菁眉头轻蹙，半是撒娇地问道。元嫆没有瞒着两人，把她中午去给师太妃送菜又被人拦住的事情说出来。她种菜一事也没有隐瞒。“想不到顾美人还知道以德报恩。”

尹菁菁听完感慨，又握住元嫆的手腕，“元姐姐的善心有好报！”

一旁的郑月也露出微笑，“从前就听你才貌双绝，没想到还晓得田里的事。”

刚才忽略种菜一事的尹菁菁才想起来，“元姐姐好厉害，你能不能教我和月姐姐种菜？我想和元姐姐一样厉害！”

元嫆失声笑，尹菁菁是夸夸机投胎转世吧。郑月也看向元嫆，给御膳房塞镯子是被逼无奈，今日中午她肠子都要悔青了。她不怨元嫆为什么不早点告诉她种菜的事，她给御膳房塞银子不也是事后告诉元嫆的吗？懊恼无用，她现在只想行事低调再低调一些，不想再招人嫉恨。“当然可以，我也喊了顾美人，明天早晨我带她过来，一起教你们。”

元嫆爽快应下。匹夫无罪怀璧其罪，她种菜的事情不可能一直瞒下去，想要秘密不外泄的最好办法是把全部人拉下水。元嫆回去后将带人种菜的事情告诉焕春，气的焕春半晌没说话。临至傍晚，焕春红着眼尾凑到她跟前，手里拿着她的斗笠，原本垫在里面的那层麻布被换成两层薄纱。“奴婢不是使性子，是心疼娘娘怎么就不知道爱惜自己的身子?”元嫆心中叹气，她当然知道焕春的心意。她接过斗笠，“焕春，我们随时都可能面临麻烦，我也想休息，但我不能。你放心，我不会作践自己的身子。”

焕春抽抽鼻子，她知道娘娘的意思，只是免不了心疼。“行了，小泪包子。等我们熬过难关，你家娘娘绝对天天躺着，除了你喊我吃饭，我眼皮子都不睁一下。”

元嫆伸手捏她的鼻头，玩笑道。话音未落，焕春一把抓住她的手摁在木桌上。“娘娘胡乱咒什么呢，呸呸呸，都不做数！不做数！”

元嫆被逗笑，气鼓鼓的焕春看了她一会也跟着笑起来。......次日清晨，种菜小队在尹菁菁的院子汇合。元嫆发给每人一把她自制的木耜，形状类似现代的铁锨。这是她在兽世文中锻炼的技能，那种环境炼铁困难，木耜相较更简单。给每人划分一小块空地，元嫆做示范，其余三人照着做。等元嫆开垦完自己的那块地，扭头一看其他三人脸红红的，汗珠顺着下颌骨往下滴，脚下的地还没开垦一半。察觉到她的目光，三人脸上皆闪过羞愧。同样是大家闺秀，怎么她们连元嫆的一半都比不上。元嫆没想这么多，挨这个指点她们的动作，教给她们如何使用巧劲，花费最少的力气干最多的活。随着三块地被开出来，尹菁菁三人同时长吐一口浊气。“种地好难，我从前真的太浪费了。”

尹菁菁擦汗的同时大声感慨。郑月和顾美人跟着点头表示赞同。粒粒辛苦，有了今日的体验她们今后绝对不会再浪费一粒粮食。元嫆仰头看了一眼太阳，“要到中午了，我们先去门口领膳，下午我再教给你们播种。”

趁着三人去领膳的功夫，元嫆赶回院子，焕春早已经备好空碗，正坐在床边逗赫赫玩。见到娘亲回来，赫赫也不管焕春手里的小线球了，两只小胖手伸向元嫆的方向，嘴里啊啊地叫着。元嫆本想着拿了碗就走，看到奶娃娃这样，脚步忍不住放慢。“娘娘，要不您留下来陪小皇子，奴婢去领膳吧？”

焕春见她这副依依不舍的模样，出声道。元嫆迟疑了一下，心中天平移向奶娃娃。“行，那我在家炒菜。”

做完决定的元嫆大步流星地走到床边，一把将赫赫从床上捞起，力道轻柔地将其抱在怀中。她逗了逗傻乐的奶娃娃才抬头对焕春说，“这两日不太平，你安静地领完东西就回来，知道吗？”

“奴婢知道了。”

焕春应下后离开。不知为何，看着焕春离去的背影，元嫆心中莫名有些慌张。